第45話「イイ夢を」
「それじゃあおやすみ、お嬢さん」
「はい! おやすみなさい」
(朝から晩まで大変だなあ)
エスにしばらく手を振った後、いつも通り扉を閉める。お城と言えど安心はできないから、施錠もばっちりだ。お風呂を満喫した後、そのままベッドには向かわず、シルヴィは窓際へと歩を進めた。底がふわふわの室内スリッパはまるで雲のようで、足取りは軽い。
丁寧に窓を開け放つと、待ってましたと言わんばかりに夜風が吹き付けてくる。秋風らしい冷たい空気が、火照った身体を冷ましていった。
(……今日もガルシアさん見なかったな)
自分はずっと社交や作法の勉強だ。でも、彼はどうしているのだろう。
つい先日、中庭で会ったきりの黒魔道士に思いを馳せる。出会った時から変わらない彼は、だからこそ心配だ。
「調査団の人たちと、仲良くできてるかな」
「ガルシアに会いたいってワケ?」
「うん……うん?」
ここは地上から距離がある。にしてはやけに近いところから、知らない女の子の声がした。刺すような敵意すら感じられて、シルヴィはハッと上空を仰ぎ見る。
雲一つ無い、星の明るい夜だ。しかし、神秘的な月光を遮る者がいた。艶やかなピンクのツインテールを風になびかせる、小柄な少女。造形は可愛いと言えるが、銀の瞳は刃のように冷たく輝いている。シルヴィの顔が強張るのを見て、
「あははっ。その顔いいわぁ、ブスだけど」
「だ、誰ですか」
「私の名はアグネ。ガルシアのカノジョよぉ」
(彼女!?)
(予定だケド)
心臓がギュッとした。でも、そんなことを気にしている場合じゃない。人が宙に浮いている。それが可能なのは、魔道士か、それとも__シルヴィは息を呑んで、アグネをじっと見据えた。
「貴女は、魔物ですか」
「そーいうアンタはただの人間でしょぉ? なんでガルシアが執着してるんだか、マジでイミわかんないわぁ」
不貞腐れたような顔は幼いが、実年齢はどうなんだろう。黙り込んだシルヴィに、今度はアグネが迫ってきた。窓を挟んで対峙すると、シルヴィに穴が開きそうなほど全身を見回してくる。
「な、なんなんですか!」
「別に。貴女の身体借りるわぁ」
「は」
言葉を詰まらせるシルヴィに、アグネは心底愉快そうに笑みを浮かべた。瞳の色が黄金に染まっていく。夢魔の後ろの綺麗な月が、妖艶な紫に光を変えた。ヤバい、とシルヴィは察するも、もう遅い。
シルヴィは糸が切れた
「そーそー、返却予定日なんだけどぉ」
魔物の少女の姿が完全に消える。言葉も途切れたかと思えた刹那、倒れていた身体が引き継いだ。ギラついた黄金の瞳は、瞬きするとシルヴィの瞳の色に戻る。
「アンタが死んだら返すわぁ」
アグネは上半身を起こすと、両手を開閉して目を伏せる。頬はとっくに緩みきっていた。
(魔眼はビミョーだけど……この能力は最高にキマってる!)
「それじゃ、イイ夢を」
今宵の月は異様に明るく、大きく、そして何より禍々しいみたいだ。
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