カラット・ラディラブ

第40話 見える者たち

　水色のかけらを手にする、アレンジ。

　もとの色を取り戻したプールに、壊れたところはない。満足そうな二人。隠れて変身を解除する。

　ロッカーに行こうとするマユとサヤカを、シューが制止した。

『力が強い者にしか気づかれないように、念じて』

　ギアが１回光った。

　ケースが消え、髪飾りとして頭についた宝石たち。かけらは一体化していない。さりげなくまぎれていた。

　二人がお互いを見て、笑い声をあげる。

　怪物が暴れたというのに、騒いでいる人はいない。

　みんなのもとへ戻る途中で、知り合いの女性がいることに気づく。ミツキと親しげに話している。

「スタイルいいなあ」

「年齢が違うでしょ」

　うらやましがるマユを、サヤカがフォローした。

「ねえねえ。ほら、ネモトさん」

　自慢げに紹介するミツキ。続いて、ネモトが二人に気づいた。柔らかな笑顔を見せる。

「なに？　ネモトさんと仲良くなったの？」

「ちょっと、いいことがあったんだよ」

　口元を手で隠して笑いをこらえているようなミツキに、マユとサヤカが顔を見合わせる。

　レンマがプールサイドに戻ってきた。

「何かあった？　大丈夫？」

「ネモトさんがいたから、だいじょうぶだよ」

　嬉しそうな少女から目を離す。なつかれている女性のほうを、少年が見据えた。

「こんにちは」

「仲よくしてあげてください」

「おーい」

　コウヘイに呼ばれ、返事をするレンマ。三人のもとへ歩いた。まだ泳ぐ練習をすると言うカナエと、すでにプールに入っているメグミ。

　何かを考えるような表情は、水でよく見えなくなった。レンマがきれいな泳ぎを披露する。

「ん？」

　マユとサヤカが、ミツキにやたらと顔を見られて不思議がっている。

　何カラットかな？　と思うミツキは、何も言わなかった。