生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

【第144話】相打つ

「ミリアム！？」

　いきなり現れた水の壁が消えた後、シリューは視界の隅に戦鎚を振るうミリアムの姿を捉えた。

「また無茶をっ」

　だがミリアムの判断は正しい。彼女の参戦で、少なくとも何人かの命が救われたのは確かだ。

　それにミリアムは今、しっかりと法衣を着込んでいる。

「まあ、いいか。問題は……」

　シリューが視線を戻した先のノワールは、警戒して仕掛けてこない。

　ただ、こうしてお互いに睨みあったまま時間が過ぎれば、相手側に利する事になるだけだ。

　ミリアムが戦列に加わったとしても、オルデラオクトナリアを倒せるほどの体力は、烈剣のメンバーには残っていないのは明らかだった。

　シリューは再び思考を加速させる。

　目の前の男を殺さずに退ける方法。

　アブソリュートゼロとアンチマテリエルキャノンは論外、対象をただの肉片に変えるガトリングも当然適用外。

「あとは……」

　クイックドローは理力の盾に阻まれる、肉弾戦では動きを読まれ押し切る事ができない。

　ホーミングアローの数を増やしても、壁のように張った鋼糸に阻まれる。

「待てよ……ホーミングアロー……壁……鋼糸？」

　シリューの脳裏に、ある記憶がよぎる。

　丁度その時。

「まずい！　離れろ！」

　エクストルの叫び声が戦場に響く。

　シリューが目を向けると、グレイオルパーに気を取られたドレイクに向け、オルデラオクトナリアが上体を振り下ろしていた。

「アンチマテリエルキャノン！！」

　３発の砲弾がオルデラオクトナリアの頭部に命中し、大きく仰け反らせて押し戻す。

【ストライク・アイ起動。ターゲットロック】

　オルデラオクトナリア以外の全ての魔物を表す輝点に、赤いマーカーが重なり点滅する。

「マルチーブローホーミング！！」

　一斉に飛び立った鏃は、それぞれの標的を捉え貫き、瞬きのうちに魔物の群れを沈黙させる。

　だが、その大きな隙をノワールが見逃す筈もない。

「モマノヴェーニ・エフェメール！」

　無防備に晒されたシリューの背を襲う鋼糸が、羽化した蜉蝣の羽のように光を乱反射し、空中を大量の瞬きで埋め尽くす。

　躱す暇はない、もちろん躱すつもりもない。

　全ての糸で攻撃させる、シリューの狙いはそこにあった。

　敵の武器は金属の糸、シリューの放ったサンダースピアから糸を遠ざけ、理力の盾で受けたのはつまりそういう事だ。

　イメージは滝のように振り注ぐ光、ナイアガラ花火。

「エレクトロキューション！！」

　シリューは、数十発のエレクトロキューションで光る壁を展開する。

【殺撃放電（エレクトロキューション）が障壁放電（エレクトロファレーズ）に変化します】

「まさかっ」

　咄嗟に糸を戻そうするノワールだが、間に合わない。操る鋼糸が放電の壁に飲み込まれる。

「ぐっっ」

　壁に触れた糸を伝う電撃は、一瞬でノワールへとたどり着く。即座に全ての糸を指から切り離し、ノワールは身体強化で後方へ飛び去る。

「貴様……っ」

　ノワールは表情を苦痛に歪め、両腕をだらりと垂らした。

　エレクトロキューションの直撃ではなく、革の手袋越しではあったため、威力は軽減されてはいるが、それでも両腕の肘から先の感覚が麻痺している。

「これで終わりだ！」

　シリューは地を蹴り瞬時に加速する。

　ノワールの目が光る。

「なっ！？」

　異変を察知し、脚を止めて上体を反らしたシリューの両肩を、薄い緑に着色された２本の糸が切り裂く。

「がはっ」

　双剣が手から離れ地面に落ち、シリューは片膝をついた。

「ありがたいっ、みんなっ、落ち着いて構えろ！　もう一度やるぞ！！」

「了解！！」

　エクストルの掛け声に、その場の全員が応える。

　シリューが煩わしい魔物たちを全て屠ってくれたお陰で、エクストルたちは残ったオルデラオクトナリアに集中できる。

「神官さん、ヤツの腹を氷結の魔法で凍らせてくれ！」

「任せてください！　全開でいきますよぉ。荒れ狂う氷の龍よ、我が行く手阻む者をその牢獄に捉え、数多の汚濁を破滅へと導く咆哮をあげよ、インビエルノ・クェアーダ！！」

　ミリアムが、詠唱と同時に両手を対象に向けてかざす。

　瞬く間に、オルデラオクトナリアの体の中心部分が凍り付く。それは、同じく魔法使いのジーンが発動した時よりも、広範囲に、そして皮膚の奥深くまでをも凍らせ、オルデラオクトナリアの動きを阻害するほどの効果を示した。

