カラット・ラディラブ

第57話 何気ない日常

　朝日に照（て）らされる教室。

　ふたりの少女が話している。隣（となり）の席にいながらほとんど関わらなかったときのことを話題（わだい）にして、笑い合った。

　窓際（まどぎわ）の席につくサヤカ。光を背負ってゆれる長い髪。

　ぼんやりと眺（なが）めていたマユが、髪の手入れについて話題を振る。

　サヤカの隣（となり）で動かされる、椅子（いす）。座（すわ）る少女は、ふわりとした雰囲気（ふんいき）。

　肩（かた）から大きくはみ出さない髪を見ながら、サヤカが答える。

「血行（けっこう）がいいと、髪も元気になるみたい」

「なるほどね。栄養（えいよう）が、なんだっけ？」

『細胞（さいぼう）は酸素（さんそ）で動くけど、運ぶための血液（けつえき）は髪の毛にないからね』

　マユの頭からの声で、会話が止まる。桃色（ももいろ）の宝石（ほうせき）の話を分かりやすく伝えるサヤカによって、渋（しぶ）い顔がほがらかに変わった。

「何？　恋の話だったりして」

「まずは挨拶（あいさつ）でしょ。めぐめぐ」

　ふたりの友人がやってきて、会話に加わる。

　あいさつのあとで赤血球（せっけっきゅう）の話をされ、メグミは不満（ふまん）そうな顔のまま笑った。にやにやするカナエが、運動の大切さを説（と）く。

「苦手（にがて）でもやるのはエライ。っていうか、あれからレンマとは、どう？」

　じょじょに紺色（こんいろ）が増えて騒（さわ）がしくなっていくなか、雑談（ざつだん）する四人。

　体育館で、寒（さむ）そうな生徒たちが順番（じゅんばん）を待っていた。

　ひたすら同じ動きをする少年も、身体（からだ）を曲（ま）げて手を床（ゆか）にのばす少女も、みんな体操服姿。

　体力測定（たいりょくそくてい）がおこなわれている。マユの隣（となり）のクラスと合同で、いつもの体育とは違（ちが）う。

　少年がひときわ高く跳（と）んだ。

「おおー」

「すごーい」

　先生が私語（しご）を注意する。人一倍大きな声を出したコウスケが、はっきりと謝（あやま）った。女子たちから、ごめんなさいの合唱（がっしょう）が起こる。

　レンマが申（もう）し訳（わけ）なさそうな顔をして、小さく首を動かす。

　視線（しせん）に気づき、マユを見る少年。やわらかな顔で手を振り返し、次の場所へ歩く。すれ違うサヤカから小声で何かを言われ、言葉を返していた。

　念動（ねんどう）は使われていない。レンマの足に力が入った。

　そつなくこなすマユ。

　得意（とくい）でも、練習（れんしゅう）しないと上手くならない。それを、シューは説明しない。努力（どりょく）を知っているから。黙（だま）って見守っていた。

　サヤカは、前よりもすこし運動できるようになっていた。

　やらなければ変わらない。いちいち説教（せっきょう）する気のないギアは、光らない。

　悲しげな顔の生徒が見当たらないため、先生が安堵（あんど）の色（いろ）をにじませる。