異世界ヤクザ -獅子の刺青を背負って行け-

第51話／DropOut

「……キリー。キリー！」

「ううん……？ユキ、どうしたの？」

深夜。俺はこっそり寝床を抜け出し、キリーの肩を揺すっていた。

「悪い、少し付き合ってくれないか？」

「それってこくはく～？それならもっとロマンチックに……」

「……キリー、寝ぼけてないでくれよ」

俺は寝ぼけるキリーを引っ張り出すと、月明かりに照らされた夜の町へと這い出した。

「ふわ……どうしたの、ユキ？まだ真夜中だよ？」

「悪いな、キリー。少し話がしたかったんだ」

キリーは眠そうな目をこすると、夜風に髪をなびかせながら俺を見た。目は覚めたみたいだ。

「頼みがあるんだ」

「ダメ」

「実は……って、え？キリー、真面目に聞いてくれよ」

まだ寝ぼけているのか？だがキリーはきっぱりと首を横に振った。

「おおマジだよ。どうせスーを一人で助けに行くって言うんでしょ」

「……」

図星だった。

「ダメ。ユキを犠牲にして、スーを助け出してどうするの？自分ならどうなってもいいなんて、ふざけたこと言わないでよ」

「キリー……」

「ユキ。わたしだって、スーを諦めたわけじゃない。だけど、はやまらないで。みんなでいい方法を考えよう？」

「……キリー。綺麗事は、よそうぜ」

「え？」

「他にどうしようもないって、きみもわかっているだろ？俺たちは連中の策に、両足を突っ込んでしまった。五体満足じゃ抜け出せない泥沼だ」

「へぇ。ユキらしくもない、弱気な考えだね？」

「はは。俺だって、そんなに出来た人間じゃないさ。それにこの状況をどうにかする方法も、残念だがこれしか思いつかない」

「……じゃあ、みんなで行こう。全員で、スーを」

「ダメだ。レスが言ってただろ。鳳凰会は今回の件に介入できない。メイダロッカ組は不参加じゃなきゃいけないんだよ」

「なら」

「けど、一人なら。それも、最近入ったばかりの新顔で、身元も不明の男なら。見逃してもらえそうじゃないか？」

「ユキ！自分が何言ってるか、わかってるの！？」

「……ええ。それについては、私も知りたいですね」

俺たちしかいないはずの路地に、三人目の声が聞こえて来た。いつの間に外に出てきたのか、暗がりの中には浅葱の髪を携えた、レスが立っていた。

「レス……さん。いつから」

「おおむね。それよりも、先ほどの発言について、もう少し詳しく聞きたいですね」

盗み聞きしていたことを少しも悪びれず、レスは続ける。

「あなたは、一人だけでスーさんを連れ戻してくると言っていましたね。自分だけなら、鳳凰会全体としては見なされないからと」

「……ええ」

「本気で言っているのなら、笑い話にもなりません。あなた一人といえど、組の看板を背負っていることに代わりありません。それを理解できていないのなら、浅はかすぎるとしか言いようがないですね」

レスの厳しい物言いに、俺よりもキリーのほうがオロオロと戸惑っている。

「あ、あの、レスさん？えっと、ユキは本気じゃなくて」

「いいや。キリー、俺は本気だ」

「ちょっとユキ！」

「……これだけ言って、まだ状況が理解できないのですか？私は行くなと言っているんですよ」

「それでも、俺は行く。そのために何を捨てることになろうとな」

俺がきっぱりと言い切ると、レスは試すような目で俺の顔を見た。それに応えるように、胸をそらして視線を受け止める。しばらくすると、レスはふっ、と笑った。

「わかりました。それほど愚かなら、私は自分の立場上、あなたに処罰を与えねばなりませんね」

ビシリ。レスは俺に向けて、まっすぐに指をさした。

「メイダロッカ組、ユキ組員。鳳凰会三代目“代行”、レス・クラップスの名において、あなたを鳳凰会から破門します」

続く

《少し短めです。次回は日曜日投稿予定です》