じゃじゃ馬王妃！ ～フランス王妃アン・ド・ブルターニュが、悪徳貴族と魔族共を裁《シバ》く！～

デュプレシ男爵の陰謀

「イヤなヤツが来たね！　勝負は預けたよ！」

　アンを置いて、ドロテ一味は苦々しい顔をしながら引き返す。

　後ろを見ると、久しい男性が何人もの配下を引き連れて現れた。

　右手側にはナタ状の両手剣を肩に担いだ女剣士が。左にはトゲつきのハンマーを片手で振り回すシスターが並ぶ。

「アンジェリーヌちゃん、大丈夫かしら？」

　赤子を抱くようにリュートを担ぎ、吟遊詩人はアンを気遣う。

「ギルマス」

　モリエール一世が、駆けつけてくれたのだ。　

「ありがとう。助かったわ」

　アンは、剣を鞘に収める。

「ボクの加勢なんて必要なかったみたいね」

　アンは首を振った。あのまま戦えば、死者が出ていたであろう。アンも本気を出さずには、倒せない相手だった。

「リザから、アンジェリーヌちゃんの様子を見てきて、って言われて。無事でよかったわ」

「そう簡単にくたばるつもりはないわ」

　しかし、賊に逃げられたのは痛い。一人でも捕まえられたらよかったが。

「貧民街のどこかに、王宮の金が流れている可能性があるの。そのせいで、この間に作った下水関連の支払い額が少ないんですって。分かる？」

　アンの問いかけに、モリエールは「ああ」と手を打った。

「だったら、男爵のデュプレシよ」

　ディプレシの噂は、フランチェからは聞いていた。実質的な責任者はオルガの直属なのだが、ディプレシ男爵が仕切っている。

「あそっか。あいつら見たことがあると思ったのよ。さっき戦った、ドロテって女。デュプレシの片腕だったわ」

　傭兵崩れで、腕は立つ。が、強い相手以外に興味がない、戦狂いだとか。

「デュプレシの女かしら？」

「とんでもないわ。ドロテの方が立場が上じゃないかしら」

　闇ギルドを取り仕切っており、男爵はおこぼれをもらう程度だという。

「それにあいつ、自分以外は獲物かそれ以外か、って考え方だから」

　殺すに値するかで、相手を見極めるらしい。

「なんか、バックにとんでもない組織が絡んでいるらしいのよ。ババア教団とか？」

「バロール教団ね？」

「そうそう、それそれ！」

　モリエールが手を叩く。

「とはいえ、末端構成員らしいけどね」

　末端であの強さか。

「ヤバい相手に目をつけられたわね、アンジェリーヌちゃん。守ってあげよっか？」

「結構よ。あなたこそいいの？　男爵に敵対しても」

「ボクだって侯爵家系だもの。うかつに手は出せないでしょ」

　そうかも知れないが、用心するに超したことはない。

「貴重な情報をありがとう。ギルマスも油断しないで」

「していないわ。そうやって生き残ってきたもの」

　モリエールの曲者ぶりなら、男爵もうかつに手が出せないだろう。