勇者レギオン

第五章 異形混血・その1

　　　　　　１

「ここに、休戦協定を無視した魔族がきている話は聞いているわね？」

「そりゃ、まあ」

　場所を変え、喫茶店に入った俺たちはセイラの話にうなずいた。

「わかっているだけで、三人。そのうちのひとりは私が片付けたわ」

「昨日の件は、俺も感謝してるよ」

「あたしも助かりました」

　俺の横で宮古も返事をした。セイラが俺と宮古を交互に見る。

「残るは、あとふたり」

　正確には、ドゾとヘルハウンドのひとりと一匹なんだが、とりあえず俺は話を聞くことにした。

「私は、あなたの力を借りたい。援助要請をだしたっていう話は聞いているわね？」

「ああ。それなら、べつにかまわないぞ」

　俺は右手の指輪を見せた。

「いざってときは、ヒジリの回線でもスマホからでも呼び出しをかけてくれ。すぐに駆けつける」

「そうではなくて、いつも一緒に行動してほしいのよ」

「は？」

「ひょっとして、あなたも？」

　表情を変えた宮古が、いきなり俺に抱きついてきた。宮古の表情に気づいたセイラが苦笑する。

「あなたたち、そういう関係だったのね。安心して、そういう意味じゃないから」

　宮古に言い、セイラが俺のほうをむいた。

「ただ、私も不安なのよ。敵が、まだふたりいるから。トリナのときはひとりだったし、後ろから不意打ちだったから、なんとか勝てたけど。もし、残りのふたりが一度に襲いかかってきたら、私も生きて帰れる保証がないし」

「なるほど」

「だから、私とあなたが、常に一緒に行動しておけば、二対二で戦えるでしょう？　そういう不安もぬぐえるから」

「そういうことか」

　俺は宮古から腕を解き、自分で自分の腕を組んだ。少し考える素振りをする。

「ちょっと質問。残りふたりの魔族の能力を知ってるか？」

　セイラが、何を言ってるんだ？　という顔をした。

「そんなもの、知るわけないじゃない。個々の魔族の能力なんて、秘中の秘よ。危険分子の魔族と遭うときは、私たちが死ぬときか、相手を殺すとき。常識でしょう？」

「そうだったな」

　ドゾは指弾術を使った。もう一匹のヘルハウンドは――ま、あの形状じゃ、襲いかかって噛みちぎるのが基本だろう。あまり難しく考えなくてもよさそうだ。

「どう？　一緒に行動してくれる？」

　ただ、考えなくちゃいけないことが、ほかにあった。

「俺は、『レギオン』の仕事で、ミレイユの護衛も任されてるんだ」

「いま、やってないじゃない」

「やばいときにはヒジリ経由で連絡がくる。いまは、とりあえず安全なはずだ。それから、魔族の一匹はミレイユを狙っていた。もうひとりは俺を狙ってきた。つまり、わかってるだけで、俺は自分の身を守らなくちゃいけない上に、ミレイユの護衛もしなくちゃならないわけだ」

「――何が言いたいの？」

「一度にふたつも仕事をこなさなくちゃいけないんだ。これで限界ってこと。おまえに何かあったら、共闘はできるが、一日中、ずっと一緒に行動するっていうわけにはいかない。第一、明後日は月曜だ。俺には学校もある」

「それは――」

「それに、魔族のひとりは、明らかに俺を殺しにきた。おまえじゃない。単純に考えて、俺と一緒にいたら安全になるんじゃなくて、俺と一緒にいたら、おまえがあぶなくなるんだ」

「――確かにそうだわ。仕方がないわね」

　セイラが悔しそうにうなずいた。コーヒーが三つくる。

「霧島くん、セイラさんを助けてあげられないの？」

　コーヒーを飲みながら、宮古が訊いてきた。

「べつに助けないと言ってるわけじゃない。ただ、ずっと行動するのは無理だと言っただけだ。俺にはミレイユの護衛もあるんでな」

「うーん、そっかー」

　宮古が少し考えた。

「だったら、セイラさん、沢田先生と一緒に行動したらどうですか？　あの先生もマジックユーザーだし」

「彼女の能力は戦闘むけじゃないわ。“忘却の時刻”や、それに似た異空間をつくったり、時空転移ができる程度よ。そもそも、ただの連絡員だし」

「あ、そうなんだ」

　宮古が感心したような顔をした。ぶっちゃけ俺もである。沢田先生の能力は異空間製造オンリーだったのか。俺も知らなかった。

「ま、そういうわけだから。とりあえず、俺の実力はわかっただろ？　いざってときは呼んでくれ。俺は俺で行動するから」

　コーヒーを飲み干し、俺は立ちあがった。のんびりコーヒーを飲んでいた宮古も、慌てて飲み干して立ちあがる。

「じゃあな」

　言い、俺は伝票をとった。セイラも立ちあがる。

「あの、コーヒー代くらいは」

「今日の出費は俺が払うことになってたんだよ」

　宮古と約束をしちまったからな。俺は伝票を持ってレジまで行った。