生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

【第108話】魔法

「それじゃあ、一度使ってみせますね。よく見てて下さい」

　ミリアムは、アローチェの葉にナイフで小さな傷をつけ、手をかざして治癒魔法の呪文を詠唱する。

「生命の輝きよ、かの者の傷を癒したまえ、ヒールっ」

　ミリアムの手から発せられた、淡く柔らかな光がアローチェを包み、今つけたばかりの傷を元通りに塞いでゆく。

　何度見ても、どこか神秘的な光景にシリューはため息を零した。勿論それは、アローチェの傷が治った事に対してだけではない。

　いつだったか、ころんだ子供の怪我を癒して微笑んだミリアムの姿。今もその姿は慈しみの光に溢れ神々しく輝いて、シリューはその美しさに心を奪われるように見とれてしまった。

「……すごいな……やっぱり……すごい」

　シリューの口から、心から感嘆の声が漏れる。

「……いえ、私は……」

　そのあと何と言おうとしたのか。ミリアムは無意識のうちに発せられようとした言葉を、口の中で噛み潰した。

「あの、シリューさん。これも言いづらい事なんですけど、治癒魔法は聖系の親和性があっても、修得に時間が掛かります。普通は1年くらい、早い人で半年です……」

　ミリアムはざらつく心に戸惑いながらも、魔法の説明を続けた。

「お前は？　かなり早かったんだろ？」

「は、はい。２ヶ月、です」

　ミリアムは遠慮がちに答えたが、それは神教会でも過去に例をみない早さだった。勇者の血を引くという聖女を除けば、おそらく史上最短。普段はポンコツ具合が顕著なミリアムだが、自他共に認める天才であるのは紛うことの無い事実だった。

「では、どうぞ」

　ミリアムは、にこやかに手を向ける。

「はい？」

　シリューは意味が分からず、ミリアムを見つめ返す。

「ん？」

　それに対して、ちょこんっ、と首を傾げるミリアム。

　まったく埒が明かない。

「ええと、ミリアムさん。俺はどうしたらいいんでしょう？」

「ええっ！？　もお、シリューさんっ、魔力の錬成ですよぉ。魔法習得の基本じゃないですか、やだなぁ」

　ミリアムは、シリューの冗談に手をぱたぱたと振った。そう、本気であるはずがない、と。

「あ、ああ、魔力の錬成ね」

「はいっ」

　ミリアムは、こくこくと頷く。

「で、どうやるの？」

「ふぇ？」

「俺、魔力無いんだけど」

　暫しの沈黙。２人とも顔を見合わせ、朗らかに笑っている。

　いつまでたっても動く気配のないシリューに、やがてミリアムはしびれを切らし真顔にもどる。

「や、シリューさん……ボケは要らないです」

「うん、知ってる、ボケてないから」

　再び沈黙。静寂を破ったのはミリアムの叫び声。

「えええええええ！！！」

「声でかい」

「いや、まってまってっ。シリューさん、魔法使ってましたよっ！　それなのに魔力が無いっておかしいですっ。アホの子ですかっ」

「最後は余計だな」

　大きなアーモンドの瞳を更に大きく見開いたミリアムの脳裏に、あの洞窟で見せたシリューの戦いが蘇る。あの時シリューは、無詠唱で魔法を発動していた。しかも３系統を同時に。

「もしかしてシリューさん、特殊な性癖が……？」

「無いわそんなもん。なんだ特殊な性癖って。それを言うなら体質とか技能とかだろ、って聞けよっ」

　ミリアムは、ツッコミを無視してシリューの胸に両手を添え目を閉じる。

「魔力の流れを見てみます。魔法、使ってみてください」

「え？　あ、ああ……。ヒスイ、離れてて」

　ヒスイが、肩から飛び立ちソファーのひじ掛けに降りる。

　だが、返事はしてみたものの、ここで攻撃魔法を使う訳にもいかない。思いついたのは一つ。

「セイクリッド・リュミエール！」

　部屋の中に、銀の光が満ちる。

「あっ……」

　瞼を閉じていても感じるその眩さに、ミリアムはおののき喘ぐ様に息を漏らす。

「何か分かった？」

「……はい、いえ……」

　煮え切らない返事だったが、実はミリアムにもよく分からなかったのだ。

「ごめんなさい、よく分かりません……。はじめは確かに、シリューさんの中に魔力を感じることが出来ませんでした。でも魔法を発動したと同時に大量の魔力が流れ込んで、一気に放出されたような感じでした……」

