勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

第164話・第五相『大迷宮』ラピュリントス

　ウェールズ王国は、これまで見た王国の中で、ひときわ異彩を放っていた。

　城下町に王城は賑わい、住人と商人以外は冒険者しか見られない。ライトはどうでも良かったが、リンは少し興奮していた。

「すごいすごい！　見て見て、あれがこの世界最大のダンジョン……第五相『大迷宮』ラピュリントス！　『八相』の中で唯一姿を確認できる存在……すごい」

「お前、興奮しすぎだぞ」

「い、いいでしょ？　だって私、冒険者だし……異世界のダンジョン、しかもあれほどの大きさ、やっぱりこうじゃないとね！」

「…………」

　たまーにリンはワケが分からないことを言うので、ライトはスルーした。

　馬車の中を覗くと、仲良く寝息を立てているシンクとメリーを、マリアが抱きしめているのが見えた。

　女好きのマリアは紅潮し、ハァハァ興奮している……さすがにライトも引く。

「リン、マリアが見境無くなってる。恋人なら止めてこいよ。浮気だぞ浮気」

「はぁ！？　って、私とマリアはそんなんじゃないし……って、マリア、また無防備な二人に手を出して！！」

「宿は？」

「町の中央、適当に！！」

「はいよ」

　リンは馬車に入り、マリアを引きはがしている。

　指示通り、ライトは町の中央を目指して馬車を走らせる。町の中央にはギルドや主要商店が建ち並んでいるはずだ。

　町の中央に着くと、かなり大きな広場だった。

　広場の中央に、ビルのような建物があった。看板には『冒険者ギルド』と書かれていることから、冒険者の大国ウェールズの名に相応しいとライトは思う。

「えーっと、厩舎付きの宿……」

　この辺りは、自動的に高級宿しかない。

　だが、賞金首の報酬に元々の持ち金もあるので、金は吐いて捨てるほどある。旅の足である二頭の馬。先輩と後輩にはゆっくり休んでもらいたかった。

　ウェールズ王国最大の高級宿に厩舎があるのを見つけ、なんの迷いもなく向かう。

「おい、ここでいいか？」

「あら素敵。あなたにしてはいい宿を見つけましたわね」

「いや、厩舎があるからな。この二頭はゆっくり休ませたい」

「お金は……うん。賞金首の報酬があるわね」

　リンは、白金貨がジャラジャラ入った袋を『影』から取り出す。

　ダンジョンで討伐した賞金首の報酬がかなり高額だったうようだ。

「シンク、メリー、お前たちはいいか？」

「ん。おやつある？」

「どこでもいいよー」

　シンクとメリーは手をパタパタさせて答えた。

　ライトは高級ホテルのような宿の入口に馬車を横付けし、ドアマンの男に金貨を一枚渡して言う。

「いらっしゃいませ」

「宿泊だ。馬車を頼む」

「畏まりました」

　馬車から降り、別のドアマンがライトたちを宿の中へ案内してくれた。

　チラリと馬車を見ると、宿の地下にある厩舎に連れて行かれた。後で知った事だが、高級ニンジンやマッサージ、馬や馬車の洗体などのサービスをしてくれるらしい。

　リンとマリアに受付を任せ、ライトたちはロビーでのんびりしていた。

　戻って来たリンは、少し言いにくそうにしている。

「お待たせ。部屋は最上階で、その……」

「部屋は二人部屋と三人部屋。わたしとライト、リンとシンクとメリーの三人ですわ」

　と、マリアはにっこり笑って言った。

　◇◇◇◇◇◇

　二人部屋はベッドも広く、風呂もリビングも広かった。

　ライトとマリアは部屋に入り、着替えなどの荷物を置く。

「お前、何か期待してるか？」

「さぁ。でも……わたしは抵抗しませんわ」

「ったく、まぁでも……期待はしてていいぞ」

「ふふ」

　マリアはニッコリ笑う。

　何を考えているかは容易く想像できた。とりあえず、リンたちの部屋は隣なので、そちらに向かう。

「果物、おいしそう」

「切ってあげるから待って。ほらメリー、寝るならこっち。そこは通り道だから危ない」

「んー……ありがと」

　シンクがテーブルの上にあった果物盛り合わせに興味を持ち、床に転がるメリーをリンが抱き上げ、ソファ近くに寝かせた。

「リン、大変だな」

「お母さんみたいですわね」

「あ、二人とも。マリア、果物切ってあげて。ライトはメリーをよろしく。私はお茶煎れるから」

「わかりましたわ」

「マジでお母さんだな」

　ようやく落ち着き、これからの話をする。

「目的は、第五相のダンジョンだな。そこで訓練して、実力を付ける。いいかリン？」

「そうね。私もまだ実力不足だし……シンク、あなたも」

「ボク、強いよ」

「そうだな。でも、お前でも敵わない相手と戦うかもしれない。たとえば……女神とか」

「……ボク、強くなる」

　シンクはやる気が出たのか、リンゴをシャリシャリ齧りながらガッツポーズした。

　ライトは、寝ているメリーにも言う。

「こいつも、盾には使える。矢や魔術も停滞させちまう能力を鍛えれば、最強の盾として使えるぞ……まぁ、本人がやる気を出せばだけど」

「わたしは、階梯を駆け上がりますわ。あなたには負けたくありませんから」

「そうだな。よし……ここで鍛えるぞ」

　だが、鍛えるだけでは済まない事態に発展するとは、この時点で気付かなかった。