第60話・ライトvsセエレ
『落ち着けよ相棒。まずは……相手が何を喋るか聞こうじゃねぇか。ケケケケケケケケッ、きっと相棒の怒りにいいスパイスをぶちまけてくれるぜぇ?』
「…………」
ライトは馬車から降り、一言だけ告げる。
「頼む」
「……わかりましたわ」
マリアには、それだけで伝わった。
聖剣勇者が来たら手を出さない。ほんの少しだけ互いを理解したマリアは、ライトの意思を尊重することにした。
「……ライト」
「リン、手出し無用ですわ。もしあの方に何かあったら、わたしはあなたを守るためにここから離脱します」
「え……」
「命の覚悟、あの方はしてらっしゃいますわよ?」
「……っ」
止めることも、一緒に戦うこともできない。
どんな事情があろうともレイジは同じ日本の、しかも同級生。セエレは共に戦った仲間。そんな二人がライトを殺すためにここにやってきた。
しかもレイジは国王のはず。どうしてこんなところへ……。
「おいリン! いい加減にこっちに帰って来いよ。同じ日本人じゃねぇか。一緒に王国を盛り立てていくのが、オレたちがこの世界に来た理由だろ?」
さすがに、これには黙っていられなかった。
リンは馬車から降り、ライトを完全に無視するレイジに向かって言う。
「違う! 私がこの世界に来たのは、魔刃王を討伐するため! レイジ、あんた……家に帰りたくないの? こんな、人殺しまでして……」
「あぁ~……まぁ、帰ってもつまんねぇしなぁ。大学に就職、働いて金稼いでも税金で持ってかれちまう。死にかけのジジババに年金払うためだけに働くなんて嫌だろ? 運悪けりゃ高齢ドライバーの車に轢かれて死ぬような日本に帰りたいと思うか?」
「……あんた、ネットの情報鵜吞みにしすぎ。それに、家族だっているじゃない」
「うーん……オレにとっちゃ、可愛い嫁さんがいっぱいいるこっちの世界のが大事だ。家族なんてどーでもいい」
ザワッ……と、殺気が充満する。
家族が大事? その家族を目の前で奪ったのは誰だ?
「ん? なんだお前……ああ、そういえばお前の家族と友達を殺したのオレだっけ」
「……き、さま」
「あのさ、お前、女神様から危険人物扱いされてんだよ。大罪神器だか何だか知らねぇが、魔刃王と同列の脅威になるってんならオレが倒すぜ!」
「……レイジ、ライトは強い。油断しないで」
「おう! へへへ、久しぶりに一緒に戦えるな、セエレ」
「……うん」
セエレは、頬を赤くして笑った。
レイジは、悪意すらない笑顔で笑った。
ライトは、頭の中で何かが切れるのを感じた。
「お、ま゛ぇぇっぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ!!」
右目が真紅に輝き、カドゥケウスが銃声という形で吠える。
なんであんなに笑える、なんであんなに幸せそうにできる。俺の大事な物を奪った。俺の大事な全てを奪った。なんでなんでなんでなんで。
『ケーーーーーーッッケケケケケケケ!! いい、いいぞ相棒。もっともっともっともっと!! もっと怒れ、憎悪しろぉぉぉぉぉっ!!』
カドゥケウスが吠え、弾丸はレイジの元に。
だが────────。
「『
セエレの手にある刀が、銃弾全てを叩き切った。
そして、銃を構えたままのライトを見る。
「『
「っ!?」
レイジとセエレとの距離は二十メートル以上あった。だが、セエレは紫電を纏い一瞬でライトの懐に潜り込んだのだ。
全く反応できなかったライトは防御すらできない。
「っっっぼぇぁっ!?」
そのまま、強烈なボディブローを喰らい、十メートル以上吹っ飛んだ。
レイジはケラケラ笑い手を叩く。
「おーおーすげぇぞセエレ! さっすが『雷切』、雷と風を自在に操るセエレのスピード剣! かっこいいぜー!」
「……照れるからやめて」
「が、っはぁ……っ」
