ロスト メモリー 記憶を失った勇者さま

記憶を失った少年【1】

　金星、水星、木星、土星など、さまざまな星が宇宙には散りばめられており、コレらはとてつもなくでかい星で、惑星と呼ばれている。

　コレら惑星は、未だに解明していない事が多い。

　例えば、生き物が生息する事は不可能とされているのだが、果たして本当にそうなのだろうか。

　解明できていないだけであり、もしかしたら何者かが生息している可能性は否定できない。

　何故なら、解明出来ていないのだから。

　それこそ、生息している事を確認する事が出来たとしたならば、歴史的快挙といってもいいほどの偉業である。

　私は君たち若者諸君に、願おうではないか。

　我こそが、歴史的偉業を成し遂げる勇者であると言う者が現れる事を。

　そう締めくくり、ペコリと頭を下げる教授に、生徒一同拍手を送る。

　そんな中、拍手をしない生徒が一名。

　両腕を組み、やる気無さげな瞳を向ける。

　まるで興味がない。そんな瞳をしていた。

「ちょ、ちょっと快斗（かいと）！形だけでもとりなさいよ」

「…って言われてもな。その勇者になる為には、莫大な費用がかかるんだぜ？俺らただの大学生に言われても」

「まあ言いたい事は分かるけどさ、睨まれるわよ」

　第三講義室。

　壇上から見て右奥に座る若者二人は、このような会話をしていた。勿論、周りには聞こえないようにひそひそとだ。

「ば〜か。もお、手遅れだよ」

　睨まれるわよ。というアドバイス。

　しかし、すでに睨まれてしまっている快斗。

　今ではない。

　あれは、いつからだっただろうか。

　入学時…いや、夏の頃か。

　地球という星に生まれ、そこそこ勉強して、そこそこ運動して、そこそこの大学に入学する。

　入学して、そこそこのサークルに入っているという事もない。

　ただ就職するか、進学するかで悩んでたいた時に、悩みながら就職してどうする。と、高校時代の恩師に言われた為、進学したに過ぎない。

　悩みながら就職したところで、長続きしないぞ。という意味である。

　両親ともに健在。

　高校１年の妹に、中学3年の妹。

　大学１年の自分。

　自分という人間を説明するのであれば、そこそこのヤツというわけだ。

　ーーーーーーーーーーーーーー

　トントントントン。

　ーーーー音がする。

　スッと、両目を開けると、木の目が見えた。

　まるであみだくじのようになっている天井。

　勿論、見覚えなどない。

　自分の家は確かに一軒屋だが、天井にはクロスが貼られていて、白い天井だ。

　昔は、ポスターなどを貼っていたが、流石に大学入学時に剥がしている。

　いや、そもそもクロスの裏側を見た事がない為、クロスの裏側に木の目があるかすら分からない。

　ーーーーま、どうでもいいか。

　そんな事を考えながら、スッと、音がする方へと顔を向けると、腰の辺りまである銀色の長い髪をした女性が、台所で何かをしているのが見えた。

　白くて細い足、髪で見えないが、おそらく細身の女性。細身でなければ、髪からお腹の肉が見えてしまう事だろう。そうならないのは、彼女が細身の女性であるという証拠だ。

　勿論、こんな外人さんだか、髪を染めた日本人だかは分からないが、知り合いではない。

「あ、あの…」

　上体を起こし、彼女に声をかける事にした。

　上体を起こした事により、かけられていた毛布が、ズルッとずれ落ちる。

　ーーーーえ？

　ずれ落ちた事により、自分が裸である事に気付いた快斗は、慌てて下半身に手を伸ばした。

　ーーーーよ、良かった…履いてる。

　しかし、履いてるいのはパンツだけである。パンツといっても、三角の白いパンツ、いわいるブリーフではなく、四角い黒いパンツで、トランクスと呼ばれている下着だ。