「くらええええ、烈咲斬（れっさざん）！」

　エクストルの剣技を皮切りに、ドレイク、ゴドウィン、ビリー、ヘザーが、槍と剣そして弓による術技を放つ。

「まだまだあ！　翔破刃！！」

　ミリアムのインビエルノ・クェアーダは、未だ効果を発揮し続けている。それは、ミリアム自身も考えていなかったほどの威力だ。

「私……魔力が、上がってる？」

　エクストルたちは、ここぞとばかりに攻撃を集中させる。

「もう少しだ！　みんな気合いれろ！！」

　途切れる事なく繰り出される術技によって、オルデラオクトナリアの体が徐々に削られてゆく。

「ちっ、なんだい、これ」

　エカルラートはその光景を苦々しく見つめていた。

　弱らせて奪い、そして殺す。

　簡単な任務の筈だった。

　２体の災害級と数にまかせたＦ級の魔物たち。

　実際、途中までは退屈なほど簡単に事は進んでいたのだ。

「なんなんだい、あの男……」

　たった１人の男の存在によって、いともたやすく戦況が逆転されてしまった。

「とんでもないバケモンじゃないか……」

　オルデラオクトナリア１体と、残存の魔物２０体を一瞬で殲滅する圧倒的な力。

「どうやら、潮時だねぇ」

　エカルラートは、ぎりぎりの攻防を続けるノワールへと目を向けた。

「これで、五分と五分だな……」

　ノワールの声は冷静さを保っていたが、表情には声ほどの余裕は見えなかった。

「そうかも……」

　シリューはゆっくりと立ち上がり、笑って見せる。

　だがシリューにも、まったく余裕はなかった。

　あらゆる手が決まらなかった。後はもう、本当に殺すしかない。

「ころす……」

　心臓が早鐘を打ち、ピンポンのように跳ねる。口の中がからからに乾き、吸い込む空気が痛い。

　両肩の傷から流れる血が衣服を濡らし、べっとりと肌に張り付く。

　治癒魔法を掛けたいところだが、いつどこから不可視の糸が襲ってくるか分からない。

「ノワールっ、無事かい！！」

　張り詰めた空気を破ったのは、エカルラートの叫び声だった。

「これ以上は無理だ、撤退するよ！」

　ノワールの傍らに駆け寄ったエカルラートが、大きな革表紙の本を開く。

「ほう、お前は一人で逃げると思ったがな」

「そうしたいけどね、今あんたたちの組織と事を構える気はないんだよ」

　エカルラートが、開いた本の頁に手を置き魔力を流す。

「何をっ！？」

　本から発せられた、目の眩むほどの光にシリューは思わず顔を背ける。

　次の瞬間、直径２ｍを超える魔方陣が、エカルラートとノワールの前の空中に出現した。

「じゃあね、そこの藍い服のボウヤ。なかなか楽しかったよ」

「待て！　クイックドロー！！」

　魔方陣に吸い込まれるように２人の姿が見えなくなり、同時に魔方陣も消失した。２発の弾丸はつい今まで２人がいた、何もない空中を飛び去ってゆく。

「くそっ、転移魔方陣か……」

　どういう原理なのか分からないが、転移した直後にもかかわらず、魔力の痕跡も追跡もできなかった。

「まあいいか……」

　ワイアットから個人的に頼まれていたのは、あくまでも人造魔石の保護だ。

「痛っ」

　腕を上げようと動かしたとたん、両肩に激痛が走る。思ったよりも傷は深そうだ。

「ヒール！」

　淡い光が全身を包み、徐々に痛みが引いてゆく。

「やったぞおおお！！」

　後ろで聞こえた雄叫びにシリューが振り向くと、真っ二つになって横たわるオルデラオクトナリアの凍った頭に、エクストルたちが武器を突き立てていた。

「こっちも終わったか、後は……」

　シリューは、へたり込んで呆然と戦場を眺める少女に向き直った。

「それで、ここは何処だ」

　見渡す限りの草原の中で、ノワールが隣にしゃがんだエカルラートを見下ろす。

「さあね、魔導書の転移魔方陣は転移先を指定できないんだ。まあ、さっきの場所からはかなり離れたんだから、何処だっていいじゃないか」

　エカルラートは悪びれる様子もなく、手の甲を口元に添えけらけらと笑った。

「それよりも、腕はもういいのかい？」

「ああ、問題ない」

　左右の手を交互に顔の前に掲げ、ノワールが無表情に答える。

「あの藍いボウヤ……何者なんだろうねぇ」

「……敵だ……」

「うん、まあそうなんだけどねぇ」

　遠く空を見つめ、エカルラートは溜息まじりに呟いた。

「いくぞ、プルプル」

　数歩あるいたノワールが振り返る。

「ち、ちょっとっ、その名前で呼ぶなって言ったはずだよっ」

　エカルラートは慌てて立ち上がり、真っ赤な顔でノワールを追いかけた。