辺境ぐらしの魔王、転生して最強の魔術師になる 〜愛されながら成り上がる元魔王は、人間を知りたい〜

第４２話「元魔王、姫さまを強化する」

「『古代魔術』の詠唱（えいしょう）は、体内の魔力を圧縮（あっしゅく）するためにあるんです」

　アイリスは膝（ひざ）の上で言った。

　俺の胸に、ことん、と小さな頭をくっつけて、話し続ける。

「人間が体内に取り込める魔力は少ないですから、使いたい魔術に合わせて調整するんです。炎の魔術だったらお腹に、土の魔力だったら下腹部に魔力を集めます。魔術ごとに決められた場所に魔力を集めたら、指先で紋章（もんしょう）を描いて、魔術を発動させるんですよ」

「紋章を同時に２つ描いたりしてるのは？」

「理由はいろいろあります。１つの紋章を両手で同時に描く人もいますし、上位の魔術は２つの紋章を書く必要があったりします。あとは結果をイメージすると、うまくいきやすくなります。ただ、一番重要なのは魔力ですね」

「魔力が濃いほど、成功率と威力が上がるってことか」

「そうですね」

「たとえば、俺の『魔力血（ミステル・ブラッド）』みたいに」

　俺の言葉に、アイリスはうなずいた。

『紋章』を描くだけで『古代魔術』が発動した理由がわかった。

　俺の『魔力血（ミステル・ブラッド）』は魔力の塊だ。濃い魔力の集合体だから、いちいち詠唱して魔力運用する必要はない、ってことか。

「ところでマイロードは、いくつ『古代魔術』を使えるんですか？」

「ちょっと待ってくれ。確認する」

　俺はステータスを呼び出した。

『ユウキ＝ノスフェラトゥ』

　年齢：１３歳

　種族：不明

　体力：Ｂ＋

　腕力：Ｂ＋

　敏捷：ＡＡ

　魔力：Ｓ＋

　器用：Ｂ＋＋

　スキル：飛翔。魔力血。気配遮断。氷魔術。従者作成。侵食。浄化。

　習得古代魔術：身体強化（ブーステッド）、炎神連弾（イフリート・ブロゥ）、対魔術障壁（アンチマジックシェル）、地神乱舞（フォース・ジ・アース）、紅蓮星弾（バーニング・メテオ）、使い魔召喚。

　これまでの戦闘経験のおかげで、微妙にステータスが上がってる。

「使える『古代魔術』は、今のところ５つだ」

「すでにＣ級魔術師を超えていますね」

「ただし、見よう見まねだからな。安定して使えるのは『身体強化』と『炎神連弾』だけだよ」

「私もマイロードと同じことができるか、試してみていいですか？」

　アイリスは膝の上に載せていた杖を、手に取った。

「私はマイロードの血をもらった状態で転生してます。マイロードのように、紋章（もんしょう）を描くだけで魔術が使えるかもしれません」

「わかった。実験してみよう」

「では……」

　アイリスは俺の膝から降りて、ドアの方に立った。

　小刀で指先を傷つけて、杖の持ち手に『炎神連弾（イフリート・ブロゥ）』の紋章を描く。

　向かい側に立った俺は、手のひらに『対魔術障壁（アンチマジックシェル）』の紋章を描いた。

「威力は最小限で頼む。音がしないように」

「わかりました。発動『炎神連弾（イフリート・ブロゥ）』──」

　ぽしゅ。

　杖の先から、煙が出た。

　それだけだった。

「……がっかりです。私の血にはマイロードほどの魔力はないんですね」

　そう言って、アイリスは俺の前に、血のにじんだ指先を差し出した。

　俺が黙っていると、問答無用でその指を、俺の口の中に突き入れる。

「マイロードに舐（な）めてもらった方が、治りが早いと思います」

「もごもご (……おい）」

「お願いします。マイロード」

　……しょうがないな。

　俺はアイリスの傷口の血を『浄化』した。

　それから俺は『魔力血』がにじみ出ている自分の指を、アイリスに差し出した。

「お前も飲むか？」

「……え？」

「これを飲めば。アイリスは俺の使い魔──というか、眷属（けんぞく）になれる。俺の血で紋章を描くだけで『古代魔術』が使えるようになり、身体能力も上がる。いざというとき、生き残る確率が上がるはずだ」

