悪夢（あくむ）の森の只中（ただなか）に聳（そび）え立（た）つ人工的（じんこうてき）な建造物（けんぞうぶつ）。その鐘（かね）の下（した）。

私の目覚（めざ）めた場所（ばしょ）。

吊（つ）るされた鐘（かね）がひとりでに鳴（な）り響（ひび）き、深い闇（やみ）に吸い込まれていく。

ゾッとするような情景（じょうけい）にすら、私は歓喜（かんき）を覚（おぼ）えずにはいられなかった。

浮足立（うきあしだ）った私は、悪夢が迎（むか）え入れてくれた、と都合（つごう）の良（よ）い解釈（かいしゃく）をしてしまう。

都市（とし）ル・イェで見られる幾何学模様（きかがくもよう）が彫（ほ）られた鐘楼（しょうろう）は幻想（げんそう）の只中（ただなか）でも主張（しゅちょう）が強（つよ）い。

もしかしたら鐘楼（しょうろう）そのものも私と同じように悪夢に招聘（しょうへい）されたのではないかと思ってしまう。

気（き）を引（ひ）き締（し）めなければいけない。

立ち上がり、私は、ランタンを灯（とも）す。否（いな）、勝手に火が灯ったのだ。

深い森の中、膝下（ひざした）まで成長（せいちょう）したキノコ達が規則（きそく）正（ただ）しくならび、道（みち）を作っている。

それを視認（しにん）し思（おも）わず震（ふる）える。その道は血痕（けっこん）の庭（にわ）まで続（つづ）くはずだからである。

当時（とうじ）の私は信仰（しんこう）なく、それを有（あ）り得（え）ない話（はなし）だと一笑（いっしょう）に付（ふ）した。

ル・イェに伝わる『悪夢の先達（せんだつ）アントラセン』にまつわる駄法螺（だぼら）。

それが、いまや私の導（しるべ）になっている。

稲妻（いなづま）に打（う）たれたように、パッと視界（しかい）が白（しろ）くなる。

徐々（じょじょ）に取り戻していく世界の中で、確信（かくしん）を抱（いだ）く。

私の贖罪（しょくざい）は約束（やくそく）されたのだと。

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