生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

【第251話】分かち合う記憶

《　待っていたぞ、この時を　》

　その声は直接頭の中に響いた。

「だ、だれ、だ……」

《　我はお前、お前は我　》

　それは、空中に浮かぶ魔神の心臓から発せられた声なき声。

「お前なんか、知らな、い」

《　分かっている筈だ。別れし我が半身である者よ　》

「知る、か……お前とは、何の、関係もな、い……」

《　今は知らずともよい、その時がきたのだ。お前は我と一つに戻る。世界への復讐の始まりだ　》

「じ、冗談じゃ、ない……誰が、復讐なんか……」

　シリューは痛みで霞む意識の中、それでもはっきりと謎の声を一蹴した。

「させないわ！」

「ええ！　シリューさんを魔神なんかにさせません！！」

　ミリアムは背中から、ハーティアは正面から。二人は強くしがみつくようにシリューを抱きしめる。

《　無駄、と言った筈だ　》

「無駄じゃ、ありませんっ。シリューさんの痛みと苦しみをっ……」

「そうね。何分の一でも和らげられるならっ」

《　これでもか？　》

　声と同時に、ミリアムの生成した聖域が弾け飛んだ。

「うっ」

「くぅっ」

　シリューと魔神アスラとの繋がりは切れる様子もなく、ミリアムとハーティアは苦痛に顔を歪める。

「ミリアム、ハーティア……いい、から、離れろ……俺は、大丈夫、だ」

「や、です。全然、大丈夫じゃ、ないです……」

「却下、よ。そんな選択肢はない、わ」

　ミリアムとハーティアは、苦痛に抗いシリューを抱く腕に力をこめた。

《　愚かな。貴様たちの茶番など、何の抵抗にもならぬ　》

「ひとの想いを揶揄する口は閉じさせないとな。捕らえよ！　拘束の鎖、魔法陣発動！！」

　ドクが左手に持った詩集を開き、魔力を注ぐ。

　床から魔力の鎖が伸び、空中の心臓に絡みついた。

　だが、一瞬のうちにその鎖はバラバラに砕け、光の粒子となって消える。

「雷よ来たれ！　サンダーボルト！」

　エリアスの放った雷の上位魔法も、魔神の心臓に直撃したにもかかわらず、僅かな傷を付ける事もかなわずに消失した。

「な、何だってっ。魔法も魔法陣もまったく効果がないのかっ」

「この部屋のせいかもしれん、魔力が抑制されておるのじゃ」

「じゃあ、効くまで何度でもっ……」

《　目障りだ、小蝿ども　》

「ぐっ」

「はぅっ」

　衝撃波がドクとエリアスを襲い、吹き飛ばされた二人は壁に叩きつけられる。

「もういい、皆逃げろ……後は俺が、刺し違えてもヤツをたお、す……」

　二人を払いのけようとしたシリューの手を、ミリアムとハーティアががっしりと掴む。

「何度も同じことを言わせないでっ。バカなの、シリュー……」

「シリューさん、やっぱり、アホの子、です」

〝もうっ。僚ちゃんってホント馬鹿なんだからっ〟

　それは不意に、ミリアムとハーティアの脳裏に浮かんだ。

「オーバーワークだよっ。なんでいつもいつもこんな無茶するのっ」

　一人の少女が、少し怒った顔で少年を見つめていた。

　いや、見つめていたのはミリアムとハーティアの二人。

「だってさ、しょうがないだろ。才能ないんだから、人の三倍も四倍も練習しなきゃ、追い付けないんだよ」

　少年はベッドに腰掛け、包帯を巻かれた右の足首をさすりながら、そっと少女から目を逸らす。

「だからってっ、怪我しちゃ元も子もないでしょっ！」

　声はその少女のものだが、言葉はミリアムとハーティアが同時に発したものだった。

　俯瞰的に見ていたものが、いつの間にか少女の視点になっていたのだ。

　それはまるで、少女の中に入り込んでしまったような、もしくは少女自身になった感覚。

「ま、まあ、そうだけど……でも」

「でも、じゃありません！　アホの子なの僚ちゃんっ」

　少年は何も答えられず、顔をそむけたまま押し黙ってしまう。

「しょうがないなぁ」

　少女はそっと、少年の足首にてを添える。

「痛いの痛いの、飛んでけ～」

　声と同時に、手のひらを天井へ向けた。

