勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

第131話・軟体と骨

　バルバトス神父の変貌は、恐怖となって傭兵たちに襲い掛かった。

「ウバォォォォォォォォォォォォォォォッッ！！！！！！」

「な、なんだこいつは……や、やれ！！　殺せ！！　ギフトを」

「ウォォォォォォォォォォォォォォォォッッ！！！！！！」

　力任せに傭兵の一人が殴られ、全身の骨を砕かれながら壁に激突、身体が爆発して内臓が飛び散った。

　真っ赤に染まった皮膚、血走った眼、真っ白になり逆立った髪、両手首に嵌められた手枷のようなリング、伸びたというより膨張したように、全身の筋肉が膨れ上がっている。殴られれば死は免れない。

　ライトはバルバトス神父が傭兵を襲い始めたのを機に、鉱山内の作業員たちに向かって叫んだ。

「逃げろみんな！！　早く！！」

　恐怖した子供たちや浮浪者たちは、一目散に逃げだした。

　傭兵たちも何人か逃げようとしたが、バルバトス神父が許さない。圧倒的暴力を持ち傭兵たちを殴る。殴るだけで肉と骨が飛び散る惨劇となった。

「この、バケモノがぁぁぁっ！！」

　傭兵の一人が大剣を生み出す『ギフト』で剣を作り、バルバトス神父の腕を斬り落とそうとした……が、腕は切断されるどころか、ゴムのようにグニョンと伸びた。

『見ろ相棒。あの【憤怒】の大罪神器は圧倒的筋力と柔軟性を持つようだ』

「んなこと言ってる場合か！！　つーかお前、仲間の能力知らないのか？」

『はぁ？　大罪神器が仲間のわけねーだろ。同じカテゴリってだけで互いのことなんて何とも思っちゃいねーよ。なぁイルククゥ』

『ええ。その通りです』

「こんのアホ馬鹿ども！！」

　ライトは叫び、子供たちや作業員を避難させる。

　シンクはバルバトス神父を見て怯えていた。ライトから離れようとしない。

「ライト……こわい」

「シンク……？」

「あの人、怒ってる……すっごく、怒ってる」

「……？」

　暴虐の限りを尽くし、傭兵たちをぶん殴るバルバトス神父。

　能力は、ゴムのような柔軟性に岩を砕く筋力だけじゃなかった。

「オォォォォォォォォンンンン！！」

「なっ……ほ、骨？」

　バルバトス神父の腕から『骨』が飛び出し、腕と手を覆いつくす。

　覆われた手は骨によってギザギザとした鋭利な刃物のようになり、防御と攻撃を兼ね備えた武器トとなる。

　いつの間にか、傭兵はリーダーと数人だけになっていた。

「に、逃げるぞ……もうダメだ。早く逃げるぞ！！」

「無理だ、逃げられなぶっぎゃ！？」

「たずげ、あっびゃ！？」

「ウオォォォォォォアアァァァァァァンンンンン！！！」

「ひぃぃぃぃっっぎゃぁぁぁぁっ！？」

　完全な狂戦士（バーサーカー）となったバルバトス神父は、傭兵リーダーの胴を摑み、そのまま握り潰した。

　傭兵団は、全滅した。

「ブォォォォォォォォォォォォアァァァァァァァァッ！！」

「ッ！！　シンク……やばい」

「ひっ……」

　バルバトス神父が、ライトたちに狙いを付けた。

　◇◇◇◇◇◇

　ライトは瞬時に『強化』と『硬化』を自分に撃ちこみ、迷うことなくバルバトス神父に向けて発砲した。やらなければ狩られる。一瞬で判断した。

　バルバトス神父の身体に弾丸が食い込むが、ゴムのようにぐにゅ～んと弾丸が受け止められ、そのまま跳ね返される。

「ライト！！」

「おうらぁぁっ！！」

　弾丸は、シンクの爪で跳ね返された。

　ライトは発砲と同時に動き、バルバトス神父の側面に移動している。そして、バルバトス神父の側頭部に全力の蹴りを入れた。

　硬化で金属よりも硬くなった足で、強化した筋力から繰り出される蹴り。この状態なら、岩すら粉砕できる。

「噓だろ……」

　だが、蹴りは通用しなかった。

　ほんの少し首が傾いただけで、バルバトス神父にダメージはない。

　血走った眼をギョロリと向け、ライトを完全な敵と認識したようだ。

「ブガァァァァァァァァァァァァァァッ！！」

「っぐ……なんつー声だ」

　ビリビリと全身を叩き付けるような声に、ライトの動きが止まる。

　バルバトス神父の強烈なフックがライトを襲う。ライトはギリギリで回避したが、フックの衝撃波で地面に転がり─────叫ぶ。

「シンク！！」

「うん！！　ハドロンブラスター！！」

　シンクの掌から放たれた高密度のレーザー砲がバルバトス神父に直撃した。

「ギャウゥゥゥゥっ！！　アガガァァァァァァァッ！！」

「こ、の……！！」

「ブガァァァァァァァァァァァァァァッ！！」

「うそっ！？」

　シンクの『ハドロンブラスター』が弾かれた。

　そして、バルバトス神父は倒れたままのライトに狙いを付け、膨張させた手を思いきり叩き付けた。

「ぶっがっ……」

「ライト！！」

　ライトは叩き潰され、口から血を吐く。

　血管が破裂し、目や耳、鼻から血がブバッと噴き出し、白目を剥く。

　バルバトス神父はニヤリと─────。

「悪いな、『分身』だ」

　潰したはずのライトが掻き消え、バルバトス神父の死角から『大飯喰らい（ガトリング・オブ・バアル・ゼブル）』を構えるライトがいた。

　ライトは、容赦なく引金を引く。硬化と強化の効果がある今しか、このガトリングガンを撃つことができない。

「悪いな、死なないように手加減するからよ！！」

「グギャアヴァァァァッァァッ！！」

　銃弾の雨がバルバトス神父を襲う。

　ゴムのような体躯でも限界はあるはず。そう思い、死なない程度にダメージを与えて正気に戻そうとするが……。

「え─────」

　バルバトス神父は、耐えていた。

　骨。全身を骨で覆い、真っ赤な皮膚が純白の骨鎧に覆われていた。

　反射ではなく、骨で弾く。弾丸が通じない。

「うそ、だろ……！？」

「ライト、あぶない！！」

「っくぉ！？」

　全身を骨で覆ったバルバトス神父が、弾丸を無視して突っ込んできた。