　王宮が安全とは限らない。

　サルビア王女のこともあるし、アイリスを少しでもパワーアップしておきたい。

「はい……いただきます」

　アイリスはためらいもなく、俺の指を口にふくんだ。

　流れ出る『魔力血』を吸って、それから唇を離した。

　アイリスの血が俺の『魔力血（ミステル・ブラッド）』に近いことは、たった今確認した。

　そのアイリスに俺の血を与えれば、眷属（けんぞく）にすることができる。

　ディックたちのように、俺が紋章（もんしょう）を描くことで『古代魔術』が発動できるはずだ。

「アイリス＝リースティアのステータスを表示」

　宣言すると、目の前にアイリスのステータスが現れた。

『アイリス＝リースティア』

　年齢：１３歳

　種族：人間

　体力：Ｃ＋

　腕力：Ｄ＋

　敏捷：Ｃ＋

　魔力：Ａ

　器用：Ｂ＋

　スキル：準・魔力血。高魔力。不老。水魔術。

　習得古代魔術：身体強化（ブーステッド）、炎神連弾（イフリート・ブロゥ）。

「……準魔力血と不老か」

「そんなスキルがあるの？」

　アイリスは不思議そうな顔をしている。

　俺はアイリスの眷属（けんぞく）としてのステータスを、深いところまで表示している。

　他人や、本人にもわからないスキルも、俺にはわかってしまうようだ。

　俺は念のため、アイリスにステータス偽装（ぎそう）の方法を教えた。

　これを使えばアイリスのステータスとスキルを隠すことができる。

　前世で俺が人間のふりをするために研究してたやつだ。

　よほどのことがなければ、この偽装は破れない。

「とにかくこれでアイリスが不老だってことは確定か」

「不死ではないんですよね？」

「『準・魔力血』だからな。寿命は長くなるはずだが……不死かどうかは」

「……そうですか」

「ひとつ実験してもいいか、アイリス」

　俺は言った。

「眷属（けんぞく）になったアイリスを『召喚魔術』で呼び出せるか、実験してみたいんだ」

「召喚魔術、ですか？」

「そうだ。俺はアレク＝キールスとの対戦で『召喚魔術』を覚えたんだ」

「あの者は『炎鳥（フレア・ガルダ）』を呼び出してましたからね」

「教師カッヘルも『グリフォン』を呼んでた。奴とアレク＝キールスが描いた紋章が同じだったんだ。だから、やり方は覚えた。触媒（しょくばい）さえあれば、俺もその場にアイリスを召喚できる」