「ちょっとは楽になった？」

　ちょこんと首を傾けてウィンクする少女に、少年は少し戸惑い眉をひそめる。

「子どもか……」

「うるさい。子どもみたいな僚ちゃんには、ちょうどいいでしょっ」

　少しむくれた少女の表情がふっと曇る。

「これくらいしか……私にはしてあげられないし……」

「美亜……」

「練習、しばらくは休まなきゃだね僚ちゃん……私が代わってあげられれば、いいんだけど……」

「いや、ごめん……今度から、あんまり無理しない……」

「三倍四倍はダメだよ。せめて二倍、ね」

　少女は二本の指を立てた手を少年の顔の前に突き出す。

「うん、分かった」

「今のは……」

「美亜……さん……？」

　それはミリアムとハーティアが、二人同時にみた夢。

　ほんの一瞬であった筈にもかかわらず、長く、そしてどこか懐かしい安らぎを呼び覚ます不思議な夢。

　だが、夢というには余りにも現実的な実感があった。

「ハーティア」

「ミリアム」

　ミリアムとハーティアはお互いを見つめ、決意を示すように大きく頷いた。

「少しだけ、分かった気がします！」

「ええ。理屈は分からないけれど、私たちはきっと繋がっているわ！」

　その時。

　ハーティアとミリアムの躰が輝き、星をちりばめた光のリングが出現した。

　二人の周りを回転する紫と黄色のリングは、やがて大きさを増しシリューと二人を守るように包む。

《　その光……まさか貴様たち……あの裏切り者の魂を宿す転生者か……　》

「そんなコトは知りません！！」

「でも、あんたの思い通りには、いかないわ！！！」

《　たった二人。分割された力で、我らの融合を止める事はかなわぬ　》

〝二人ではありません！〟

何処からともなく澄み渡るような声が響いたその直後、緑に光る三つ目のリングが現れ、ミリアムとハーティアのリングに重なる。

《これは……そうか、星と繋がる力……またしても我を拒否するか、裏切り者よ　》

〝貴方を救う為なら、何度でも〟

「誰？」

「貴女は誰ですかっ？　何処からはなしてるの」

　その声は、何度もシリューに語り掛けていた声。

　ただ今回は、ミリアムとハーティアだけにしか聞こえいなかった。

〝わたくしはアリエル。詳しい説明をしている時間も、この状態を長く維持する力も今のわたくしにはありません。運命の乙女たちよ、わたくしに力を貸してください〟

「運命の……えっと、どうやって？」

「何でもいいわっ、方法を教えてっ」

〝強く願って。重なる想いの強さが力になるのです〟

「良く分からないけど、分かりました！」

「とにかく、シリューを助けたいって思えばいいのね」

〝そうです〟

　ハーティがシリューの左手をとり、背後にいたミリアムがシリューの右に寄り添い、同じように右手を握る。

「シリューさんっ！　魔神なんかに取り込まれちゃダメ、です！！」

「貴方は英雄よシリュー！！　悪役（ヒール）なんて、似合わないわ！！！」

「……ちゃん！」

　三人の声と想いが重なった時。

　三色のひかりのリングが、ひと際強く輝いた。

《くっ、なんだこの光の強さはっ。我らの、繋がりが……》

　バチッ！

　電気がショートしたような音が響いて、シリューと魔神の心臓との繋がりが切れた。

「やったの！　ミリちゃんハーちゃん、アリエル様！　ご主人様、もう大丈夫なの！！」

「まったく、意外に世話が焼けるわ」

「シリューさん、わりと子どもっぽいトコ、ありますもん」

　安堵と憔悴の表情で二人は笑った。

「悪かったな、ガキのうえに世話が焼けて」

　シリューはミリアムとハーティアの手を離し、ゆっくりと立ち上がった。

　痛みが全てなくなった訳ではない。

　だが、戦えないというほどでもない。

「換装」

　シリューの身体を眩い光が包み、一瞬で白の装備に変わる。

「いろいろやってくれたお礼をしなきゃな……選ばせてやる。握り潰されるのと切り刻まれるのと、どっちがいい？　それとも、素焼きにでもするか？」

　シリューは剣を抜き放ち、魔神の心臓へ切っ先を向けた。