第9話『買い物』 ――苺side
――
休み時間、わたしが自分の席で友達とお
何か用事があるのかもしれない。
わたしは友達との話を一度中断し、彼女のもとへと歩み寄る。
「こんにちは、
「水瀬さん、こんにちは~。
「いいえ、今日はあなたによ」
「わたしに?」
委員会も部活も、何も共通点のないわたしに何の用だろう。
水瀬さんは
「これはちょっとした世間話として受け取ってほしいのだけど、今日白鳥くんは部活を休むそうよ」
「そ、そうなんだ」
「なんでも、親に買い物を頼まれたとか」
ど、どうして……!
なんでそれをわたしに言ってくるの……っ!?
いえ、落ち着きなさい
動揺を見せてはダメ。
「へえ~。でも、どうしてそれをわたしに……?」
「さあ、どうしてかしら。ただ何となく、知りたいかと思って」
水瀬さんは最後に静かに笑い、
「頑張ってね、赤井さん」
と言ってその場を後にするのだった。
み、み……!!
水瀬さん、絶対にわたしの想いに気付いてるー!!!
え、え、いつから……?
どうして分かったの!?
というか、どうして協力してくれるの!?
そんなことはどうでもいいわ! いやどうでもよくないけど!
ちょうど白鳥くんと関わるきっかけを探してたの!
さっそく放課後の作戦を立てないと。
確か今日は親の帰りが遅い日だったし……よし!
放課後。
そういうわけでわたしはスーパーマーケットに先回りし、偶然を
これって、よく考えてみれば夫婦みたいだよねっ!?
周りの人たちからはどう見られちゃってるのかなっ?
うぅ~嬉しいけど緊張するー!
だけどせっかくだし家庭的アピールしないと……!
何か、何かないかな。
ちょうどそこで、精肉売り場に通りかかった。
よし、ここだ!
「あ、今日お肉安いよ」
「へえ、そうなんだ」
「うん、いつもよりグラム10円くらい安い」
「赤井さんって、意外に家庭的なんだね」
「むむ、意外とは失礼な。この前白鳥くんにお
白鳥くんが恥ずかしそうに赤面し、頭を下げた。
「え、えっと、その説は本当にありがとうございました」
か、可愛い……っ!
今の白鳥くん可愛すぎでしょ!!
にやけ顔になるのをぐっと
「いえいえ、こちらこそお母さまにはお土産までいただいてしまって」
「赤井さんの料理また食べたいな」
作る作る! 白鳥くんのためならいくらでも作っちゃうよ!!
え、ものすごく嬉しいんだけどっ!!
でもここは、完璧美少女として返しておかないと。
「え~、本当にそう思ってるのかな~?」
「本当だよ!」
「じゃあ、今度白鳥くんのお家に行った時にまた作ってあげる」
「え、今度僕の家に……!?」
「うん、また今度漫画読みに行くことになってるし」
「そういえばそうだったね……っ!」
「白鳥くんの好きなもの教えてほしいな。その時までに作れるようになっておくから」
「あ、えっと……オムライスが好きです」
オムライス! 可愛いよ白鳥くん! 可愛すぎるよっ!!
「うふふ、オムライスならもう作れるから、もっと練習しておくね」
こくりと頷く白鳥くんに気付かれないように、さっと後ろを向き、わたしは顔をにやけさせるのだった。
◇◆◇◆◇
買い物を済ませて外に出た。
「白鳥くんと一緒だったから楽しかった~。じゃあ、帰ろうっか?」
しかし白鳥くんは何か悩むような顔になると、決心したように口を開く。
「あのえっと……もしよかったら家に寄っていかない?」
「え……」
家に寄っていかない?
家に? 寄って? いかない?
ダメ……何度頭の中で繰り返しても、白鳥くんのお家にお呼ばれされてるようにしか捉えられない。
え、ほ、ほんとに……?
その意味で合ってるの!?
戸惑うわたしに白鳥くんが焦った口調で付け加える。
「あ、いや! 変な意味じゃなくて! もしお家に誰もいないなら、僕の家で一緒に夕飯食べていったらいいかなって。僕の両親も喜ぶと思うし」
「……」
本当に……本当にお呼ばれされちゃったんだ、わたし……。
ど、どうしよう、頭がぽわわぁってなって何も考えられないよ……!
「赤井さん……?」
白鳥くんが首を
い、いけない!
白鳥くんの前だぞ、わたし!
「あ、な、何でもないよ! えっとそのあのね」
「う、うん」
わたしは何度か深呼吸をした。
そうして気分を落ち着かせてから、しっかりと答える。
「だ、ダメ……」
「え、ダメ……?」
「ううん! 違うのっ! 本当言うとすごく行きたいし、白鳥くんと一緒にご飯食べたいんだけど! だけどその何というか……」
「え、えっと、気を
「そうじゃなくてねっ! その……」
「……緊張、しちゃうから……」
「え?」
あぁぁああ、言っちゃった!! つい口から出ちゃったよっ!
白鳥くんのお家で、白鳥くんとお食事。
そんなの緊張しないわけがないじゃん!!
わたしは完璧な美少女でなきゃいけないのに!
ううん、今からでも
「ほ、ほら、わたしこう見えて大人の人とお話するのとか苦手なのっ!」
「あ、そ、そっか」
「だから、ごめんね」
「ううん、僕の方こそ無理言ってごめんね」
「でもいつかちゃんとご両親にご挨拶させてほしいな」
「ご、ご挨拶!?」
「というわけだから、今日はありがとう、白鳥くん。また明日っ!」
「あ、赤井さんっ」
も、もうダメ……っ!
自然と顔がにやけちゃうし、頭もまともに働いてくれない!
ちょっと不自然かもしれないけど、わたしはその場を逃げるようにして去った。
しかしその帰り道、冷静さを取り戻してくると、ものすごい後悔の波が押し寄せてきた。
どうして断っちゃったのわたしぃぃぃいいいい!!!!!
うぅ……でも緊張でおかしくなっちゃいそうだったし、これでよかったのかも……。
そうね、もう少し彼と一緒にいても緊張しなくなった時に。
でもそんな日、来るのかな……?
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