通い犬～僕が仔犬だった頃～

第05話 三つの約束

　ふわっと身体が浮き上がって、僕はまたお爺さんに抱っこされていた。

「どれくらい食わせた？」

「これの半分」

　ポケットに詰め込んでた銀紙を出して見せた。

「これくらいなら大事は無いと思うが、程々にしろ。中途半端に腹を満たせば晩飯が食えんようになる。

　明け方に腹を空かして辛いのはアドだからな」

「うん。僕と同じだね」

「同じ？」

「テレビに夢中になっておやつの時間ずれて。晩御飯が食べれなくって叱られちゃうこと良くあるの」

「腹一杯で飯が食えぬとは、いい時代だな。今は」

「うん」

　僕は当たり前のようにそう答えた。

　取り敢えず、わんちゃんにされてもお家（うち）に帰れなくなっちゃうことは無いみたい。

　すると反対に、どうやるんだろうと興味がわいて来た。

　取り敢えず困ったことに成っちゃわないか確認しよう。

「でさぁ。お爺ちゃん。役場にわんちゃんとして届けても。僕お家に帰れるんでしょ？」

　これが一番大事な事。

「ああ。さもないと誘拐に成ってしまうからな」

　良かった。でももう一つ。

「学校も行っていいんでしょ？」

　帰れても、いつかじゃ全然意味ないからね。

「おいおい。子供は学校に行くのが仕事だろう」

　ここまで確認して僕は言った。

「じゃあ。僕、お爺ちゃん家（ち）のわんちゃんになる。そしたら、前のハヤトみたいに可愛がってくれるんでしょ？」

　お爺さんはやれやれと言う顔をして、

「ちゃんとこれから言う約束が守れるか？」

「うん」

　お爺さんは指を折りながら、

「約束は三つだ。

　一つ、親に心配を掛けない。一つ、アドの散歩に付き合う。一つ、わしの言う事を聞け。

　嫌ならいつでも帰れ」

　と言った。

「親に心配掛けないは解るな？　学校をさぼってここに来てはいかん。きちんと五時までには家に帰れ」

「うん。当たり前の事だね」

「アドの散歩だが、昨今は犬だけで散歩にやるとお上（かみ）が煩い。

　うちに来て時間があったら、鎖を持ってアドの散歩に付いて行け」

　うんと僕は頷く。

「ここでどんな格好しようと坊主の勝手だが、間違っても裸で四つん這いで散歩に行くなよ。

　その時は坊主の首輪もここに置いて行け」

「しないよそんなこと！」

　唇を尖らせた僕にお爺さんは、

「坊主。現にさっき遣ろうとしたではないか」

　と言う。

「お外ですっぽんぽんでわんちゃんの真似は恥かしいよ」

「どう違う？」

「お家（うち）のトイレでうんち出来るけど、学校じゃできないもん。それと同じだよ。

　学校の友達とかに見られたら、何て言われるか判んないもん」

「おいおい坊主。その理屈だと、ここでなら素っ裸で犬の真似もうんちも出来ると言う事に為るぞ」

「あ……」

　僕の顔がかぁーっとなり、黄門さまの様な笑い声が響いた。

　こうして三つの約束の内、二つは問題無かったけれど。残る一つがちょっと不安。

　お爺さんの言う事を聞くように言われても、それだけじゃどんな事か判らないからだ。

「お爺ちゃん。最後の一つはどう言うの？」

　大笑いされた話を変える為にも、どきどきしながら僕は聞いた。