辺境ぐらしの魔王、転生して最強の魔術師になる 〜愛されながら成り上がる元魔王は、人間を知りたい〜

第１６１話「元魔王とゴーレム、ミーア＝カーマインの声を聞く（後編）」

　俺は頭を押さえながら、ミーアの声を聞いていた。

　……『くそ親父』って、

　ライルのやつ、ミーアになにを言わせてるんだ。まったく。

　覚悟して聞いてたのに……肩透（かたす）かしもいいところだ。

『マイロードはずっと、フィーラ村のみんなが幸せになれるように、見守ってくれていました。そのことをみんな、覚えていました。

　だから、村のみんなは、自分が幸せになれるような生き方を選んだんです』

　ミーアの言葉は続いていた。

『もちろん、私も思うままに生きました。

　私……ミーア＝カーマインは、子どものころは『エリュシオン』で生活して、色々な知識を得ました。あの場所を出たあとは、お父さんの紹介で、侯爵領（こうしゃくりょう）に住む人のお世話になったんです。

　大人になって……好きな人を見つけて、結婚しました。

　そうして、子どもを授かって、幸せに暮らしたんです。

　子どもに『ディーン』って名付けるかどうか、すごく悩みましたけど。

　でも……やめときました。

　私にとって『ディーン＝ノスフェラトゥ』は、あこがれの人の名前だったから。

　村のみんなから話を聞いて……世界で一番、好きになった人の名前だからです。

　もしも、運命というものがあるのなら──アリスお姉ちゃんが、私の子孫に転生してくれたらいいと思っています。

　そしたら、転生したお姉ちゃんには、私の血が流れていることになるでしょう？

　お姉ちゃんがマイロードを抱きしめたら、私もマイロードを抱きしめることになるのです。

　すごいです。えっへん』

『……ミーアさまぁ』

　俺の隣で、ゴーレムの『フィーラ』が震（ふる）えていた。

『ミーアさまは、無事に大人になられたのです。よかったのです』

「そうだな。本当に……よかった」

　ミーアは侯爵領に住む人と結婚して、子どもを残した。

　この声は、大人になったミーアのものだろう。

『フィーラ』と別れて、１０年……もしかしたら、２０年以上経ったころの。

『私の話ばっかりするわけにはいきませんね。

　この「古代器物」……音声を魔力に変換するアイテム「カタリベ」は、マイロードとアリスお姉ちゃんに、みんなのその後を伝えるためのものなんですから。

　大切なことをお伝えします。

　この箱の中に「封印用の古代器物」が入っています。

　コインのかたちをしたものがそれです。

　もしも、マイロードとアリスお姉ちゃんが転生した時代に「聖域教会」が生き残っていたら……これが必要になるかもしれません』

　俺は箱の底を探った。

　箱の底に敷（し）かれた布──その下に、３枚のコインがあった。

『封印用の古代器物』とは、これのことだろう。

『ライルお父さんたち「潜入派」は「聖域教会」を追い詰めました。

「エリュシオン」の管理機能を掌握（しょうあく）して、「聖域教会」の本部があった第５階層を、閉ざすことに成功しました。

　けれど「聖域教会」の司祭たちのうち数名が、逃げ延びました。

　奴らの中に、死なない者がいたからです。

「聖域教会」の親玉……第一司祭ニヴァールトは不死になっていたんです。

　奴は古代器物を使った実験により、完璧な人間になろうとしていました。

　ライルお父さんとレミリアお母さんは奴を追いかけて、北の地に向かいましたけど……奴を封印できたかどうかはわかりません。

　ニヴァールトは、もっとも危険な「王騎（ロード）」を持ち出していました。

　飛行能力と……広範囲の攻撃能力を持つものです。

　そのせいでお父さんたちは、奴に近づけなかったのかもしれません。

「王騎」のことは「聖域教会」でも最高機密になっていましたからね。

　お父さんやお母さんでも、情報に触れることは難しかったんです。

　それでもふたりは、「第５階層」を封印したときのパニックにまぎれて、黒い『王騎』を持ち出すことができました。

　もちろん、私も手伝いましたよ。

　あの黒い「王騎」をまとって、フィーラ村の古城に運び込んだのは私、ミーア＝カーマインです。アリスお姉ちゃんから血をもらったおかげで、私には強い魔力がありましたからね。あの「王騎」を動かすくらいはできたんです。

