じゃじゃ馬王妃！ ～フランス王妃アン・ド・ブルターニュが、悪徳貴族と魔族共を裁《シバ》く！～

クロード、いじめっ子をシバく！

　昼休み、メルツィは庭の樹の下で、買ってきた串焼きを楽しむ。

　今回の授業は、信じられないくらいにうまくいった。

　初日で驚かせて以降、生徒たちはおとなしく授業を受けてくれている。

　セクハラで訴えられてしまうかも、と思っていたが、懐いているようだ。自分の知っている教科だけ教えればいいので、プレッシャーがないのもあるが。

「どうして平民が、貴族の通う学校に通っていらっしゃるの？」

　体育館裏で、生徒の言い争う声が聞こえてきた。

　裏手に回ると、三人の女子生徒が、一人の平民を責めたてているではないか。

　確か、平民の少女は名をローザ・アイスといったか。イコの娘だ。　

　加勢すべきか様子をうかがう。

「わ、わたしは、お侍の娘です。いずれは、人に剣を教える。だから、勉強しなさいって」

「人に剣を教えて、お金をいただくの？」

「はい。そうです」

　気弱そうながらも、ローザはハッキリと受け答えをしている。

「あなた、バイトもしているでしょ？」

「おうちがお店だから、お手伝いを」

「だったら、お金もたくさん持ってるんじゃありませんコト？」

「そんなこと」

　詰め寄られて、ローザは後ろへ歩を進める。

　だが、取り巻きたちに囲まれてしまう。

「ウソはいけないわ。見せてみなさい」

「持ってません」

　後ずさりした拍子に、ローザのポケットから小さな袋が落ちた。

　すかさず、取り巻きが袋を拾う。

　中には、小さな銅貨が入っていた。

「ほら、あるじゃごさいませんの。これは、我々貴族が、あなた方平民を見守るお駄賃として、お預かりしますわ」

「それは学費です！」

「なら、またバイトしてお稼ぎあそばせ」

　カツアゲだ。

　悔しさからだろう。ローザの顔が引きつる。

　貴族のいいなりになって、それでも逆らえない。

　いよいよ、出番か。

　しかし、救世主は意外なところから現れた。

「何をしていますの？」

　アン王妃の娘、クロード・フランス姫殿下である。

　彼女も、ローザと同じクラスだ。

「ひめさま」

「下がっていなさい」

　クロード姫は、ローザを自分の背後に下がらせた。

「あなた方、この子からお金を無心しようとさなっていたわね」

「無心だなんて。我々は、平民が余計なお金は持っていても無駄だと思い、有効活用してさしあげようってご相談してましたのよ」

　そうよね？　と、少女たちはローザに語りかける。

　ローザはクロードの肩に隠れた。

　肯定も否定もしない。

「そうでしたの」

　ポケットをまさぐり、クロードは銀貨を取り出す。

「そんなにお金が欲しいなら、わたくしが差し上げますわ」

　クロードは、水たまりの中に金を落とした。

「さあ、拾いなさいな」

　鋭い視線を、学友たちに向ける。