　俺は服のポケットから、銀色の髪留めを取り出した。

　男爵領で、アイリスを助けたときにもらったものだ。

「これはアイリスが身につけていたものだろう？　これを触媒にして召喚魔術を使えば、アイリスがどこにいても、俺の側に呼び寄せることができるはずだ」

「マイロードが、私を召喚するの？」

「そうすれば、いつでもアイリスを助け出せるだろ？」

「……マイロードの眷属（けんぞく）として？」

「嫌なら眷属設定を外すが」

「まさかー。いまさら聞くことじゃないと思うよ。マイロード」

　アイリスは俺の手を握った。

「私は２００年前から、ディーン＝ノスフェラトゥの民で、家族で、婚約者なんだよ？　いまさら、マイロードのおそばに行くのを嫌がるわけないじゃない」

「わかった。では、やってみよう」

　危険はないはずだ。

　昨日のうちに、コウモリのディックで実験しておいた。

　その後の身体チェックもクリアしてある。問題はなかった。

「まずは部屋の中で、できるだけ俺から離れてくれ」

「わかりました」

　俺とアイリスは、部屋の窓際と扉側に、それぞれ移動する。

　この部屋は充分広い。

　召喚魔術の実験には、ちょうどいい距離だ。

「準備はいいか？」

「いいよー」

　背中越しに、アイリスの声が返ってくる。

　俺は目の前の床に、銀色の髪留めを置いた。

　それから『魔力血（ミステル・ブラッド）』を使って、右手と左手に『召喚古代魔術』の紋章（もんしょう）を描いて行く。

「召喚魔術を発動する。来たれ我が眷属（けんぞく）『アイリス＝リースティア』」

「──んっ」

　目の前の床に、魔法陣が出現した。

　触媒に使った髪留（かみど）めが、光りはじめる。

　そして、魔法陣の中から、アイリスの姿が出現して──

　ぱさっ。

　ん？　後ろでなにか音が──？

「マイロードの民、アイリス、召喚に応じて──」

「あれ？」

　アイリスの真っ白な背中が、目の前にあった。

　振り返ると、さっきまでアイリスがいたところに、ドレスだけが落ちてた。

　なるほど。

　身体にぴったりとくっついたもの以外は、本人と認識（にんしき）されないのか。

　だから下着姿のアイリスが魔法陣の上に召喚されたんだ。

「召喚魔術は奥が深いな」

「ちょ、ちょっと？　…………マ、マイロードぉおおおおおっ！」

「ごめん。ちょっと失敗した」

「失敗したじゃないよ。もぅ……いいから目を閉じてて！」

　言われるまま目を閉じると、アイリスが、ととと、と早足で動く気配。

　数分後、許可を得て目を開けると、部屋着姿のアイリスがいた。

　ドレスは部屋の隅に掛けてある。すぐに着るのは無理だったらしい。

「マイロードっ」

「はい」

「感想は？」

「召喚魔術は、ぴったり身体にくっついているものだけを本人（・・）として認識する。だから、アイリスが両手で服を身体に押しつけてれば、ちゃんと服ごと召喚されると思う」

「そうじゃなくて、見たでしょ？」

「下着姿を？」

「そう。感想はっ？」

「前世で『死紋病（しもんびょう）』の治療中（ちりょうちゅう）に何度も見てるからなぁ」

「……てごわい」

「でも、少し大人になったな」

「…………え」

「前世で俺が知ってるアリスよりも、今のアイリスの方が成長してる。正直、大きくなったアリスを見られるとは思わなかったから、感動してる」

「…………それなら……いいよ」

　アイリスは胸をおさえて、ため息をついた。

「でもね、次に召喚魔術を使うときは、ちゃんと断ってね。そしたら私も準備するから」

「わかった。約束する」

「でも、マイロードの髪を洗うときは別だからね。どうせ濡れちゃうから、服がなくても大丈夫だもんね。遠慮なく呼んでね」

「……帰りは？」

「送還（そうかん）の『古代魔術』を使ってよ」

「無茶言うな。でも探しとく」

　それで、その日の会見は終わりになった。

　アイリスは姫君だから、自由な時間には制限がある。

　ただ、いざというときの脱出路は、これで確保した。

　必要になったら、俺はいつでもアイリスを召喚（しょうかん）できる。

　眷属（けんぞく）にしたことで身体も強くなってるから、一般人には負けないはずだ。

「マイロード……いえ、ユウキさま」

　最後に、アイリスは王女の表情になって、俺を呼び止めた。

「数日後に『魔術ギルド』のオリエンテーションがあります。準備しておいてください」

「わかった。具体的な内容は？」

「巨大ダンジョン『エリュシオン』の探索（たんさく）です。研修生は、上層だけになりますけど」

「ありがと。用意しておく」

　そう言って俺は、アイリスの部屋を出た。

　アイリスが見送りに来ないのは──ドレスを脱いじゃっているからだ。

　姫君が部屋着で男爵家（だんしゃくけ）の庶子（しょし）を見送ったら、さすがに不審がられる。

　それにしても……『魔術ギルド』のオリエンテーションか。

『エリュシオン』の探索（たんさく）なら──『古代器物』探しもでききるかもしれない。

『グレイル商会』のローデリアに頼んで、道具の準備をしておこう。

　そんなことを考えながら、俺は西の離宮をあとにしたのだった。