じゃじゃ馬王妃！ ～フランス王妃アン・ド・ブルターニュが、悪徳貴族と魔族共を裁《シバ》く！～

パリの屋形船

　パリへ戻って数日後のことだ。

　約束通り、娘たちをイコの店へ連れてきた。

　イコは、セーヌ川に船を停泊させて、店として営業している。「屋形船」という店らしい。

　見たこともない食べ物を前に、娘たちははしゃいでいる。

「ごめんなさいね。海へ連れて行けなくて」

　本当は、ノワールムティエに連れて行く予定だった。

　ホタテも干物ではなく、生を食べさせたいとも。

　しかし、モンスターとの戦いで店がつぶれてしまったので、仕方がない。

「何をおっしゃいますの、お母さま。お船の上でランチですよ。それも、異国のお船ですわ。キレイなセーヌ川を眺めながら、親子でお食事する。なんて夢のようなのかしら」

　うれしいことを、クロードが言ってくれる。

「場所ではなくて、ふんいきが大事です。おかあさま」

　オルガによく懐いているせいか、ルネは時々発言がババ臭い。

　娘たちは楽しそうだ。ノワールムティエの海も見たかっただろうに。とはいえ、羽を伸ばすには丁度いい。

「ナントにある粉を使って、こういうものを作ってみたでござる」

　三人のテーブルに、お椀に入った麺料理が用意された。

　汁が見た目が茶色い。

　しかし、かの汁からは、強い香辛料の香りが漂う。まるで乾燥させた魚に鼻を近づけているかのような芳しさだ。

「このおソバっていう食べ物、おいしい！」

　恐れを知らないルネが、フォークで巻いて食べている。

　妹にいいところをみせようとしてか、クロードも負けじと未知の食材を口に入れた。

「うん！　たまんないですわ！」

　イカとホタテのパンケーキと一緒に、ソバも堪能する。

「ソバって、こういう食べ方をするのね」

「小麦があれば、うどんという料理もできます」

　イコの故郷である伊勢は、小麦を伸ばして食する「うどん」なる食べ物があるという。

　小麦が不足しているブルターニュでは、うどんを打てない。

　しかし、ソバを発見したイコは、水を得た魚のように、ソバを堪能している。

「あなたの店では、置いてなかったけれど」

「妻の父上が、ソバを食えませんでな」

「私も、あなたたちのようにうまく食べられないわ」

「勢いよく、ズズズッとっすすっても構わないでござる」

　席に座り、イコが自分の分を箸で器用に摘まむ。口に入れると、麺をズルズルと音を立ててすすった。

「変わった食べ方ね」

　アンもマネをしてみるが、うまくできない。お箸が使えないからであろう。

「こちらもおいしい」

　ルネは、煮た赤インゲンを載せたパンケーキに興味津々だ。甘いお菓子に夢中である。

「オススメは、パンケーキを二つ手に持って、インゲンを挟み込む食べ方である。こうやって、パクッといってくだされ」

　イコが、両手に持った二つのパンケーキを、赤インゲンでくっつけた。

　大きな口で豪快にかぶりつく。まるで少年のように。

「ちょっと、下品な食べ方教えないでくださらない？」

　アンの文句も空しく、娘ふたりは下品な食べ方を始めた。