元戦隊ヒーローが特殊部隊結成！～一万年後の世界で再び敵を討て～

第4話 宿敵登場

　倒壊したビルの地下駐車場。

　暗がりから拍手をしながら現れる、邪悪な気配を纏う一人の大男。

「バドー……！」

　ジークがその大男の名前を口にする。

「ジーク。見事作戦成功、といったところのようだな。」

　低く重く響きわたる声で大男、バドーは話す。

　ジークは手から剣を召喚し身構え、戦闘態勢をとる。

　その様子を見て、バドーは僅かに笑いながら話す。

「まあそう身構えるな。戦うつもりはない。　せっかくお互い復活したんだ。お前に挨拶しようと思ってな。」

　バドーの言葉を聞き、剣の矛先を少し下げるジーク。

「お前との再開は一万年ぶり、……いや正確には五分ぶりか？　我が宿敵、ジークよ。」

　五分前……　ちょうど倒壊前のビル高層階監禁室でバドーがルルに話しかけていた頃だ。

「俺の変装はバレバレだったってことか。　なぜあの時、俺に何もしなかった？」

「せっかくお前のような絶好の相手が来たんだ。一万年ぶりに魔獣にも暴れさせてやろうと思ってな。　どうだ？この時代の科学技術で強化した魔獣は一味違っただろう？」

「なるほど……　俺は、まんまといいように使われたわけだ。」

「まあそう悲観することもないだろう。おかげで女神の魂の継承者は、お前たちの手に渡ったのだからな。まんまとやられたのはこちらも同じよ。」

　言葉の内容とは裏腹に、バドーからは悔しさや憤りといったものが微塵も感じられず、違和感を覚えるジーク。

「しかしどうだジークよ、この時代は？　異星人が当然のように住みながらも平和な世界だ。科学の発展も素晴らしい。いい時代だと思わないか？」

　何も答えずバドーをまっすぐ見続けるジーク。バドーの真意に思いを巡らしているようだった。

「誰がお前を封印から解いた？バドー。　また世界を支配するのが目的か？」

「ふっ。答える義務はないな。　しかし……　一万年以上も生きていると価値観も変わるというものだ。お前もそうなんだろう？ジーク。」

　再び沈黙するジーク。敵に心を読まれまいと抵抗する姿勢を表しているのか、それとも図星を突かれてのことなのか……。

「一つだけ教えておいてやろう。　さっきのあのガキと、各地に散った五体の獣神。なんにせよ俺の狙いはこいつらだ。」

　バドーは話し続ける。

「オレのかつての部下たちはお前たちに滅ぼされてしまったが……　オレはこの時代で新たな部下たちを得た。加えて都合のいいことに、この時代では機械の兵を無限に生み出すことができる。」

「対してジーク。お前たちはまだ五人揃っていないのだろう？　そんな戦力で、さらに強大になった我が戦力に勝てると思っているのか？」

　その言葉を聞いたジークは視線を下げ、一瞬の沈黙の後構えていた剣を下ろす。剣はそのまま何もない空間へと消えていく。

　一呼吸の間の後、ジークはまっすぐバドーを見ながら答える。

「お前に彼女たちを渡すわけにはいかない。」

　そう言ったジークの髪と瞳が赤く光る。続けて、自らの拳と両足に赤く光るオーラを纏わせる。

　両足を軽く広げ、戦闘の構えをするジーク。

「やれやれ……　お前は何も変わらんな、ジーク！」

　ジークは、首に巻かれたチョーカーのような装備に手を当て、そのダイヤルを回す。

　すると、ジークが髪や両手足に纏う光が一層強く輝き始める。

　その様子を見て湧き上がる興奮を隠せなくなるバドー。その顔には邪悪な笑みを浮かべている。

　バドーが両手を広げると、その巨体がわずかに宙に浮き黒色のオーラを纏う。筋骨隆々の肉体とは裏腹に彼はサイコキネシスの使い手だった。

　両者が纏うオーラが、薄暗い地下駐車場の中で眩しく光る。

　その両光が今まさにぶつかろうとしていた。

「来いっ！！　ジーク！！」