流行りのオモチャを買わされたら、そのオモチャが擬人化しました！

第15話 今日の夜は、長くなると思う

「お帰りなさい」

「ああ、ただいま」

　俺は床の上に鞄を置くと、鞄の中からラミアを取りだし、学校の制服を着たままで、机の上に目をやった。

　机の上には、モノフル達が買ってきたキューブの袋が置かれている。俺の帰りを待っていたかのように、その姿をじっと保ちつづけていた。

「改めて見ると、66個って凄いんだな。机の上に山積みされている」

「金も結構掛かったからな」と、ドンファンが笑った。「当分は、贅沢できないぜ」

「う、ううう。それは、ちょっと嫌だな」

　俺は財布の中身に俯きながらも、真面目な顔でラミアの方に視線を移した。

　ラミアはキューブ状態のまま、俺の掌に乗っていた。

「ダブりが出た時は、仕方ない。その時はまた、あなた達に買い物を頼む」

「もちろん、智を守るためだからね！　いくらでも買いに行ってやるよ！」と、アドノガ。それを聞いたヤフキも「あたしも同じ。まあ、大変だけどね」とうなずいた。

　二人は「ニコッ」と笑い、互いの顔を見合った。

　俺は二人の態度に感動したが……まあ、照れ隠しってヤツかね。表情には、「それ」を見せなかった。「う、ああ、うん。ありがとう」

　ラミアは、二人も含めたモノフルの全員を見渡した。

「開封は、夕食の後。説明は、前と同じ方法を使う」

「いくつかのグループに分けるのですね？」と、シンネ。

「そう、あなた達と同じように。今日の夜は、長くなると思う」

　モノフル達の顔が強ばった。それを見ていた俺も。俺達は今夜の光景を想像しつつ、真剣な顔で今の言葉にうなずいた。「今回は、マジで長くなりそうだな」

　俺は収集グループの面々を労ったが、情報を集めるグループが家に帰ってくると、収集グループに元に戻るよう促して、彼等が部屋に入って来られるようにした。

　彼等は部屋に向かうやいなや、「ただいま、みんな」と言い、フォルト、ネヴィ、キュティ、クルンを残して、元の姿に戻った。

　フォルトは、ラミアの方に視線を移した。

「緑山蘭子の居場所が分かった」

「え？」と、彼女の前に歩み寄った。「本当か？」

「本当」

「図書館のパソコンを使って」と、ネヴィ。「彼女のコンピューターに入ったわ」

「つまりは、ハッキング」

「へ、へぇ」と、俺は驚いた。「すごいな」

　フォルトはネヴィの顔に目をやり、それからまた、俺の顔に視線を戻した。

「これでいつでも攻め込める。だけど」

「ん？　なんだ」

「修行は、急いだ方が良い」

「ど、どうして？」

「政府が動いているみたい」と、キュティ。「そっちの方も調べてみたらさ。『特殊対策チーム』だっけ？　それが秘密裏に動いているみたい」

　俺はその言葉に驚いたが、ラミアの方は至って冷静だった。

「あれだけの事が起ったのなら、そうなるのも当然。この国もバカじゃない」

「対策チームには、特殊な武器が使われるようです」と、インリィ。それに続いて、クルンも「通常なら使われないような武器をさ。彼等は本気で、緑山蘭子を潰すつもりだよ」と言った。

　二人は深刻な顔で、俺達の顔を見渡した。

「アタシには」

「無謀だと思いますが」

「それは、わたしくも思います」と、シンネが言う。「わたくしのような者ならまだ知らず、たかが普通の人間に倒せる相手ではありません」

「これはまた、犠牲者が出るかも知れないね」と、ヤフキもうなずいた。

　俺達は、その一言に暗くなった。

　だが、「だからこそ、修行を急ぐ必要がある」

　ラミアだけは、「それ」に暗くならなかった。

「私達は遊びで、こんな事をしているんじゃない」

　ラミアは真剣な顔で、俺達の顔を見渡した。

「彼女が潜んでいる場所は？」の質問に答えたのは、フォルトだった。「〇〇県にある廃墟。彼女はそこで、あの軍団を指揮している」

「モノフルの美少年達を従えて」

「そう」

「彼等の情報は？」

「それはまだ」

「その情報も集めて」

「分かった。明日」

「蘭童優」と、俺。

「え？」

　俺は、フォルトの顔に視線を移した。

「緑山蘭子に従っているモノフル。俺は、そいつと」

「会った事がある？」

「ああ、家に帰る途中で。アイツは……」

　フォルトは、俺の言葉に目を細めた。

「蘭童優はたぶん、本当の名前じゃない。本当の名前は」

「そんなのは知らなくて良いよ」

　俺は、フォルトの肩を掴んだ。

「フォルト」

「ん？」

「あいつの情報が分かったら、で良い。何とか」

「説得するのは、難しい。その人は、緑山蘭子の僕（しもべ）だから。僕（しもべ）は、主人の命令を絶対に守る」

「くっ」と、その言葉に項垂れてしまった。「うっ……」

「あなたは、あなたの考えるべき事を考えて」

　フォルトは俺の手に触れ、それから「クスッ」と微笑んだ。

　俺は、その微笑みに眉を潜めた。

「分かった」

　今日の夕飯を食い終えたのはたぶん、いつもと大体同じ時間だった。

　俺は今日の風呂に入り終えると、いつもの寝間着に着替えて、自分の部屋に戻った。部屋の中では、ラミア（他の連中は、キューブに戻っていた）が俺の帰りを待っていた。「おかえりなさい」と、俺に微笑む。

　ラミアは俺の隣に立って、キューブの袋を開けるよう促した。

「開封のグループは、各4個ずつ。すべてがダブらないと仮定すると」

「合計で16個の開封グループ、か」

　俺はその数に頭痛を感じながらも、真面目な顔で（本当は憂鬱な顔で）キューブの袋を開けはじめた。

　キューブの中に入っていたのは……。