カクヨム作品を読み書きして思うこと ――素人作家の忘備録――

誰かに惚れるのは、どんな時？

　5月25日。

　読者目線のエッセイに出会いました。

　トップページにある『注目の作品』コーナーから、見つけたものです。

　少し読み進めるだけで「おっ！ これは、覚え書きとして残しておかなければ！」と感じたことがあったので、今回は、その話です。

　エッセイを読んで、書かれていることを自分なりに咀嚼して、私自身が感じたこと……。つまり、感想コメントとして送った内容が、今回の元ネタです。

　まだ私自身、かなり序盤までしか読んでいないのですが（ご馳走を少しずつ食べるような感覚なのですが）、まずは、そのエッセイを紹介させていただきます（今まで作品名そのものは書かないことにしてきましたが、今回は、著者であるまるて様から許可をいただいたので、特例です）。

『読み専がカクヨムに登録してみた。』

https://kakuyomu.jp/works/1177354054889611355

　この日、私が読んだ部分に書かれていたのは、

「容姿の美しさなど、人物の直接的な外見描写があっても引き込まれない。むしろ、外見に関わるような行動が描写された方がいい」

　という話でした。

　これを読んだ時にピンときたのが、自分自身の若い頃の恋愛経験です。

　しばしば友人知人から「ハルさんの好みのタイプがわからない」と言われたように、私は、あまり外見的な特徴は気にしていませんでした。

　一般的に「美人だ」「美少女だ」と呼ばれる人に出会っても、私は「確かに整った顔立ちだけど、だから何？」としか思えません。そういう「美しさ」に対しては、あくまでも「欠点がない」と感じるだけ。「マイナスがない」であって「プラスである」とは違うので、特に心には残りませんでした。

　では、自分は、どんな時に異性を「外見的にも魅力的だ！」と思ってきたのか？

　それは、ふとした仕草や表情でした。「おっ、可愛いな！」と思う瞬間があり、それが心に刻まれて、恋に発展する……。

　私自身の経験は極端な例かもしれませんが、きっと誰でも、大なり小なり、似たような思い出はあるはず。

　ならば。

　小説の中で登場人物を紹介する時も。

　そうやって読者に「おっ、可愛いな！」と思わせれば良いのですね！

　いくら美辞麗句を並べ立てようが、読者の心は動かない。そうではなく、ほんの一瞬の、特徴的な行動や仕草。それこそが、読者がキャラクターに魅力を感じる瞬間なのでしょう！

　今まで、こんなことを意識したことはなかったので、これは目から鱗でした。

　……よく考えてみると、ほんの少しくらい、無意識でやっていた気もしますが。

　同じエッセイの同じ項目で、外見描写だけでなく、性格描写に関しても書かれていました。

「例えば『神経質』と書かれるより『どう神経質なのか、神経質だからどんな行動をするのか』を書いて欲しい」

　これを読んで私が思ったのは、まず「『神経質』は性格描写じゃなくて性格設定ではないか？」ということ。

　そして。

　ハッとしました。

　自分が書いてきた小説にしろ、自分が読んできた小説にしろ。

　登場人物の性格を『描写』したつもりで、描写ではなく『設定』だけ披露している小説、結構あるのではないでしょうか？

　設定と描写。

　似ているようで大きく違う。

　設定でも説明できるし、描写でも説明できる。

　設定の方が端的で伝わりやすいかもしれないけれど、読者の心にしっかりと刻まれるのは、むしろ描写の方なのではないか……。

　ここでは『性格』に関しての話ですが、これは上述の『外見』でも同じことでしょう。容姿を示す美辞麗句は、一応は描写かもしれませんが、むしろ設定のような気がします。

　もっと言えば、前回の『世界観』の伝え方に関しても「設定ではなく描写で！」と言い換えることが出来るでしょう。

　さらに。

　この『性格描写』の話で、一つ思い出したことがありました。

　カクヨムではなく別のサイトでの経験なのですが。

　あるコンテストにミステリ作品を応募して、公式の感想サービスからコメントをいただきました。

　その作品では「作品世界において有名な探偵だが、今回は探偵役ではない『姉』」というキャラクターが登場していたのですが、その『姉』に関して、感想コメントの中で、

『姉の実力が強く発揮されるエピソードがあれば、よりよくなったことでしょう』

　と指摘されていたのです。

　慌てて私が書き加えたのが「ホームズ的な探偵小説で序盤にお約束のように描かれている、探偵役の観察眼の鋭さを示唆するエピソード」でした。「実力が強く発揮」とまでは行かずとも、何もないよりはマシだと思って。

　当時は、それ以上は自分の中で広げられず、あくまでも「この作品の改善点」で終わってしまったのですが。

　これも今にして思えば、もっと一般的な「設定と描写は似て非なるもの」という一例ですよね。

　登場人物が「世間で有名な名探偵！」というのは『設定』に過ぎない。だからいくら作中で連呼されても、読者は「ふーん、そうなのか」としか思えない。

　でも「どう名探偵かというと、例えば観察眼が鋭いから、こんなことにも気づいちゃう！ そこから推理しちゃう！」という『描写』を入れておけば「ほう、なるほど！」と思ってくださる読者も出てくるはず。

　こうやって考えていくと「設定ではなく描写で！」というのは、かなり普遍的に使えそうな言葉です。

　だから。

　今回の結論、自分への覚え書きです。

　世界観の話は前回に行（おこな）ったので、今回は、キャラクター云々に絞って……。

「キャラクターは、設定ではなく描写で語りましょう」