　良かったのか？などと、疑問に思っている快斗に声がかけられた。というより、呼んだのは快斗なので、返事を返してきた。が、正しい。

　しかし、台所で料理をしていて手が離せないからか、彼女は台所からこちらに顔を向ける事すらしていない。

「やっと目覚めたか」

「…目覚めた？つまり、俺は寝ていたのですか？」

「ん？なんだ？起きていたのか？」

「あ、いや、その……寝ていました。です」

　ーーーーやりづらい。

　やっと目覚めたかと言われたのだから、寝ていた事は分かっている。また、自分が今いる位置や格好を見れば、寝ていた事など明らか。

　パンツ一丁でベッドの中なのだから。

　快斗は上半身の所々に、包帯が巻かれている事に気付いた。

　ーーーー怪我…してたか俺？

　右腕をあげると、チクッと、何かに刺されたかのような痛みが走る。

「ィッツツツ」

「おいおい。まだ完全には塞がってないんだぞ？無理に傷口を広げてどうする？」

　左手で右腕を摩る。摩った所で、痛みが取れる訳ではない。紛らわす為だ。

「はぁ…バカな弟子を持つと苦労する」

　やれやれとため息を吐きながら、彼女は台所からコチラに向かって歩き始めた。

　ーーーーなっ、何！？

　それを見て、衝撃を受ける快斗。

　サラサラと揺れる長い髪。

　白くて細い手足。

　身長は１７０はあるだろうか。

　モデル体型と呼ぶべきスタイルをしている彼女。

　しかし、特徴的なのはそこではない。

　銀色の髪に、銀色の瞳。

　彼女という存在を説明するならば、絶世の美女と説明するのが、最も適した言葉ではないだろうか。

　声を失い、ジッと彼女を見つめる快斗であった。

　ーーーーーーーーーーーー

　彼女を見つめる快斗。見つめられたからなのかは分からないが、彼女は少し頬を赤く染める。頬を赤くしながら、彼女は快斗に声をかけてきた。

「お、おい。な、何だ？私の顔に何かついているのか？」

　顔をジロジロ見られる行為は、気持ちの良い行為ではない。気を悪くする行為である。最も、好きな異性からそうされたのであれば、話しは別なのだが、快斗は彼女と初対面だ。

　その為、彼女が言っている質問は、ジロジロ見るな。という意味だろうと解釈する。

「あ、いや、すみません」

　歯切れの悪い回答。

　また、彼女が目上の人だった場合も考え、敬語を使う快斗だったのだが、普段からあまり使わない為、少しだけおかしな返しになってしまっていた。

「ま、カイトが見惚れてしまうのも、無理もない話しか。美人だからな。私」

　照れ隠しなのか、からかっているのか、彼女はそんな事を言ってきた。

　ーーーーさて、どうすべきか。

　女性に対し、こういった場合の対応が分からない快斗。見惚れてしまったのを認めた場合、相手は喜ぶかもしれないが、その後の関係にヒビが入ってしまう恐れがある。

　では逆に、見惚れる訳がないと言うべきなのだろうか。しかしその場合、相手を傷つけてしまわないだろうかと悩む。

　お前なんかに見惚れない。

　そう、捉えられないだろうか。

　ーーーーく、くそ。面倒くせぇ。

　と、思いながら、快斗はその事には触れないという答えを導き出した。

「やっと目覚めたと言いましたが、どれくらい寝てたんですか？」

　話題を逸らす。と言っても、重要な事に違いはない。寝ていた期間が多ければ多いほど、命の危険すらあるのだから。

「丸二日ってとこだな。というより、どうしたんだ？」

「どうしたって、何がです？」

　言われている意味が分からない快斗。

　おかしな質問だっただろうか？と、疑問に思う。

「どうしたもこうしたもない。その喋り方だよ喋り方。まるで別人みたいだぞ」

