好きな子のパンダになっちゃった

7 ずっとこのままパンダのまま

「莉子、明日になってもパンダのままだったら、家に俺の本体のようすを見に行きたいから、連れてってくれ。明日から連休でよかったな。何か予定あるか？」

「明日学校だよ」

「なんだと」

「春樹、休むつもりだったの？　午前中に補習があるじゃん。うちらテストの点悪かったんだから」

「すっかり忘れてた。どうしよ。こんな姿じゃ、補習受けられない」

「朝、休みますって連絡するしかないね。しゃべれるから電話できてよかったね」

「どうしよ。ずっとこのままパンダだったら、授業受けられない」

「大変だねえ」

「人ごとだな。ひどいぞ」

「はい、じゃあもう寝よう。おやすみ」

莉子が電気のひもをつかんだ。

「待て待て」

「なあに？」

「シーツも布団も毛布もグッチャグチャだ。敷き直してくれないか？」

「あー、気づいてた？」

シーツは半分以上、敷き布団から外れて横にはみ出してる。掛け布団は真ん中でよじれて半分裏返し。毛布は足元で丸まっている。

「よくこれで寝れたな」

「もー、直すの面倒でー」

「ホントは二人で仲良く布団敷いたりしたいが、この体じゃ無理だ。他にも色々指摘したいところがあるが、この辺にしといてやろう」

（服はたたんでタンスに入れろよ。つーかタンスねーな、この部屋。たたむの嫌ならハンガーラック買ってやろうか。枕カバーも布団カバーもシーツもパンダ柄か。ムードねーな。

……よく見たら部屋中パンダだらけだな。なんかパンダ達に見つめられて、怖い）

「ねー、春樹。パンダになってから態度デカくない？」山積みにした服の上に春樹パンダを置いて、シーツを敷き直す莉子。

「余裕がないんだよ」（どうしよう。パンダになっちゃって）　

「はい、お待たせ。じゃあ春樹、腕枕してあげるね」

「お、おう」

莉子が横になりながらでも届くくらい、

長く足された電気のひもがひっぱられ、真っ暗になった。好きな女の子に密着されて眠れるなら、ぬいぐるみ生活も悪くないかも知れない、と春樹パンダは考え始めた。

「ねえ」莉子が春樹パンダのおなかをなでながら声をかけた。

「なんだ？」

「……眠れないの」

「くそっ。やっぱ人間に戻りたい」

小さい手をふにゅっと、握りしめた。