セエレはこの技だけで、勇者の旅を乗り越えた。リンからはそう聞いている。
「そ、そうて、ん……っ」
『おう。おいおい相棒、落胆させんなよ?』
「へへ……見てろ」
ライトは石を摑み装填。
鍛えていたおかげでなんとか身体は無事だ。内臓も損傷がない、痛みはあるが動ける。
立ち上がり、改めてセエレと対峙する。
「ライト、今は手加減したけど、もう容赦しない。素直に殺されてくれるなら、痛みなく一瞬で終わらせてあげる」
「ふざけんな……死ぬのはお前、そして勇者レイジだ」
「そう……なら、幼馴染としての情け。一瞬で終わらせる」
セエレは、風と雷を纏う。
バチバチと帯電し、周囲に風が舞う姿は、力強く美しさすら感じる。
それに対し、ライトは祝福弾を装填する。
「来いセエレ、俺はお前を倒す」
「なら、私は殺す」
セエレは構え、ライトは引金を引いた。
「『
高速移動と超抜刀剣術を合わせたセエレの必殺技。どんな魔獣もこの技で一刀両断してきた。
狙いは、ライトの胴。上半身と下半身を分断させる────────が。
「っぐぉぉぉぉぉぉぉぉ…………っ!!」
「なっ……」
「へ、へへ……」
ライトは、両腕を交差して腹をガードしたのだ。
雷切が左腕に食い込み、食い込んだ状態の刃を右手で摑まれている。
「お前、いっつも……胴を狙ってたからな……それに、リンが言ってた。セエレは人と戦うとき、相手の腹を裂いて内臓を露出させる変態だってな」
「ッ!!」
ライトが使った祝福弾は二つ。
『重量変化』で自身の体重を極限まで増加させ、『硬化』で肉体の強度を限界まで高めた。
それでも腕に剣が食い込んだが、もう離さない。誓約により刃が身体に触れているが、そんな痛みすら忘れるほどライトは興奮していた。
「は、離せっ」
「嫌だ……この、野郎ガァァァァッ!!」
「ぶぎっ!?」
ライトは『硬化』で硬直した身体を動かし、セエレの顔に一撃喰らわせた。
だが、大したダメージではない。口から血が出た程度だ。
「ぐ、おぉぉぁあぁぁああああぁぁっ!!」
セエレの雷切が腕から抜け、殴られたセエレは地面を転がる。
ようやくまともな一撃を加えられた喜びに、ライトは顔を歪めた。
『ああ、いいぜ相棒。もっともっとヤろうぜ!』
「もちろん、そのつもりだ……ッ!!」
絶対に負けない。
セエレを殺して復讐する。それに、セエレだけじゃない。奥には勇者レイジがいるのだ。
父を殺した勇者レイジ、奴を殺────────。
「凍て盛れ、『
ライトのいる地面が一瞬で燃え、一瞬で
炎の氷柱は、ライトの身体を貫いた。
「っぐ、っげぇぁぁぁぁっ!?」
脇腹、右足、左肩に炎の氷柱が突き刺さった。
全く予想していない一撃に成すすべもなく、セエレの何かが直撃した。
ライトは出血し、地面に伏せる。
「これ、女神様からいただいた新しい《
セエレの手には、脇差のような刀があった。
雷切を右手に、凍炎を左手に持つセエレ。
「女神様はね、私に二つ目のギフトをくれたの。どう?」
「が、はっ……ッ!! こ、の、野郎……」
直撃を受けたライトは立てなかった。
血が流れ、足が動かない。
セエレを睨みつけることしか、できない。
「に、二本目……まさか、二つ目のギフトだなんて」
「…………」
驚愕するリン。ライトを見続けるマリア。
「おお、すっげぇなぁ。オレの出番なさそうじゃん。って……あの女の子誰だ? けっこう可愛いじゃん♪」
マリアを見てニヤニヤするレイジは、セエレの勝利を確信していた。
『ケケケケケケケケッ、ヤバいぜ相棒。このままじゃ死んじまう』
「がはっ……っくぉ、楽しそうに、嗤ってんじゃ、ねぇよ」
『おいおい、まだあれがあるだろ? 使っちまえよ、相棒』
「……へへ」
ライトの手には『
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