俺はドラ息子

第二章・その6

「あらためて自己紹介するけど、俺は光沢鉄郎ってもんだ」

　とりあえず名乗ってみたが、メイドは黙って俺を見ていた。

「君は？」

「答えなさい、リリス」

「わかりました沙織お嬢様。私の名前はリリスです」

　金髪の美少女メイドが会釈をした。

「元はオズワート家に仕えていたものです。桜塚家と親交を深める意味として、わたくしの元にきました」

　オズワート家か。六大鬼族のひとつである。なるほどな。人間の知らないところで、そういうことをやってきたわけか。――待てよ、ということは、リリスは沙織に血を吸われた下僕ではないということになる。

「よく命令を聞いてるな」

「沙織お嬢様のお言葉は、私の血の親のお言葉です」

　毅然とした表情でリリスが言った。

「日本へくる前、そう私は命令されました」

「なるほどね」

　それを律儀に守っているわけか。さっき、沙織が「「今後、この方が何か口にしたら、それはわたくしの言葉と思いなさい」と人間あがりに命じていたが、それと同じだ。

「リリス、魔道具の部屋へ光沢様をおつれしますよ」

　沙織が命じた。

「そこで、光沢様に合う魔道具を選びます」

「かしこまりました」

　丁寧な調子でリリスが会釈し、俺から背をむけた。ちらっとだけこっちをむく。

「こちらです」

「どうも」

　俺はリリスの案内で部屋をでた。真っ赤なじゅうたんの敷かれた廊下を歩く。

「光沢様は、どのような魔道具がお好きなのでしょうか？」

　俺の隣で沙織が訊いてきた。ちょっと考えてみる。

「剣とか槍は勘弁してほしいな。目立つ武器を持って歩きまわったら警察に不審尋問を受ける。メリケンみたいなのはあるか？」

「は？」

　俺の言葉に、リリスが妙な顔で振りむいた。

「小麦粉で、目つぶしをするのですか？」

　よくわからないことを言う。

「小麦粉じゃなくてメリケンだ」

「小麦粉のことをメリケン粉と言うそうですが」

「あ、昔はそう呼んでたらしいな。そっちじゃない。メリケンサックだ。喧嘩で殴り合いに使う奴。なかったら特殊警棒でいい。いや、特殊警棒を最初のリクエストにしておくか」

「わかりました」

　言ってから、特殊警棒の魔道具なんてあるか？　なんて思ったが、リリスはうなずいて、あらためて歩きだした。

　階段を降り、廃ビル状態の廊下を少し歩き、ある扉の前でリリスが立ち止まった。暗証番号のある、厳重そうな奴である。

「こちらです」

　俺たちのほうをむき、会釈した。横へ移動する。

「どうもな」

　俺は礼を言い、沙織が扉の前の暗証番号を押しはじめた。

「どうぞ、光沢様」

　沙織が扉をあけた。

「じゃ、失礼して」

　俺は部屋に入った。つづいて沙織も。そして最後にリリス。

「――こりゃすごいな」

　あるわあるわ。軽く見ただけで、手斧、ヌンチャク、ナイフ、日本刀。奥のほうにはマシンガンまである。

「マシンガンの魔道具なんてあるのか」

「弾丸に加工したのです」

　これはリリスの説明だった。――まるで、自分で加工したみたいな言い方だった。

「これ、誰がつくったんだ？」

「私です」

　案の定、リリスが返事をした。

「リリスは、元は魔導士だったのです」

　これは沙織の説明だった。なるほど、製作者が目の前にいるんなら、特殊警棒の魔道具も特別注文で制作可能になる。

「じゃ、特殊警棒とか、メリケンとかも」

「こちらです光沢様」

　沙織に言われて、俺はだだっ広い部屋――武器庫って言ったらいいのか、そのなかを歩いた。本当に特殊警棒がある。

「わたくしたちが下僕した人間あがりが、特殊警棒で戦う能力に秀でていた場合のことも考えまして、リリスにつくらせたのです」

「へえ。それにしても、ずいぶんあるな」

「エレメンタルに目覚めた人間の同盟に販売しております。その見返りとして、わたくしたちは赤十字から血を得ているのです」

「なるほどねえ」

　俺は特殊警棒を手にとってみた。――ふむ。確かに魔道具だ。俺が手から魔力を込めると、ちゃんと呼応して、魔力が倍増される。伸ばして、軽く振ってみた。ぶん、と空気を切る音が響く。なかなか具合がいい。

「これにするか。いいものをつくったな」

　俺は特殊警棒から目を逸らし、リリスに声をかけた。――リリスは、ちょっと驚いた顔をしていた。

「その、恐れ入ります」

　変なものでも見るみたいな目だった。

「あの、質問をよろしいでしょうか？」

　少しして、リリスが訊いてきた。

「なんだ？」

「私は光沢様のことを、エレメンタルに目覚めた人間かと思っておりました。ですが、いまの魔力。――あれは、沙織お嬢様と同じ、吸血鬼のものでした」

「わかるか」

「ですが、いまの、そのお姿や、口元の特徴からすると、人間のようにも見えます。もしや、光沢様は、吸血鬼と人間の混血の、ダンピールだったのでしょうか？」

　あ、そういうふうに勘違いしたか。

「それは少し違うな。――なんて言ったらいいのか、とにかく、俺は吸血鬼の魔力を発揮できるんだ。そういうエレメンタルなんだと思ってくれ」

「はあ」

　俺は特殊警棒を縮めた。普段から持ち歩けるように、これからは上着に何か細工をしておくか。

「あ、少しお待ちください」

　考える俺の前で、リリスが急に遠い目をした。

「どうしたのですかリリス？」

「このビルの外に人間がおります」

　なんでかわかるらしい。魔導士だから使い魔でも飛ばしてるんだろうと俺は判断した。

「まあ、人間くらいいるだろう」

「このビルに入ろうとしております」