　ーーーー別人？何を言っているんだ？

「それにだ。この間の試合もそうだが、試合中にキョロキョロするヤツがあるか」

　喋り方に試合内容。

　いつものお前らしくないぞ。と言われる快斗。

「ちょ、ちょっと待って下さい！？つ、つまりアレは、夢ではなかったと言う事なのですか？」

　よく分からない場所で、よく分からない人達に囲まれていたあの出来事は夢かと思ったが、どうやらそうじゃないらしい。

　何より、自分の身体は怪我をしている。

　丸二日寝ていた。

　以上の事から試合に負けた所為で怪我をしてしまい、寝たきりの状態になってしまったのだと理解する快斗。

「…本当に大丈夫なのか？寝ぼけている…とかだよな？」

　快斗の様子を見ていた彼女は、心配そうな瞳を向けてくる。正直、頭はパニックで大丈夫な訳がない。

　ーーーーどうする？

　いや、どうするも何も、隠した所で何の解決にもならないだろうと思った快斗は、とりあえず話しを聞く事にした。

「怪我の治療をしてくれ、その上、看病までしてくれて本当にありがとうございました」

　とりあえずはお礼からしようと、ペコリと頭を下げる快斗。

「よせよせ。試合内容については後から言いたい事が山ほどあるが、弟子の身を案ずるのは師匠として当然の事さ」

　ーーーー弟子？

　いや、考えるのはやめよう。

「…あ、ありがとうございます。あの、服を返して貰えないでしょうか？」

「服？あぁ、服ならボロボロになったから捨てたぞ。何だ？寒いのか？」

　ーーーー寒いんじゃなくて、恥ずかしいんだよ。

　美女を前にして、自分はパンツ一丁というシチュエーション。羞恥心が勝るとは、この事である。

「何なら、温めてやろうか？」

　白いワンピースらしき格好をした彼女は、両肩にかかる紐を両手で摘みながら、そんな事を言ってきた。

「…え？」

　若干、声が裏返る快斗。

　ーーーー温めるって、ま、まさか！？

　妹や母親以外の女性と寝た事がない快斗。無論、そういう意味ではない。

　大学生ともなると、知識はあるとしても、そういう経験はまだ無いのであった。

「おいおい、覚えていないのか？いつもしてるだろう？」

　ーーーーい、いつも、なの？

　その所為で、心臓の鼓動が早くなる。

　ちょっとした期待が無かったと言えば、嘘になるだろう。彼も健全な男の子。しかも相手は超がつくほどの美人。

　動揺（期待）しない方が、どうかしている。

「…はぁ。どうやら本当に違うらしいな」

「…は、はい？」

　スッと、ワンピースの紐から手を下ろし、彼女はタンスをゴソゴソとあさり始めた。

　言われている意味が分からない快斗は、またしても声を裏返してしまった次の瞬間。

　ゴクリと喉を鳴らす快斗。

「頭を強く打ったからなのか、寝ぼけているからなのかと思ったが、どうやらどちらも違うらしい」

「い、言っている事の、意味が…」

　ギラりと光る短剣は、快斗の喉にあてられている。少しでも動けばグサリといってしまう。そんな位置に短剣はあった。

　きしむベッド。

　無論、彼女がベッドへとダイブした為、その反動でだ。

　生まれて初めて女の子に馬乗りされるという、泣いて喜ぶようなシチュエーションは、短剣を突きつけられながらという、コレもまた、生まれて初めてのシチュエーションであった。

「残念だがな。私とカイトは一度たりともそういう関係を持った事がない。それにだ。カイトならそんな反応は絶対しないんだよ」

　睨みつけるような視線。

　カッと目を見開き、先ほどまでの穏やかな口調や表情が嘘のようであった。

「さあ、答えろ。貴様は何者だ？」

　揺れる銀色の髪。

　揺れる快斗の思考。

　一触即発の空気の中、快斗は再び喉を鳴らすのであった。