第77話 077 マリーは黄色いリボン
目の前のオバサンの校長先生が、ズレてもいない眼鏡を、揃えた指先で位置を正してマリーを見る。
それに少し、威圧感を感じたマリー。
その校長先生は、痩せた体に黒いロングスカートを履き、白いレース付きのシャツを着ている。
マリーの着ている制服にも似ているのだが、ヒラヒラのエプロンは無い。
そして、胸元はリボンではなくスカーフだ、黒いソレをブローチでネクタイの様にして巻いていた。
頭は纏めてお団子にして乗っかっている。
ここは……スイスなのかしらと、車椅子の少女を探したが、居る筈もない。
「サイズは……良さそうね」
そんな校長先生が頷いた。
「私は、学校なんて……」
マリーは声を出すのにちょっぴり勇気がいった。
「あなたのお名前は?」
しかし、マリーの勇気は無視される。
「錬金術師のマリー…………です」
ボソボソと。
「マリー、お年は?」
歳?
この世界に来て、もう何百年とたってる……正直、自分の歳はわからない。
死んでいた間は、引かなきゃ駄目なのかしら?
あれ? 今も死んでいるのだから……死ぬ前?
でも、意識は水晶玉の中で有ったから……それは足すのかな?
「わからないのかしらね」
校長先生は大きな溜め息を吐いて。
「見た感じでは10才くらいに見えるわね」
この体の年齢で良かったのか!
「戦争が終わる迄は、この学校で預かる事に為りました。あなたは、今日からここの生徒です。一年生として勉強に励みなさい」
一方的だ!
「ちょっと待って、私は捕まってここに連れて来られたの……それが、なんで入学?」
「知っています。この学校も、村ごと占領されてしまったの、だけど、子供達は勉強をする権利が有ります。だから、ここから出られないあなたは、ここで生活しながら勉強をするのです」
「ソレって……強制? 義務じゃ無いわよね?」
「権利です。その与えられた権利はあなたのモノです。だからここで勉強するのです」
今さら、学校?……嫌だぁ。
露骨にそんな顔をしてしまったのか、校長先生が続けて。
「敵国で在る私達に対してのエルフ族の優しさです。感謝して、受け入れなさい」
有無を言わさないこの感じ、先生って人達は何処へ行っても変わらないのね。
と、押し黙ってしまったマリー。
そんなマリーを見て。
「実際は、優しさと言う寄りは、エルフの特性のおかげなのだけれど……全エルフが繋がっていると言う事は、エルフの母親も含まれるのよ。母親と言うモノは自身の子供が一番だけど、よその子も……子供であれば大事なのよ、それは種族も関係無くね」
私の母親はそうでは無かったけど……。
世間では、そうなのかも知れない。
私自身、良い想いでは無かったけどね。
そのマリーの反応を敏感に察知したのか、少し話題をずらして続けた。
「それにここは魔法学校なのよ。魔法は元を正せば古代エルフのモノなのだから、ここではエルフについても勉強するのです、そのせいも有るのでしょう」
私の事を孤児かなんかと勘違いしたのね……多分だけど。
少しだけど、優しさが見えた気がした。
さて、黄色いリボンを受け取ったマリー。
一年生の教室に途中参加する。
授業中なので、自己紹介もそこそこに指定された机に座る。
目の前には段積みされた、色んな教科書の束。
黒板には、何やら初歩の魔方陣がチョークで書かれている。
なにこの授業……と、首を捻る。
ソレを見てか、隣の娘が教科書の表紙を見せて、ここよと教えてくれた。
マリーはぎこちないお辞儀を返して、その教科書を開く。
最初の魔法言語、古代エルフ文字のあいうえお。
……。
バカにしないでよ!
そんなの知ってわよ!
錬金術師だって魔方陣くらい描くのよ!
