生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

【第95話】戦いのあと

　話は一旦戻り、人造魔人との戦闘直後。

　ミリアムを神殿に送りとどけたあと、シリューは地上からは見えないぐらいまで上昇し、誰にも見られないよう森の中に降りた。

　それから森を抜け、全速で街に引き返し、避難から街へ戻る人ごみに紛れて中に入る。

　目的は戦闘跡の調査。

　広場から延びる通りのあちらこちらに、その痕跡は残されていた。

　崩壊した家や商店、倒れた街灯。点々と続く砕けた石畳は、魔人のつけた足跡だろう。そして、何か所かは石畳が捲れ、土が露出し、更にはクレーターのように深く抉れている箇所もあった。

　シリューは、最後に魔人の魔石を砕いた場所に立った。

【チェイサーモード起動します。設定された対象の魔力痕を視覚化します】

　人造魔人、ランドルフの体内にあった黒い人造魔石。砕いたその欠片を集めた際、残留する魔力を解析し探査目標への登録を済ましておいた。

　時間はそれほど経っていない。思った通り、かなりはっきりとした黒いラインが視界に表示される。

　あわよくば、魔石の製造元を突き止めたいが、さすがにそこまでは難しいだろう。ならばせめて、いつのタイミングでランドルフの体内に埋められたのか、それだけでもはっきりさせたい。

　シリューは、広場へと続くラインを辿る。

　破壊され、まだ片づけられていない、絞首台の残骸。一旦空中に上がったラインは再び地上に降り、囚人が集められていた場所を過ぎ、広場を離れる。

　仮に、魔石が埋め込まれたのがこの場所なら、ここから延びるラインは製造元へと繋がっているだろが、あの時そんな事が出来る機会があったとは思えない。時間を止める魔法でもあれば別だが。

「この先は……」

　街外れに向かうラインの先にあるもの、それはランドルフら囚人たちが収容されていた拘置所だった。

「結局ここまで、か」

　表示されているラインは１本、つまり今日移動した痕跡のみで、それ以前のものは時間が経過しすぎて既に消えてしまったか、若しくは……。

「……元から無かった……？」

　誰かかこの拘置所に侵入して、牢の中のランドルフに魔石を埋め込む。此処までは、魔力を封じるアイテムに入れて運んだと考えれば、魔力痕も残らない。

　あり得ない話ではない、とシリューは思った。

　たとえば高度な認識阻害のアイテムと、闇系の魔法を合わせて使う。

　壁は飛翔（ソアース）で難なく飛び越えられる。というのもここの警備自体、外からの侵入に備えたものではなく、内側からの逃走防止に重点が置かれていると思えるからだ。拘置所という特性を考えれば、それも当然と言えるが。

　シリューは正面の門を左に折れ、壁沿いの道を注意深く歩いた。

　壁に沿って右に曲がった時、ポケットから飛び出したヒスイがシリューの顔の前に飛び、空中で振り返って壁の中を指差す。

「ご主人様、この中に闇魔法の魔力を感じるの、です」

「え？」

　シリューはすぐに【探査】を掛けてみるが、情報の登録がない闇系魔法の魔力痕を検知する事は出来なかった。

　【解析】には壁が邪魔なうえ距離が遠すぎる。

「……どうするかな……」

「もう、ほとんど消えかかっているの、です」

　しばらくの間、じっと壁を見つめていたシリューは、やにわに踵を返し駆け出す。行く先は冒険者ギルド。今日中に許可を貰い、魔力痕が消える前に調査する。ワイアットに頼めば、何とか融通をつけてくれるかもしれない。

