カラット・ラディラブ

第27話 新たな怪物

　放課後。淡（あわ）い色合いの部屋。

「あれ？　何か、光ってない？」

　薄手の服に着替えたマユが、振り返った。

『何色？』

「桃色」

　のばされた人差し指の先には、クリーム色の壁が見える。普通の人には。

『せいかい。念動（ねんどう）の力が高まったことで、かけらを感じられるようになったね』

　説明の途中で、シューは移動ポケットに入れられた。

　光のイメージを目指し、マユが走る。

　闘争とはほど遠い、穏やかな住宅街であたりを見渡す少女。声がかけられる。髪の長さの違う二人が出会った。

「サヤカも、見たんだ」

「やっぱり、あれはかけらのイメージ」

　うなずいた少女の手で、水色の宝石が１回光った。

「意外に早いじゃないか」

　へんな声が、いつのまにか道の真ん中にいた何かから発せられた。すこし離れて立つそれは、白い。ゴーグルをつけた白い服の少年が、裁断された情報の奥で笑う。

　空間が細かく横に分かれて、ざらついている。二人には、姿がはっきりと見えない。

「カラットはぼくのほうが上。君たちには正しく認識できないはず」

　ノイズがかかったような声からは、感情があまり伝わってこない。

「誰？　っていうか、人？」

「ああ。リョウが情報を出してないか。ガイロンで使っている、念動の力の単位だ」

「何が目的？」

　サヤカの問いに答えず、少年が手を動かす。家の中から女性が浮かんで移動してきた。マユは、驚いた表情で眺めることしかできない。

　道に、主婦らしき女性が倒れた。

「心を見せろ、ゲーセーマ！」

　桃色の宝石のかけらが宙を舞う。横たわる女性に当たると、黒く染まった。

　一瞬の静寂を残して、闇（やみ）が広がる。

　これまでの怪物とは違うものが現れた。全長が約10メートルの異形。ゲーセーマ。

　二階建ての家を見下ろす高さに、二人が息をのむ。

　セーマとの違いは、大きさだけではない。複数のモチーフを左右非対称にまとう。服やアイロンのほか、木や花が混じっている。