カラット・ラディラブ

第38話 ことなる感性

「飲み物！」

「私も」

　すこし高い声を出して、マユとサヤカがその場を離れた。

　不思議そうな顔をする少年少女たち。人の形の巨大な怪物を、人々は怖がっていない。

　ミツキは手をのばしていた。二人を追いかけようとして足がすくみ、震えている。

「大丈夫です」

　女性が優しく抱いた。次のささやきに、ミツキがうなずく。緑色の水着ごしに豊かな胸にふれ、鼓動が落ち着いていく。

　マユと家が近いため、おだんごヘアの女性と面識がある。なぜここにいるのか。いまの少女にはどうでもよかった。

　更衣室へ急ぐ、マユとサヤカ。ふたつの何かが飛んできて、あわてて止まる。

　浮かんでいるのは、まるいケース。ついているのは、シューとギア。

『あのくらいの鍵なら開けられる』

　アイコンタクトをしてうなずく、二人。それぞれの相棒をつかんで身を隠す。

　同時に構えた。りりしい顔になる。

「お願い。シュー！」

「いくよ。ギア！」

　マユの手のなか。まるいケースの中央で、ピンクの宝石がきらめく。

　サヤカも続き、ライトブルーの宝石が熱を帯びる。

『エックスカラット』

　桃色の宝石が、いつものように宣言した。あいかわらず、水色の宝石は１回だけ光る。

　ピアノ中心の音楽といっしょに、打楽器中心の音楽が螺旋（らせん）を描く。

　まぶしい光で覆われる、二人の少女。

　心が躍（おど）る高い音を鳴らして、服が変化していく。マユは桃色が多い。すこしだけ入る緑色がアクセントになる。

　サヤカは水色が目立つ。ワンポイントで橙色が入った。どちらも、肩の部分がふくらんだ、かわいらしい服装。フリルで彩られている。

　マユの手首に布が巻かれる。ソックスとともに、靴も変わった。

　伸びた長袖の先が、カフスに姿を変える。オーバーニーソックスが現れ、靴も変化。

　ピンクのスカートの左側に、移動ポケットの飾りとして、シューがおさまる。

　ライトブルーのスカートの左側には、同じようにギアがおさまる。

　前髪をゆらし、剣のような形の髪飾りがつくマユ。うしろ髪はそのままで、後頭部だけわずかに束ねられた。

　サヤカには、翼のような形の髪飾りがつく。長いうしろ髪はいじれず、左右がふたつ細めにまとまる。

　二人がポーズをとる。名乗りを決めて、和音が変身の完了を知らせた。

「ラディラブ・ピュア！」

「ラディラブ・アレンジ」