空いた口が閉じられないマリーを見て。
若い女の先生が。
「マリーさんは途中からに成るからわからないかも知れないけど、徐々に追い付きましょうね」
と、ニコニコと優しく。
その先生も校長先生と同じ服を着ていた、スカーフは黄色だったけども。
この学校は、先生も制服の様だ。
そんな先生に。
「ソレって、何の魔方陣ですか?」
と、黒板を差し聞いたマリー。
「これは、魔素を集める為の魔方陣よ。全ての魔法の基礎に成るの……難しいわよね、後で、補習をしましょうね」
優しいが、明らかにバカにされたと感じたマリー、ツカツカと黒板に行って魔方陣を描く。
マリーが描いた魔方陣の方がシンプルで簡単だった。
「あら、可愛い魔方陣ですね」
やはりバカにされてる。
「先生、あなたの描いた魔方陣を起動させてみて」
「そうですね、実際にやってみましょう」
と、呪文を唱える。
プスプスと、蚊取り線香レベルの煙が上がる、細い魔素の筋。
おお、っと小さな声が教室の何処かからか漏れ聞こえてきた。
マリーも呪文を唱えた。
その瞬間、ドバドバと巻き上がる魔素の煙。
目を剥いた女教師。
大歓声を上げた生徒達。
その生徒達に向き直り。
マリーはバンと黒板を叩いて。
「基礎魔方陣は日々進化しているのよ! そんな時代を感じさせる魔方陣なんか……懐古趣味の観賞用よ!」
ふん! と、大の字になり、胸を突き出し海老反ったマリー。
マリーは一人、自室に居た。
ルームメイトはまだ誰も帰って来ていない。
いや、それどころか全てのクラスがまだ授業中だ。
なのに……マリーはここに居る。
最初の授業……つい爆発してしまった。
なんだか、少しずつ溜まったモノを吐き出す。
毎日出さないといけないモノを3日も4日も溜め込んでしまって、ソレを出した。
頭の先を押さえ付けられて居たのが、外れた。
そんな感覚で、とても気持ちよかった……のだけど。
そのせいで、いきなり問題児にされてしまった……。
本当の事を言っただけなのに。
バカにされたのが許せなくて、出来る所を見せただけなのに。
コツメじゃ無いけど……大人の女の人って大嫌い。
大人の男の人は大丈夫なのに、女の人は嫌。
あの、上から目線が堪らなく嫌なの。
元の世界で、初めて病院に出勤した時の婦長さんも威圧的だったし。
看護学校の先生達もそう。
人の事なんて見もしないで、自分の想いをぶつけるだけのあの感じ。
それが通らない時は、泣けば言いと思っているのがまた嫌い。
舐めてるんじゃ無いわよ!
もう嫌。
こんな所、さっさと逃げ出してやるわ。
脱走よ!
仁王立ちで、拳を握って上を向くマリー。
部屋の窓から外を見る。
三階だった。
無理ね……。
扉を開けて、外を覗いて見る。
誰も居ない、静かな廊下。
ソッと自室を抜け出し、廊下を隠れながら進む。
たまに聞こえる話し声の度に、小さく成り影に隠れてやり過ごす。
私、コツメよりも忍者の才能が有るんじゃない? と、ムフフと笑う。
建物を出て、木の影を渡り、ベンチをつたい、学校を囲む背の高い塀に迄到達出来たのだけど……その壁はとてもじゃ無いけど越えられそうに無い。
今度は、その塀に沿って歩く。
ダンジョンとか迷路を歩く時の基本よ、壁から手を離さなければ何時かは出口にたどり着ける。
入り口は出口に、絶対に繋がって居るのよ。
その壁には、途中から触れたのだが、その部分は見落としている様だ。
まあ、学校を囲っている塀なのだから、出口には着くだろう。
敷地の中の別の何かを囲っているなんて、そんな珍しい事にはならない筈だ。
「なかなか、広い学校ね」
右手を常に壁に。
「それに、見た様な景色ばかりだし、どれくらいに進んだのかもわからないわね」
さっきも有った、ベンチを見ながら。
そのベンチに二人の女の子がやって来て座る。
とっさに草影に隠れて様子を伺うマリー。
その二人はジェニファーとエマだった。
仲良しなのね。
二人の笑い声が聞こえた。
そこから、ソッと離れて壁の道を進むマリー。
まだ、手は離していない。
10分程の歩くと、またベンチが見えた。
ソコにも二人の少女が話ながらに笑っている。
……。
ジェニファーとエマだった。
壁の右手を見たマリー。
壁を思いっきり蹴っ飛ばした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます