イコの贖罪!?
ガマが、イコに向かって手でサインを送ったのが見える。
ポルトガルの船が去って行く。
入れ替わるようにして、フランス軍が到着した。
軍はクラーケンの死体を探したが、みつからない。まるで、始めから何もなかったかのように。
だが、海はかつてないほどに澄んでいた。
「クラーケンが死んだことで、海に精気が戻ったのね」
これで、もっとおいしい食材が手に入るだろう。
だが、そこにイコの姿はなくなる。
「アン殿、こたびの無礼、まことに申し訳なく」
イコはアンに頭を下げ、ヒザを折った。
「あなた!」
マチルドとローザが、イコに駆け寄ろうとする。
「来るでない!」
大声を上げ、イコは二人をこちらへ来させない。
「この移香斎、自害も辞さぬ所存。どうか、我が命を持ってお許しをいただきたく」
その場でイコは正座をして、アンに首をはねられるのを待つ。
「いいいでしょう」
アンは大剣を、イコの首筋に当てた。
「いいのかよ、アン?」
「これも、ケジメというもの」
アンは剣を振り下ろした。
イコに当たる直前で。
「なんのマネでござるか?」
イコに向けて、アンは微笑んでくる。
「これにて、フランス王妃に仇なす逆賊、愛洲移香斎は死にました。ここにいる男は、料理と家族を愛するただのコック、イコ・アイスです」
「しかし拙者は、あなたを斬ろうと」
「そんな事件なんてなかった。でしょ、リザ」
目撃者であるリザが、話を合わせる。
「実際に見ていたあたしが言うんだから、ないったらない」
二人の優しさに、イコは感謝の言葉すら浮かばない。
アンに向き直り、改めて土下座をした。
「頭を上げてちょうだい。礼をいうのはこちらなのよ」
「と、申しますと?」
「あなたのお店が繁盛したおかげで、ナントのシードルは売れているのよ。ナントを代表してお礼を言わせてちょうだい」
ナントファーストなアンにとって、ナントの繁栄は何者にも代えがたい。ナント産業の発展に貢献しているイコを、みすみす殺すのは本意ではないのだ。
そう説得を受けた後、リザが近づいてきた。
「粋なことするね、アン」
アンの本心をあっさりと見抜く。
「わ、私はただナントの将来を」
「とか言っちゃってー。素直じゃないねアンは」
「バ、バカおっしゃい!」
焼け野原となったノワールムティエに、救いの笑顔が咲いた。
「しかし、肝心の店が」
先代から引き継ぎ、今日まで守り抜いていた店は、大黒柱さえペシャンコになっている。
「そうだわ、イコ。ウチにいらっしゃいな。セーヌ川沿いでなら、お店ができるかと」
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