俺はJKの子持ちだったのか！

第261話 未来の本気

　　　◇◇◇

　由衣が義孝にバトンを渡して数秒――。

（お、お父さん、行っちゃう。で、でもこの距離なら）

　竜胆未来は焦る気持ちを抑えながら、リレーの最終ランナーとして、姉である実花の到着を待っていた。

『なんという番狂わせ！　食堂チームが一位のまま独走をしている！！！　その後を我が校のアイドル！　竜胆姉妹が追いかける！』

　大袈裟な実況が未来の耳に入るが、今は気にしている余裕はなかった。

「はぁはぁ……未来ちゃん、ごめん！　殆ど差は積められなかった！」

「ううん、あとは任せて――」

　由衣から遅れること３秒。

　実花が申し訳なさそうに未来にバトンを渡す。

　遅れたとは言っても、実花の走りは同年代の女子からすれば上の中と言ったところで、陸上部並みのタイムだ。

　現に実花を追いかけていた元陸上部細川や筋肉質の警備員チームの女性は実花との差を詰められていないどころか、３メートルほど差を広げられていた。

　だが、そんな走りをしながらも、実花は由衣との差を縮められなかった。

（事前情報だと……お姉ちゃんの方が由衣よりもベストタイムは１秒以上速かったはず……お姉ちゃんに手を抜いた様子はなかった……）

　未来はそんなことを考えながらスタートを切る。

　最愛の父親を必死に追いかける。

　頭は１位になることでいっぱいなのだが、頭の隅でどうしても先ほどの由衣の走りのことを考えてしまう。

（お姉ちゃんが追い付けなかったのはおそらく想いの強さだ…………絶対に負けたくなかったんだ）

　そう考えると、未来の足に力が入る。由衣への対抗心がさらにスピードを加速させていく。このリレーは１人２００メートルなので、いつも未来なら自分の体力を計算してペース配分を考えて理知的に走るのだが……。

（負けない……絶対に負けたくない）

　由衣への対抗心から、もうペース配分の計算などない。最初から全力疾走だ。

（大丈夫……大丈夫です。最初から最後まで一切スピードを落とさなければお父さんを抜けます！　由衣に『告白』なんかさせない）

　正直に言えば……未来はちょっと前まで由衣のことを「父親に色目を使うビッチ、自分勝手な母親」と考え軽蔑していた。

　だが、今では必死に子育てをしながら働く由衣を見て、いつの間にか認めてしまっている自分がいた。そうなると未来の心に嫉妬心が生まれていた。

　美人でお洒落、さらには父親の同僚で優しい。さらには父親のことを本気で好いている。

　父親が大好きな未来としては気が気ではない。

（告白は私の勘違いかもしれないです……由衣、変なところでヘタレですし。あと、お父さんが告白を受ける可能性も極端に低い気がします……お父さん、すごく世間体を気にするし……だけど、その『可能性』が１パーセントでも存在する限り……私は！）

　未来は由衣と義孝が相思相愛になることを望んでいない……はずだ。自分でもわからない。

　未来も義孝が好きだ。それは異性としてだ。それがどんなに狂っていると言われようが、考えを改めるつもりはない。

　しかし……「父親が幸せになってほしい」という気持ちが自分の中で一番強い――という自覚はある。

　それが未来の心をかき乱す。

（いいです。私が全力で走って負けるようなら、由衣の告白が成功しても納得……できるような気がしないでもないような気がします……だからここは全力で走る――）

　未来はそう決意すると、限界を越えて、さらにスピード上げていった。

　自分の中の迷いを振り切るように……。