　ほめてください。マイロード』

「ああ。偉いぞ、ミーア。おかげで助かった」

　そうか。『黒王騎』を古城（こじょう）に運んだのは、ミーアだったのか。

　確かに……あれは俺の魔力に反応してたな。

　おそらくはミーアが仮の使用者として、『黒王騎』に登録されていたのだろう。

　その後、ライルが封印を施して、俺以外には使えないようにしたんだ。

　その後、『黒王騎』は２００年間、古城で眠っていた。

　あれは魔力を大量消費するからな。

　俺……あるいはアイリスと同じくらいの魔力がないと、あつかうのは無理だろう。

『あの黒い「王騎」だけは、「聖域教会」の者たちにも動かすことができなかったんです。みんな、魔力を奪われて死にかけていました』

　──やっぱり。

『だから、黒い「王騎」の能力は、誰も知りません。

　あの「王騎」だけは、「エリュシオン」にも一切の記録がなかったそうです。最初に作られたのか……最後に作られたのかもわかりません。

　ただ、強力なものだということは、間違いないはずです。

　これは「エリュシオン」で暮らした私の直感ですけど……あの黒い「王騎」なら、第一司祭の「王騎」──「ロード・オブ・アローン」に対抗できるかもしれません。

　でも……本当は、戦わないのが一番です。

　そのための「古代器物」を、お父さんとお母さんは私に預けてくれましたからね。

　それが「封印用の古代器物」です。

　もしも、マイロードが第一司祭と出会ったら、「封印用の古代器物」を使ってください。奴の不死を解除できるはずです。

　あ、これは万が一、出会ったときのためですよ？

　出会わないのが一番です。

　マイロードとアリスお姉ちゃんには、平和で、幸せに暮らして欲しいですからね』

　それからミーアは『封印用の古代器物』の使い方を教えてくれた。

　地面に紋章を描き、その中心にコインを置く。

　そうすると円形の魔法陣が浮かび上がる。

　そして、魔法陣の範囲内に存在する古代器物は、使えなくなるそうだ。

　ライルはこれを使って、大量の古代器物を封印したらしい。

　ただし、コインは１度使うと封印の力を失ってしまう。

　ミーアが受け取ったコインは４枚。

　そのうち１枚は、このアミュレットの封印に使ったそうだ。

『ライルお父さんとレミリアお母さんは「聖域教会」との戦いを、私たちの時代で終わらせようとしていました。

　だから……不死になった第一司祭を追って、北の地に向かったんです』

　古代器物の説明のあと、ミーアはそんな言葉を付け加えた。

　ライルとレミリアが向かったのは──今で言えば、ガイウル帝国との国境近く。

　俺が『聖王（ロード＝オブ）騎（＝パラディン）』と戦った場所だ。

　……あの場所に、ライルやレミリアの手がかりがあるのかもしれないな。

「話を聞けてよかったよ。ありがとう。ミーア」

『マイロードはきっと、私の話を聞いたあと、お礼を言ってくれるでしょうね』

　……お見通しか。

　ライルの家族は、俺のことをわかりすぎだ。

『もう一度言います。フィーラ村のみんなは、自分が望んだとおりに生きました』

　ミーアは、まるで祈るような口調で、そんなことを言った。

『みんな言ってました。マイロードのおかげで、愉快（ゆかい）に生きられたって。

　たったひとつの不満は、マイロードが側にいないことだけ。

　そんなふうに言って、みんなで村の思い出話をしていました』

　……そっか。

　みんなが思うように生きられたのなら、よかった。

『それから、アリスお姉ちゃん。

　マイロードとは会えましたか？　ううん……愚問（ぐもん）でしたね。

　お姉ちゃんなら、手段を選ばずマイロードを見つけ出したはずです。

　私は……ミーア＝カーマインは、そう信じています。

　だから、思いっきり幸せになってくださいね』

　それから、ミーアは照れくさそうな口調で、

『マイロードにお願いします。

　お姉ちゃんを、大切にしてください。

　私は本当に……お姉ちゃんが私の子孫に転生するような気がしてるんです。

　だからマイロードがお姉ちゃんを抱きしめたら、それは私の命を抱きしめてるのと同じかな……って、そんな気がします。

　だから……マイロード。

　お姉ちゃんがよろこぶことをしてくれたら、うれしいです。

　これはフィーラ村代表、ミーア＝カーマインのお願いです。

　聞いてくれますよね？　マイロードは、村の子どものお願いを無視するような人じゃないですよね？　ね？　ねっ！？』

　…………あのな、ミーア。

　時を超えて俺を脅迫（きょうはく）するのはどうかと思うぞ？

『ミーア＝カーマインは、幸せに生きました。

　そして……私が死ぬときは、この村の一番見晴らしのいい場所に葬（ほうむ）ってくれるように、家族に頼んであります。

　この村の高台に立つと、山がよく見えます。

　その景色は……『フィーラ村』から見る山に、そっくりなんです。

　だから、私は山がよく見える場所で眠ることにします。

　いつか、マイロードとアリスお姉ちゃんが来てくれることを祈っています。

　それでは……マイロード。

　私を見つけてくれて、ありがとうございました。

　幸せになってくださいね。

　会えなかった私の主君、ディーン＝ノスフェラトゥさま。

　私の大好きなアリスお姉ちゃん。

　──ふたりに、私の言葉を伝えることができて、よかったです。

