カクヨム作品を読み書きして思うこと ――素人作家の忘備録――

【解答編1】人数制限

　4月30日に、いくつかの短編作品を読んでいて感じたことです。

「最初の数行で三人以上の人名が出てくると、ちょっと読みにくいな」

　今回のエッセイでは書かずに飛ばした『4月14日に書いていて思ったこと』とも少し関連する話です。

　この機会に触れておきますが、4月14日に書いていて思ったのは、

「短編では、登場キャラを増やし過ぎたらダメだなあ」

　ということでした。

　今回は、それと似ていますが「特に序盤で」ということです。ある意味『書き出しの一文』と似ているかもしれません。

　特に短編の、冒頭の数行。

　読んでいて、まだ物語に浸りきれていない段階で、あまりたくさんの登場人物が出てくると、それだけでゴチャゴチャした感じがするのです。

　小さなエレベーターに定員以上、ぎゅうぎゅうに押し込んだ感じ……といえば、伝わるでしょうか。

　前回も書いたように、カクヨムで読む場合、私は「この人は、どんな作品を書いているのだろう？」くらいの興味で作品を読み始めることが結構あります。その程度の『いい加減な読者』にとっては……。

　冒頭の数行における『定員』は、二名まででした。

　読んでいて気になったのは「短編の序盤で」でしたが、4月14日に思ったように短編全体でも同じでしょうし、それこそ長編でも『定員ルール』は適用されるように思います。

　ふと、自分が知っている商業作品のハーレムラノベ・漫画を思い浮かべてみました。

　ハーレムものでは、ハーレム要員としてたくさんの女性キャラクターが登場します。

　でも、彼女たちは、一斉にワーッと出てくるでしょうか？

　そういう作品もあるのかもしれませんが、普通は、一人ずつ順番に登場してくる気がします。特にラノベならば「この巻のメインは、この女の子」みたいに、わかりやすく各巻ごとに一人ずつ、キャラクターが掘り下げられていく印象です。

　最初から読者が真面目に読むであろう商業作品でさえ、そうなのです。多人数がウリのハーレムものでさえ、そうなのです。

　ましてや、読者が流し読みすることも多いであろう、WEB小説ならば。

「登場人物それぞれが、読者の頭に一人ずつ定着していくように……。丁寧に一人ずつ順番に、作品に登場させるように心がけよう」

　そう思ったのでした。

　……これ、一応は『読者の途中放棄』に対する解答の一つになりますよね？