うちの母様 ～天然街道爆走中～

類似品にご注意ください

　夜。居間で書類を書いていた母様が、私の仕事部屋に飛び込んできました。

「まるちゃん！」

「どうしました」

　母様はだいぶ焦っておられます。

「このテープ変なの！」

　こちらに向けられたのは、返信用封筒の口。その糊を塗る箇所に、白いテープが貼ってあります。

「母様、これ……」

「一回じゃダメだったから」

「それで、何重にも」

「そうなの。でも全然、付かないのよ」

「……なるほど」

　念のため、テープに指を滑らせます。

　……やっぱり。

「これは、付かないですよ」

「ママのやり方が悪いの？」

　おろおろする母様も可愛いんですが、

「もう一回やり直したほうがいい？」

　と、居間に戻りそうなところを引き留めました。

「やり方は間違ってませんよ」

「なら、テープが変なの？」

「そうですね」

　これは──

「修正テープですから」

「え？」

「白いのは、修正テープです」

「…………」

　呆然とする母様。

　……あぁ、これはおそらく、収納場所から取り出す時。

「〝テープ〟の所だけ見ました？」

「……うん」

　しょぼんとする母様。

　可愛いです。

「本当に〝修正〟？」

「本当に〝修正〟です」

「〝のり〟じゃないのね？」

「残念ながら」

「……そう」

　諦めきれず確認して、さらに撃沈する母様。

　可愛いです。

「〝テープのり〟は、粘着面が透明なものですよ」

　私の言葉に、封筒の口をじっと見る母様。

「……これは、白いわね」

　そんな、キリッとした顔をするほどでもないんですけどね。

　まるで、ドラマの探偵か何かのようです。

「そうですね。なので、これは落としますね」

　私はカッターでテープを削っていきます。

「お手間かけてごめんね、まるちゃん」

「お気になさらず」

　……さて。だいたい綺麗にできましたね。

「〝テープのり〟持ってくる？」

「いえいえ。ありますから」

　お道具箱から〝テープのり〟を取り出し、のり面につけます。

　母様が妙に静か……と思ったら……

　（・o・;） ←こんな顔で固まっていました。

「どうしました？　まだ閉じないほうが良いですか？　もう一度、書類確認します？」

　手を止めて母様に訊きました。すると……

「まるちゃんの、ばかぁ」

「えぇ？」

　急に、どうしました？

「ママの苦悩の時間を、返して～」

　私は母様の顔を見て、時計を確認。

　２２時１６分……なるほど。

　今日はこの書類……というより封筒と格闘していた母様は、夕飯後のうたた寝ができませんでした。

　要するに、気が抜けたとたんに疲れがどっと来て、おねむになっちゃったんですね。

「すみません。封をしておきますから、母様は寝てください。書類の確認は良いですか？」

「……大丈夫」

「じゃあ、お手洗いに行ってきてくださいね。ホットミルクを作っておきます」

「……ありがと」

　もうすぐ３歳になる甥っ子と同じ表情の母様にほほえましくなりつつ〝お布団に入ってもらおう作戦〟は成功しました。

　母様は疲れてくると、だいぶ逸れた思考になります。気の毒に思いつつも、少しだけ「ふふっ」となります。

　類似品には注意しなければと、改めて思いました。