　──ふたりに、私の言葉が伝わることを、祈っています。

　フィーラ村の子。ミーア＝カーマインより』

　──そして、ミーアの声は途切れた。

「……村のみんなは自分が望んだ通りに生きた、か」

『それは本当だと思うです。上位者さま』

　ゴーレムの『フィーラ』が答えた。

『「聖域教会」に潜り込んだライルさまとレミリアさまは、すごく活き活きしていたです。「聖域教会」をぶっ潰（つぶ）すんだーっ、と、気合いを入れまくっていたです』

「だろうな。あのふたりは、生き残りの司祭を追いかけていったらしいから」

『あのご夫妻なら、やるです』

「ライルとレミリアなら、やるよな」

　でも、ライルたちは第一司祭を倒すことはできなかったんだろうな。

　帝国の皇女の証言によると、第一司祭はまだ生きている。

　ライルとレミリアが失敗したのか……それとも、無茶をするのをやめて、のんびり暮らすことにしたんだろうか。

　……後者だといいな。

　いくら『自分のやりたいこと』をやるといっても、限度があるだろ。まったく。

　俺は箱の底にあったコインを手に取った。

　コインの表面に描かれている紋章を地面に書き、そこにコインを置くと、封印の魔法陣が発動する。そして、効果範囲内にある古代器物を封印できる。

　これは、そういうものらしい。

「…………いや、違う使い方もできるか」

　俺は『魔力血』で紋章を描くことで『古代魔術』を発動してるよな。

　それは大量の魔力を含んだ『魔力血』が、詠唱と、魔術発動の紋章の代わりをしているからだ。

　同じようなやり方で封印用の古代器物を発動したら……どうなるんだ？

　もっと簡単に『王騎』や、第一司祭を封印できるような気がするんだが……。

「実験してみたいけど、コインは３枚しかないんだよなぁ」

　このコインは一度使ったら力を失う。

　使うときは、本当に必要なときだけだな。

「ありがとう。ミーア。これはアイリスを守るために使わせてもらう」

　俺は箱とアミュレット、手紙とコインを『収納魔術』に入れた。

　それから地面を蹴って、空中に浮かびあがる。

　さっきまでいた墓地に視線を向ける。

　ミーアは、一番眺めのいい場所に自分を葬（ほうむ）ってもらうと言っていた。

　それはたぶん……山が見える場所だ。

　ここから見える山は、フィーラ村から見える景色によく似ているからな。

　それが一番よく見える場所といえば──あの場所だろうか。

　俺は宙を飛んで、墓地の一画に着地した。

　アリスの祖母の墓があった場所の近くだ。

　ただ、まわりに他の墓石はない。ぽつんと、大きな石が置いてあるだけ。

　墓石だとわかるのは、表面を削って平らにしているからだ。

　そこに文字が刻まれている。

　２００年の間、風にさらされて、消えかけた文字が。

『ミーア＝ミレイアス

　辺境ぐらしの守り神（マイロード）の臣下、ここに眠る』

　──と。

「お前はここにいたんだな。ミーア」

　俺は墓に向かって手を合わせた。

　語りたいことは、いくらでもある。知りたいことも。

『アミュレット』で聞いた言葉だけじゃ全然足りない。

　俺はミーアと話がしたかった。

　フィーラ村のみんなと、もっと話がしたかった。

　ずっと……一緒にいたかったんだ。

　あいつらが生まれてから……いつか、齢をとって死ぬまで側にいるのが、ディーン＝ノスフェラトゥの役目だと思っていた。

　あいつらのことを覚えていて、忘れない。次の世代に語り継ぐ。

　不死の生き物にできることなんか、それくらいだ。

『ミーア＝カーマインは、幸せに生きました』

　──その言葉だけで、十分だ。

　ミーアが幸せに生きたという事実だけでいい。

　封印の古代器物は、おまけだ。

　ミーアはライルとレミリアの子だからな。俺が望むものをわかっていたんだろう。

　だから、俺の欲しい言葉を残してくれたんだ。

　……本当に敵わないな。ライルと、その家族には。

「さてと、帰るか。『フィーラ』」

『はい。帰りましょう。上位者さま』

　夜は長い。

　アイリスにミーアの言葉を聞かせる時間はあるだろう。

　それからアイリスはたっぷりと泣くだろうから、翌朝には目が真っ赤になっているはず。

　それを不審に思われないように対策するのが、俺の役目だ。

　そうして、俺は『フィーラ』を『収納魔法』に入れてから、アイリスの元に戻り──

「お帰りなさい。マイロード。ミーアの手がかりは……え？　あの……マイロード！？」

「あのな。アイリス」

「は、はい。マイロード」

「詳しいことは省略するけど、俺はミーアに『お姉ちゃんがよろこぶことをしてあげて欲しい』と言われたんだ」

「だからといって、どうして私を持ち上げてぐるぐる回しているんですか？　それはアリスが小さいころに好きだったことで……いえ、今も好きですけど。あのマイロード……！？」

「アイリス」

「は、はい」

「俺の側にいてくれて、ありがとう」

「……は、はい。マイロード！　こ、こ、こちらこそです！！」

　俺はアイリスを抱き上げ、前世のアリスが喜んだやり方で、ぐるぐると回転させたのだった。

──────────────────────

　コミック版「辺境ぐらしの魔王、転生して最強の魔術師になる」７巻の発売日が決定しました。１０月２０日発売です！

　ユウキとアレク、ふたりの護衛騎士の戦いが描かれます。

　コミック版「辺境魔王」７巻を、よろしくお願いします！