俺はドラ息子

第二章・その2

「そんで、あなたは？　下郎って何よ？　光沢のなんなの？　私に何が言いたいのよ？」

「質問はひとつずつにしてほしかったんだがな。まあ、いいとしよう」

　沙織が冴子をにらみつけながら胸を張った。

「聞くがいい。わたくしは、こちらにおわす殿下の」

「まあまあまあ」

　俺は沙織の言葉を遮り、腕をつかんで冴子から距離をとろうと歩きだした。――やっぱり、俺と同じだな。人間と同じ体重で、同じ力である。昼間でも行動できるとは言っても、人間を超越した力は発揮できないらしい。

「あの、殿下？」

「そういう話は、ここではなしだ」

　冴子と五メートルくらい距離をとってから、俺は小声で沙織にささやいた。沙織が不思議そうにする。

「なぜでしょうか？」

「いろいろ面倒だからだよ。婚約者がいると、婚前交渉とか不純異性交遊とか、変な噂が流れるし」

　とりあえず、沙織にわかるレベルで説明したつもりだったんだが、沙織は理解できないという顔をしていた。

「不純異性交遊など、人間の販売している週刊誌に、よく載っている話だと聞いておりましたが」

「それは特殊な例を報道してるんだ」

　言いながら、俺はちらっと冴子のほうを見た。よかった。俺たちの会話は聞こえてないらしい。それはいいが、なんであんな悔しそうな顔をしているんだ？

「特殊でもいいではありませんか。わたくしたちは人間ではありませんし。特殊で当然でしょう？」

　沙織が訊いてきた。それはそのとおりなんだが。どう言ったらいいんだか。

「えーとだな。とにかく、俺は人間として行動する。だから、何か話をするときは俺に合わせろ」

「それはかまいません」

　沙織が当然のように返事をした。

「わたくしは、殿下のお言葉には、すべて従います」

「そりゃよかった。じゃ、行くぞ」

　ここまで小声で言い、あらためて俺は沙織の腕をひいて冴子の前まで行った。

「えーとな。俺、ちょっと、ネットでゲームやってたんだ」

「何よそれ？」

　眉をひそめながら冴子が訊いてきた。仕方がないから、へらへら笑いながら頭をかく。

「それで知り合ったのが、ここにいる沙織なんだ。ちょっと、オフ会で話をしたことがあってな。で、なんか、親の仕事の都合で、こっちに引っ越してくるってことで、ここにきたんだ。そうだよな？」

　俺は沙織を見ながら、最後の声に重圧をかけた。沙織がうなずく。

「はい、そのとおりです」

「で、だな」

　あらためて、俺は冴子のほうを見た。

「そのゲームで、いろいろあって、そのときの気分で沙織は話をしてるんだ。だから、さっきの話は気にしないでくれ」

「――あ、なるほど。わかったから」

　ありがたいことに、冴子は俺の、口からのでまかせを信じてくれたようだった。

「つまり、そこの沙織さんは、中二病か、そうじゃなかったら電波ってこと？」

「おまえ、その言い方は」

「貴様、この私に――」

　俺の横に立っていた沙織の気配が一変した。ヤバい。

「待て待て沙織」

　横をむいたら、想像どおり、沙織が殺気立った顔で冴子をにらみつけていた。その顔が急に表情を変え、俺に視線を合わせる。

「なんでしょうか？」

「この、冴子って女子は、俺のクラスメートなんだ。簡単に言うと友達だな。わかるか？　俺の友達なんだよ」

　少しだけキョトンとし、沙織が笑顔になった。

「わかりました。こちらの方は殿下のお友達だったのですね」

　言い、沙織が冴子のほうをむいた。

「はじめまして。冴子さん。殿下のお友達ということでしたら、わたくしとも仲良くしましょう」

　笑顔で友達宣言をし、右手を差しだす。突然の沙織の豹変に、冴子が驚き半分、変なものを見る目半分って顔をした。

「えーと。――まあいいや。仲良くしようって言うんなら、べつに断る必要もないし」

　言って、冴子が沙織と握手をした。直後に、驚いたように握手した手を見る。

「ひんやりした手。冷え性なの？」

「普通の人間の感覚では、そう思っても仕方がないでしょうね。気になさらないでください。それから、わたくしは、あなたに襲いかかったりはしませんから、それもご安心を」

　ひとこと多い沙織の返事だった。握手を離し、冴子が怪訝そうな眼で沙織を見据える。

「襲いかかるって何？　まさか、そっち系なの？　それとも、また電波？」

「おまえたち、ここで何をしてる？」

　また違う声が飛んだ。顔をむけると青田先生がいる。生活指導だからな。廊下を見まわっていたらしい、また面倒な人が面倒なときに。

「ほら、もうすぐホームルームだろう。さっさと教室に戻れ」

「殿下、こちらの方もお友達ですか？」

　沙織が笑顔で俺に訊いてきた。

「友達なわけがないだろう。この人は――」

「違うのですか！」

　先生だ、と俺が言うより早く、沙織の表情が変わった。いきなり青田先生につかみかかる。

「貴様、殿下に何を偉そうな言葉を！！」

「待て待て待て！！」

　あわてて俺は沙織の肩をつかんで青田先生から引きはがした。驚いた顔で青田先生が沙織を眺める。

「いきなり何をする？　というか、おまえ、どこのクラスだ？　妙な格好をして」

「すんません、こいつ、転校生なんです。俺とは前々からの知り合いだったんですけど、ちょっと変わってて」

「おまえと知り合いだと？　おまえも変わっているとは思っていたが、友達もずいぶんな変人だな」

「貴様、言葉に気をつけろ下郎」

「あーそうそう、そろそろホームルームだった。じゃ、俺たち、教室に戻りますので。冴子、おまえもこい」

　俺は青田先生に会釈し、沙織を引っ張って、青田先生の前から逃げだした。