　あり得ない……。魔法発動のシークエンスをまったく無視している。魔力の錬成も無く、呪文による術式の形成も無い。

「シリューさん、どうやって魔法を発動してるんですか？」

　ミリアムは眉をひそめてシリューを見つめた。

　根本的に何かが違っている気がする。

「ええと、そうだなぁ……イメージ？　金属の弾丸とか、鏃が飛んで行く、みたいな？」

　そう答えたシリューにも、実はよく分かっていなかった。ただ、一番近い言葉で言えば、『思考を直接具現化する』だろうか。

　しばらくうんうんと唸っていたミリアムが、不意に目を開き納得したように大きく頷いた。

「……分かりました、シリューさんはおそらく変態です」

「うん、なんでそんな結論に至った？　てか何そのドヤ顔」

「あ、性的な意味ではないです」

「お前さっき特殊な性癖とか言ってたろ。てかいつまで続くのこれ？　まだツッコまなきゃダメか？」

　ミリアムの言う性的な変態には興味をそそられるが、このままでは話が進みそうにない。

「魔力や魔法の生成過程において、その形状や形態が変質する現象の事です。理論上のものと教わりましたけど、多分メタモールファシス……」

　意外にも真面目な話だった。

「メタモールファシス……昆虫や甲殻類の？」

　シリューは、目を見開いて呟いた。

　ミリアムの口から、そんな難しい用語が出てきたのは驚きだったが、何となく思い当たる出来事がある。

　龍脈からの復活。

　あの時、体内の何かが変質したのは確かだ。

「とにかく、通常の訓練で治癒魔法を習得するのは無理っぽいです。私に指教出来るか分かりませんけど、シリューさんに合った方法を考えましょう？」

「な、何か、お前がホントの先生に見えてきた」

　射貫くような視線で笑みを浮かべるミリアムに、シリューは思わずしり込みする。

「じゃあ、やってみましょうか」

　ミリアムはアローチェの葉に、さっきよりも小さく薄い傷を付けた。

「呪文、詠唱した方がいいのかな？」

「いえ、呪文は正確な術式を理解していないと意味はありません。いつもの通りでいいと思います」

　首を振るミリアムに、シリューは小さく頷いた。

「じゃあ……」

　アローチェの葉に向けて手をかざす。目を閉じて、頭の中にイメージを創る。ミリアムが見せた淡く柔らかな光。

「ヒール」

　だがやはり、何も起きない。これまで何度も試してきたが、どんなに強くイメージしても発動する事はなかった。

「……だめ、か……」

　肩を落とすシリューに、ミリアムが慰めるように笑顔を向ける。

「すぐには無理ですよ、これからじっくり、時間をかけて覚えればいいんです。シリューさんなら、ひょっとして私なんかよりずっと早く覚えられるかもです」

　ミリアムは、ほんの軽い気持ちでそう言った。軽くても、本気で言った事に変わりはない。ただしそれは、シリューに向けたものだったのかどうか、随分と曖昧な感覚だった。

　もしかすると、それは自分に対しての言葉なのかもしれない。シリューが存外に早く習得しても、傷つかないで済む為にかけた保険のように。

　そしてその試みが、けっして自らの心を守る盾になり得ない事を、ミリアムは思い知るのだった。

　１階の食事処で一緒に昼食をとり、午後からも熱心にミリアムのアドバイスに耳を傾けていたシリューだったが、魔力の反応すら起こす事が出来ずにいた。

「……なんかさっぱりだなぁ……」

「シリューさん、少し休憩しましょう？　下でお茶を頂いてきますね」

　見かねたミリアムは、紅茶を貰いに１階へと降りて行った。

　退屈さに飽きたのか、ヒスイはベッドの枕の上ですやすやと寝息をたてている。

「魔力の錬成……自然治癒力か……何か間違ってるのかな？」

　他の魔法は、発動の過程からを見ただけで覚える事が出来た。

　パティにエマーシュ、そしてミリアムと、３人の魔法を目にして、その淡い光のイメージは完全に出来上がっている。にもかかわらず、治癒魔法だけが覚えられない、覚えられる気がしない。

　これは、何か根本が間違っているのではないか。

「だいたい自然治癒力ってなんだ……？」

　シリューは答えを探すかのように天井を仰ぎ見る。

「治癒……ん？　まてよ……」

　一般的な受傷から治癒までの過程。

　出血による凝固塊が欠損を塞ぐ止血期。好中球、単球、マクロファージが傷に遊走し、壊死組織などを攻める炎症期。それから線維芽細胞が遊走し細胞外マトリックスを再構築、血管新生と肉芽組織が形成される増殖期。最後に表皮細胞が遊走して創が収縮・閉鎖される再構築期。

「って事は、そうか……他の魔法みたいに、光とか大きさとか強さとか、そんなイメージじゃダメなんだ」

　シリューはもう一度アローチェの傷に手をかざす。

「イメージは……」

　細胞の活性化と再生。要するに、傷が徐々に塞がっていくイメージ。

　すると、シリューの手に淡い光が集束して、蝋燭大の大きさになる。

「いくぞっ今度こそっ、ヒールっ！」

　蝋燭のように儚かった光が一気に爆ぜ、アローチェどころか部屋全体を包むほどに広がる。

「……出来た……」

　光が消えた後、アローチェの傷も綺麗に消えていた。

「シリューさん、紅茶はすぐにロランさんが持ってきて……」

　ドアを開けたミリアムは、その光景を目の当たりにして息を呑んだ。

「し、シリュー、さん……」

【治癒魔法ヒールを習得しました】

　セクレタリーインターフェイスが、シリューの視界に新たな魔法の習得を表示した。