流行りのオモチャを買わされたら、そのオモチャが擬人化しました！

第14話 俺達はみんな、罪人だよ

　学校の屋上でラミアから聞いた話をまとめると、以下のような内容になった。

　①仲間を集めるグループ：ドンファン、アドノガ、シンネ、サガリ、ピナ、オルソン、インリィ、ルーノ、ヤフキ（予想が当たった）、キアサ、タンミの11人。赤系と黄色系の混合で、どうやら行動力をメインに選んだようだ。彼等が買ったキューブがもし被らなければ、すべてのキューブが揃う事になる。

　②情報を集めるグループ：ウリナ、フォルト、キュティ、モタ、ミューノ、クルン、ギャニ、レイレ、ネヴィ、インリィの10人。社交性が高く、また冷静な奴らが集められた。

　③待機組：残りのメンバー全員。

　④護衛：ラミア

　俺は改めて、自分の仲間（と言うかハーレム）に驚いた。

「今の時点で45人もいるのにさ。そこにまた、63人が加わるなんて」

　考えただけでもクラクラする。コイツらは全員、俺に対して好意を抱いているのだ。まるで俺が世界の中心であるかのように。俺の隣に座っているラミアも……今は俺の肩に頭を乗せているが、その中の一人に加わっていた。

　俺の顔を見て、「クスッ」と微笑みかける。

　ラミアは俺の目を見つめ、そしてまた、自分の正面に向き直った。

「私は、あなたが生きてさえいれば良い。そのためなら」

　の続きは聞けなかったが、俺には何となく察せられた。彼女が抱いている不安も、そして、緑山蘭子に対する怒りも。彼女の瞳には、それらの思いがありありと浮かんでいた。俺の肩から頭を退けて、地面の上からサッと立ち上がる。

　ラミアは、屋上のフェンスに向かった。

「運が良ければ、今日ですべての仲間が揃う。彼女と戦うための戦力が」

「あ、ああ。アイツらの引きが良かったらな」

　俺も今の場所から立って、彼女の隣にそっと並んだ。だが……間が悪いのか、それとも単なる偶然か、俺達がお互いの目を見つめ合った時、屋上の扉を開けた神崎宇美が「不純異性行為！」と叫びつつ、俺達の所に駈け寄ってきた。

　神崎は不機嫌な顔で、俺達の顔を睨みつけた。

「貴方達はまた！　学校は、恋愛を育む所ではないのよ！」

　とか言いながら、俺にキスしたのは何処のどいつだよ？　なんて突っ込めるわけがなく……。俺はただ黙って、彼女のガミガミを聴きつづけた。

「とにかく！」と、ラミアに視線を移す神崎。「貴女は早く、キューブに戻って！」

「いや」

　ラミアは、彼女の目をじっと睨みかえした。

「今は、彼との大事な時間。それを邪魔する権利は、あなたには無い」

「うっ」

　神崎はラミアの目を睨みかえしたが、やがて俺の方に視線を移した。

「もとはと言えば……くっ！　まあいいわ。彼女はどうせ」

「何だよ？」

「私や時任君とは、違うんだから」

　屋上の空気が静かになった。神崎の言った言葉を受けて。屋上の空気はしばらくの間、氷のように固まっていた。

　神崎は俺達の顔を睨むと、ラミアにまた「元の姿に戻りなさい」と言って、今の場所から歩き出した。

　俺は神崎の後を追おうとしたが、隣のラミアに「大丈夫」と止められてしまった。

「彼女は、少し感情的なだけ」

　ラミアは、悲しげに「クスッ」と笑った。

　俺は、その笑みに胸を締めつけられた。

　もし、モノフルが普通の人間だったら。

　こんな事件は、起きなかったはずなのに。

　俺は人間の持つ煩悩、そのエゴに憤りを感じた。

「俺達はみんな、罪人だよ。ラミア達みたいな物を生み出して」

「……時任君」

　彼女は俺の頬に触れて、その身体を優しく抱きしめた。彼女の身体は、温かかった。既に知っている温もりなのに。今に限っては、「それ」が新鮮に感じられた。

「私は、そうは思わない。人間がいなければ……人間の持つ夢や希望が無かったら！　私はこうして、あなたの身体を抱きしめられなかった」

「ラミア」と、何故か涙が溢れる。「俺」

「時任君」

　彼女は、俺の唇にキスをした。

「ありがとう。私を買ってくれて」

　俺は、彼女の身体を抱きしめ返した。

「こちらこそ、ありがとう」

　俺達は予鈴のチャイムが鳴るまで、互いの体温を感じつづけた。

　放課後の部活は正直、憂鬱だった。藤岡は、俺の事をチラチラ見てくるし。作品のプロットを作る作業にも、やっぱり集中できなかった。

　不安な時間だけが過ぎる。

　俺は、心の不安と戦いつづけた。その戦いは、学校のチャイムが鳴るまで続いた。部活の終わりを告げるチャイム。そのチャイムを聞いて、藤岡がパソコンの電源を消した。

「時任君」

「ん？　なんだ？」

「収集の方は、どう？　再開できる？」

「ああ」と、一応うなずいた。本当は、とっくに再開しているのに。「臨時収入が入ったからね。昨日からまた、集めているよ」

「そう」

　藤岡は「クスッ」と笑い、自分の席から立ち上がった。

「頑張っているんだね？」

「ああ……」

　本当に頑張っているのは、ラミア達だけど。

　俺は憂鬱な顔で鞄の中にノート類を仕舞い、部長の藤岡に「じゃあな」と挨拶して、部室の中から出て行った。部室の中から出た後は、学校の駐輪場に行き、自転車の鍵を開けて、それに跨がり、自分の家に向かって走らせた。

「ただいま」と言って、家の玄関を開ける。

　俺は鞄の中から弁当を出すと、母ちゃんに「それ」を渡して、自分の部屋に行った。部屋の中では、待機組の連中と、キューブを買いに行った連中（流石に全員は入らないので、擬人化していたのは数人だけだったが）が、俺の帰りを待っていた。