辺境ぐらしの魔王、転生して最強の魔術師になる 〜愛されながら成り上がる元魔王は、人間を知りたい〜

第１０話「元魔王、コウモリまで強化する」

　明け方。

　俺は屋敷を抜け出し、裏山に向かった。

『古代魔術』の実験をするためだ。

　寝坊した。

　夕飯に出てきた、シロップたっぷりのホットケーキを食べ過ぎたせいで、熟睡（じゅくすい）してしまった。

　この身体、まだ１３歳なんだから、たくさん睡眠が必要なんだ。あと、本館の厨房で作ったホットケーキがうまかったんだからしょうがない。

「裏山が立ち入り禁止になるのは、午後からだったな」

　まだ日は登り切ってない。この時間ならまだ、警備の兵士もいない。

『身体強化（ブーステッド）』と『飛翔』を使えば、裏山までは１０分だ。

　──１０分後、裏山にて──

「ディック。起きてるか」

『……はいい！　ごしゅじんー！』

　ここは、裏山の頂上。

　小声で呼びかけると、コウモリのディックが飛んできた。

「今のでよく聞こえたな」

『ディックはこの山のすべてを把握（はあく）しております。みんな、ご主人がいらっしゃるのを待っておりましたー』

　ばざばざばざばざ────っ！！

　明け方の空が、黒く染まった。

　無数のコウモリたちが、空を舞ってた。

「ありがとう。挨拶はわかった。人目につくから皆を帰してくれ」

『承知いたしました！　皆、かいさーん！！』

　コウモリたちが散っていく。

　ディックの他３匹には残ってもらった。

　人が来ないか見張ってもらうためだ。

「『身体強化（ブーステッド）』発動」

　俺は左手に『身体強化』の紋章を描いた。

　ここまでは実験済みだ。

　今度はそのまま、右手にも紋章を描いてみる。

　２倍の『身体強化』を発動させて、走り出す。

　ぶぉん。

　景色が、飛んだ。

　速っ！　なんだこれ。怖っ！！

　感覚が追いつかない。速すぎる。そのままの勢いで地面を蹴ると──

　身体が空を飛んだ。

　前世の『飛翔』と同レベルだ。

「稼働時間は、１０分前後ってところか」

　実験は成功した。

　紋章（もんしょう）を２つ描くと『古代魔術』の効果が２倍になる。

　ゼロス兄さまは空中に紋章を描きながら、呪文を唱えていた。

　魔術は同時にひとつしか使えない。口はひとつしかないからだ。

　俺の場合は『魔力血（ミステル・ブラッド）』で紋章を描くだけで魔術を発動することができる。

　数に制限はない。

「……まずいな、楽しくなってきた」

　この時代では普通の人間をやるって決めてるのに。

　魔術はただの趣味にするつもりなんだが……。

「同時に３つ、紋章を描いたらどうなるんだろうな」

　…………。

　……。

　やってみた。

　ぎしっ！

　身体がきしんだ。

「ぐああああっ！？」

　やばい。これ、筋肉痛のすごいやつだ。

　手足を動かそうとすると、足がつったような痛みが走る。しかも、しびれが切れたときの感覚つきで。

　やばっ。魔術に身体がついてきてない。１３歳の身体に無茶させすぎた。

　…………うぅ。

　……うううううぅ。

　たっぷり１０分、激しい筋肉痛が続いて……やっと魔術の効果が切れた。

　やはり『古代魔術』は危険だ。

　無茶はやめとこう。俺はこの時代では、普通の人間をやるんだから。

『ごしゅじんー。どうしましたー』

　コウモリのディックは俺の肩に留まり、心配そうに俺を見ていた。

　俺は、その翼を見ているうちに……。

「……ディックの身体に紋章を描いたらどうなるんだろう」

『魔術ですかー。やってみてくださいー』

「いいのか？」

『たのしそうですー』

「やってみるか」

　これはディーン＝ノスフェラトゥじゃなくて、ユウキ＝グロッサリアの意思だ。

　今の俺は１３歳。好奇心まっさかりのお子様だ。

　だからうっかりディックの翼に『身体強化』の紋章を描いたりする。ラクガキみたいなもんだ。

「どうだディック。おかしいところはないか」

『おかしいです』

「わかった。すぐ消す」

『消す必要はないのですー。すごいですご主人ー！　ディック、みなぎっておりますー』

　ディックの姿が消えた──と、思ったらはるかな高みまで飛び上がっていた。

「おおおおおおっ！」

『おおおおおおっ！！』

　主従同時に声をあげる。

　上空を飛び回るディックの速度は、通常の数倍。

　注意しなきゃその動きが見えないほどだ。

「おい！　その状態で降りてくるな。樹にぶつかるぞ」

『だいじょうぶですー。音波も強化されているのですー！』

　ディックは木々の間をすり抜けて行く。

　通ったあとで木々の葉っぱが落ちていく。

　コウモリは俺らには聞こえない音で障害物を避けてる──というのは本人の証言だが、それが強化されてるらしい。

『すごいですー！　ご主人はなんとすごい力をお持ちなのですかー』

『キュィィ。キュィイ』

　気づくと、他の３匹のコウモリが、俺の方にやってきていた。

「お前らも強化して欲しいのか？」

　こくこく、こくこく。

「……今回だけだぞ」

『キュイ！　キュイイ！』

　俺はコウモリたちに紋章を描いてやった。

　しょうがないだろ。

　この『古代魔術』が従者以外にも使えるか、確認しなきゃいけないんだから。

　結果。

『キュイイイイ────っ！！』

『キュウウウイイイイイイ！』

『キュキュ、キュ────！！』

『すごいですごしゅじんー！』

　４匹のコウモリが『身体強化（ブーステッド）』状態になった。

「『古代魔術』おそるべし……」

　ギルド所属の魔術師たちは、こんな力を自在に操ってるのか。

　やっぱり……関わらない方がいいな。

　俺は一般向けの学園に行って、一般人として過ごそう。

　魔術は趣味。それ以上踏み込まない。やりすぎ危険。以上。

「帰るか。朝食に遅れるとマーサが怒る」

　朝食には昨日の残りのシロップが出てくるはずだからな。

　あれに黒パンを漬けると美味いんだ。

　男爵家でも滅多に出ないから、食べ逃すわけにはいかない。

『ごしゅじんー。人を見つけましたー』

　ディックが戻って来た。

『他の者たちの探索に引っかかりました。人間が、魔物に追われてますー』

「そうか。大変だな」

『ですねー』

「魔物の種類は」

『ダークベア、なのですー』

「大ピンチだな。でもまぁ、準備もなしに山に入ったんだ。仕方ないな」

『そうなのですかー』

「どうせ無鉄砲（むてっぽう）な旅人だろう。俺には関係ない話だ」

『じゃあ、なぜ、ご主人は、強化中のディックと同じ速度で走っておられるのですか──って、まだ速くなりましたよ────っ。すごいです、ご主人──っ』

　しょうがねぇだろ。

　この裏山はゼロス兄さまの試験会場だ。死体があったら面倒なことになる。

　試験が延期になるか、再試験になって教師カッヘルが今以上にいきり立つか。

　ああ、考えただけでも面倒だ。

「誰だ。この山に準備もなく入り込んだ奴は！」

　顔ぐらいは見てやる。

　助けるかどうかは、その後だ。