第48話 初めての街と馬鹿にする事の意味
「さて、そろそろ行くか」
「……待って、その前に着替える」
ユイの母親から貰ったなんでも入るバックから、服を取り出す。赤と黒が縦に入ったシマシマのスカートに、少し長めの白のTシャツ。
「……むぅ、ケイ、女の子の着替える姿を覗かない」
「ん? 成長したなぁー! 初めは全裸で迫っ……て……あの、ユイ……さん?」
「……の・ぞ・か・な・い!」
「はいはい、わかったわかった」
ケイが背を見せると、後ろから服を脱ぐ音が聞こえる。
「……パンツもびしょ濡れ……」
「…………」
「……ん、ケイ、終わった」
なんとも合わない組み合わせだが、意外というか、そこそこ様になっていた。
尻尾もしっかりと出ているし、何よりダボダボ感があるのに、スカートがそれを許さない。この1着で、見事な矛盾を繰り出している。
「……ん、ケイ、これ」
「?」
「……ケイのために作った」
「それで、コソコソしてたのか」
白のパンツに、灰色のTシャツ、赤いダボダボのズボン。スボンにはベルトが2本、左右にあり、穴がいくつか空いている。
ユイ曰く、「この穴に『再構築』で作った物をかけると良い」らしい。
「これを貰ってもいいのか?」
「……喜ぶ?」
「あぁ、嬉しいぞ。……ユイ、ひとつ聞いていいか?」
「……何?」
「色はお前の好みだな? というか、自分に合わせたな?」
「…………ノーコメント」
プイッとそっぽを向く。だが、完全に一致しているのだ。同じ髪の色である灰色、同じ目の色のズボン、ベルトなんて自分とお揃い色にするために黒色にしている。
「……完全にユイ好みだな」
「……むぅ、文句言わない。あとはこれで完成」
渡されたのはユイとお揃いの半袖の白いコート。ユイのやつは完全にしっぽが隠れており、獣耳しか目立たない。
一方、ケイのコートは背中にキングホーンラビットの角が収められるように工夫されていた。
「……ん、ばっちり」
「ありがとうな、ユイ」
ぐしゃぐしゃになるまで頭を撫でた。それだけ、ケイは嬉しかったのだ。初めて貰った物。誰かから貰えたのは初めてだからか、自然と涙が出てきた。
「……ケイ?」
「ありがとう……本当にありがとな」
「……うん」
ケイはさらにくしゃくしゃに撫でた。初めは嫌がってたユイも、頑張りを認めて、撫でれて、頬が緩んでいるのを誤魔化すために下を向く。だが、その中に潜む顔の形はなんともだらしない。
「さて、行くか」
「あ……うん、行こ……どっちに?」
「えーと、とりあえず、城が見えたからあっちだな」
「……ん、了解」
ケイが指を刺したのは北東。王城を目指して2人は歩き出した。
それから3日過ぎた。
「……ケイ、どうしよ」
「あぁ、もっと用意するべだった」
「「ご飯がない」」
王城を目指して、3日間。2人は何も食べてなかった。魔界の時に全て食べ尽くし、勝手に人間界にはなんかあるだろうと思って降り立ったのが、まずかった。辺りは芝生。ちょっとした木々は生えているが、何もいない。
「まさか、何も無いとはなぁ……」
「……お、お腹が……」
隣でユイがギュルギュルギュルと物凄い腹の虫を鳴らしている。
「もう少しで、着くだろう。もうちょっとだ」
「…………『創造魔法』、『千里眼』…………見つけた」
「え?」
「……もう、我慢できない。ケイ、こっち」
いきなりフェンリル化したユイが、ケイの襟元を噛んで全速力で走った。
「……ご飯、ご飯、ご飯!」
「お、おい。ちょっと止まれ!!」
かなり距離があったはずの街は、ユイの『瞬足』によって1分めしないうちに目の前まで来ていた。
「こっの! とーまーれー!!」
引っ張られる形で移動し、浮かされた足を無理やり地面に着かせて、ユイの暴走を止める。力を振り絞って止めたため、通ってきた跡はくっきりと残り、砂埃を出している。
「……ご飯」
「わかったから、元に戻れ」
「……むぅ」
ボンッ!と煙を出して、瞬時に戻るユイの目は限界そのものだった。そして、目の前には大きな門があり、門番が2人居た。
「行くぞ、ユイ」
「……ん」
2人が街に入ろうとすると門番が声をかけてきた。
「止まれ! この街に入りたければ、検査をする」
「検査?」
「まずは、この玉に触れろ」
1人がサッカーボール程の青い球体を持ってきた。
「これは?」
「これで犯罪があるかないかわかる。触れろ」
ケイが球体に触れると、淡い青色の光を放ち始めた。
「無しか、よし、プレートを見せろ」
「おい、ユイにもやらなくていいのか?」
「あははは! お前、おかしな奴だな」
突然、2人は大声を上げて笑い始めた。そんな中、ユイは限界なのか、ケイの服を引っ張って、合図を送る。
「……ケイ、ご飯……」
「あぁ、わかってる。で、何がおかしんだ?」
「はははは!!!──はぁ、はぁ……はぁ。何がおかしいって、亜人は奴隷。つまりは処理係だろ? なぁ、あんちゃん。今度、俺に貸してくれよ」
「あ、俺もだ! あはははは!」
つまり、この2人から見て、ユイは奴隷で、娼婦と言いたいのだった。この街では、そういうことになっている。
「てめぇら、ユイをバカに──」
「……『空爪(極)』。ケイが手を下すまでも……ない」
「「あはははは!!!……は、は、は?」」
さっきまで大笑いしていた2人の門番は、ユイの『空爪(極)』によって、首、胴体、足の3パーツに見事に切られて、死んだ。まず、首が右に落ち、続いて胴体が左に、そして、腰から下が綺麗に前に倒れた。
「な、なん……で、お、おれ……」
「ユイ、教えたろ?」
「……わかってる。『炎魔法(大)──ファイヤボール』」
見事に別れた2人の胴体は、綺麗にユイが高温によって燃やすことで、跡形もなく消えた。
「……ん、終わり」
「じゃあ、街に行くか」
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