　シリューは一縷の望みを掛けてギルドへと急いだ。

「なあレノ、どう思う？」

　戦いの後整理の為皆出払ったギルドの１階で、ワイアットは受付カウンターの奥に壁を背にして座り込んでいた。

　広場からからここまで、騎士の１人に肩を借りてようやくたどり着いた。回復薬

ポーション

で、傷や痛みは癒えたものの、３階の自分の執務室まで上がる気力は残っていなかった。

「アリゾナ・コルト？　ですか」

　ワイアットは、パンをかじりながら頷いた。

「完全に偽名でしょう？　顔を隠していたんですから」

「いや、まあそれはいい。要は何者かって話だ」

　レノは顎に指を添え、天井を仰ぎ見る。

「……そうですね、それだけの事が出来る人といえば、思いつくのは……」

「だよなぁ……」

　ワイアットにもだいたいの察しはついていた。だが、そうだとしたら、何のために顔を隠しているのかが分からない。

「正体については、余り追及しない方が良さそうだな」

「ええ、それに名前についても、すぐに誰かが二つ名を付けてくれますよ」

　シリューが聞いたら青ざめそうな事を、レノが口にした丁度その時。入口のスイングドアが勢いよく開き、シリューが駆け込んできた。

「ああ、良かった、レノさん。ワイアットさんはっ？」

　あまりのタイミングの良さに、びくっと肩を震わせたレノがカウンター奥を指差す。

「あ、あの、こちらに」

　シリューがカウンターを覗き込むと、壁に背を預けて座り込んだワイアットが、ひょいと片手を上げた。

「あれ？　今日は葉巻じゃないんですか？」

　パンをかじるワイアットに、シリューは声を掛ける。

「まあな、今は煙より糖分だ。で、慌ててどうした？」

「拘置所を調べさせて下さい」

　シリューは一切間をおかずに答えた。

「……まあ、お前さんが何を言いだしても、もう驚かんが……何を見つけた？」

「誰かが拘置所に侵入して、ランドルフに人造魔石を埋め込んだ可能性があります」

　一瞬ワイアットの表情が固まる。レノは大きく目を見開いてシリューを見た。

「……わかった、どうやってそれを掴んだのかは聞くまい。一緒に行こう、何としても許可はとってやる」

　ワイアットはゆっくりと立ち上がり、シリューの肩を２度叩いた。

　許可は比較的簡単にとる事が出来た。

　冒険者ギルド、レグノス支部長の名と、何より、野盗団全員を生かして捕えた、『深藍の執行者』本人の願いとあれば、官憲隊が協力を惜しむ筈がない。

「おおっ貴方が、あの『深藍の執行者』殿！」

「あ、はあ……」

　シリューにとってははた迷惑な二つ名だが、今回ばかりは利用しない手は無い。ひそひそと噂されているのにも目を瞑り、シリューはワイアットと共に拘置所の敷地へと入る。

　案内役の兵士が、シリューの指定した場所へと先導してくれた。

「この辺りでしょうか？」

「はい、ありがとうございます」

　当然ながら、地面には何の痕跡も残されていなかった。

「少し離れてもらっていいですか？」

　ワイアットと案内の兵士が、５ｍ程離れる。

【解析を実行します】

【解析が完了しました。残留魔力を検知しました。この地点から、建物を覆う規模の闇系魔法陣魔法が使用されたと思われます】

「ヒスイの言ってた通りか……魔法の種類と使用された時期は分かるか？」

【催眠

ヒュプノシス

と思われます。使用された時期は、魔力の残留値から４～６日前と推測します】

「地面には魔法陣が描かれてなかったみたいだけど？」

【魔法陣は必ずしも地面や床に描く必要はありません。龍脈からの力を利用する性質上、その付近であれば、一部を除き、紙や布に描かれた物からでも魔法を発動する事が可能です】

「なるほどね……」

　シリューは腕を組み、暫く考えた後で案内の兵士に声を掛ける。

「次は、中を見せて貰ってもいいですか？」

「ええ。こちらへどうぞ」

　案内してくれたのは地下の最奥にある、ランドルフの収容されていた牢だった。

　チェイサーモードに表示される黒いラインは、壁からぶら下がる２本の鎖の間から延びている。おそらくランドルフが繋がれていた場所だろう。

　そして、その鎖の間からもう１本、随分薄くなったラインが牢の檻を抜け、そこで完全に消えていた。

「ありがとうございました、色々と参考になりました」

　シリューは兵士に頭をさげてお礼を述べ、拘置所を後にした。

「それで……何か分かったのか」

　すっかり日も落ちて、薄闇に覆われた街を歩きながら、それまでは黙って見ていたワイアットが、シリューの横に並び少し遠慮がちに尋ねた。

「４～６日前の多分夜、誰かが拘置所に侵入して魔法陣魔法『催眠

ヒュプノシス

』を使ったようです」

「魔法陣っ？」

　ワイアットは隣で歩くシリューに顔を向けた。

「ええ。その魔法で看守全員を催眠状態にした後、地下の牢に向かい、そこでランドルフに魔石を埋め込んだ……要約するとそんな感じですね」

「ちょっ、ちょっと待った。一体いつの間にそんな……」

　シリューが、人とは違う特殊な能力を持っているという認識は、ワイアットにもあった。

　だが、拘置所での行動をみる限り、何かをしたり、魔法を発動した形跡は無かった。ただ、じっと現場を見つめていたたけだ。

「えっと、信じてもらわなくてもいいんですけど」

　シリューはワイアットを気にする素振りも見せず、ただ涼しげな笑みを浮かべた。

「つまり、話す気は無いって事か……まあいい。それで、これからどうするつもりだ？」

「とりあえず、その魔石がどこで作られたのか、重点的に探ってみようと思います」

　冒険者ギルドの前で、２人は一度立ち止まった。

「やり方はお前さんに任せる。それより、どうだ、これから晩飯でも」

「いえ、遠慮しときます。ミリアムのところにお見舞いに行きたいんで」

　そう言ってシリューは軽く頭をさげ、ミリアムのいる治療院へと足早に向かった。

　一旦宿に寄り、ロランにお勧めのお菓子屋を尋ねたが、時間も遅くもう閉まっているという事で、宿で買い置きしてある物を譲ってもらった。

　お見舞いに、と話した時、カノンがどこか寂しそうな顔をしたが、シリューがそれに気付く事はなかった。

「ご主人様、ヒスイはお部屋で待っているの。ミリちゃんとごゆっくりなの」

　そう言って、近頃は１人で行動する事も多くなったヒスイが、なぜか艶っぽい笑みを浮かべ部屋へと飛んで行った。

　気を利かせてくれたのだろう、ヒスイは空気の読めるいい子だ。と、思ったシリューだったが……。

「おかえりなさい、ご主人様。随分早かったの」

「え？　そうかな」

　お見舞いから戻ったシリューを出迎えたヒスイが、眉根を寄せて首を傾げる。

　そして、シリューの肩にとまると、

「ミリちゃんの匂いがしないの。ご主人様、なんでミリちゃんと寝てあげなかったのです？」

「なっ、げほっごほっっ……」

　爆弾発言。

　とてつもない空気の読み方をした、ヒスイだった。

　……勿論、ヒスイには言葉通りの意味でしかなかったが。