カラット・ラディラブ

第18話 構築された思い

　本棚（ほんだな）がならぶ部屋（へや）は、落ち着いた色で満ちている。

　二人の少女が並（なら）んで座（すわ）った。小声で話す。

「わたしの家でいいのに。図書館（としょかん）まで来なくても」

「なんとなく、ここがいい気がしたから」

　机の上に置いた小さなかばんから、サヤカが本を取り出す。同じくかばんを置いたマユ。身を寄せ合って、勉強が始まった。

　マユが唸（うな）り声を上げる。

「法則（ほうそく）を考えて」

「なるほど」

　何度目かのなるほどを言ったとき、久しぶりにシューがしゃべった。

『セーマだ。近いよ』

　マユは立ち上がらなかった。席を立ったサヤカが、すたすたと歩いていくのを見ていた。残されたかばんを持つ。

　窓の外に、黒（くろ）い霧（きり）が迫っていた。

「慌（あわ）ててるから、見えて、逃（に）げる？」

　つぶやきに答えはない。ロングヘアをなびかせる少女を、もうひとりの少女が追いかける。

「もう。勉強を邪魔（じゃま）しないでよ」

　肩まで届かない内巻きの髪（かみ）を乱（みだ）して、怒（いか）りの色（いろ）をにじませる。走らずに後を追った。

　セーマは木より大きい。

　巨大な黒（くろ）い怪物（かいぶつ）が迫るなか、図書館（としょかん）から出たサヤカが立ち止まった。

　後ろにいるマユは、決意（けつい）に満（み）ちた顔（かお）を見ることができない。

「いくよ。ギア！」

　サヤカが、まるいケースをかざした。なかのライトブルーの宝石（ほうせき）が輝（かがや）く。

　１回だけ光った。

　打楽器中心（だがっきちゅうしん）の音楽が鳴りひびく。

　光に包まれる少女。

　かがやいて、服が変化していく。はずむような高い音とともに。

　紫陽花（あじさい）よりも鮮（あざ）やかな水色を基調（きちょう）とし、ひらひらとしたかわいらしい服装になった。あちこちがフリルで飾られている。

　長袖の先がカフスに変化した。オーバーニーソックスと靴も変わる。

　短めのスカートをゆらし、移動ポケットの飾りとして、ギアがおさまる。

　前髪の左上に、翼（つばさ）のような形の髪飾りがつく。長いうしろ髪はそのままで、左右がふたつ細めに束ねられた。

　決めポーズとともに、変身（へんしん）が完了（かんりょう）した。

「ラディラブ・アレンジ」