　つまり、俺がこの力を使うために最も大切なのは、信じること。

　俺のこの推測を話した時、タルサは笑いながら〝成功する〟と答えてくれた。

　聞いてしまえば現実になる恐れがあるために聞けなかったけれど、タルサはあの時、実際はどう思っていたんだろうか？

　本当に、俺の作戦が成功すると、思ってくれていたのか？

　それとも、成功する確率を高めるために、嘘であっても〝成功する〟と答えてくれたのか？

　……でも、そんなことは些細な問題かも知れない。

　タルサは、どちらにしても、俺の出した答えを信じてくれた。

　ならば、俺はタルサが信じてくれた未来を、勝ち取るだけだ。

　ようやく最後のページに辿り着き、改めてキーボードに手を伸ばした時だった。

「私たちの魔力を、奪わせはしませんよ？」

　目の前に、黒い剣が突き立てられた。

　その剣はノートパソコンのキーボードを貫通し、ノートパソコンを机ごと串刺しにしていて――俺が驚く間もなく、こちらに向かって振り貫かれた。

　俺は驚きながらも地面に転がってそれを避けるが、

「こんなものがあるから！」

　俺のことなど眼中にないように、彼女はノートパソコンを切り刻む。

　俺がようやく立ち上がって見つめれば、机に乗った彼女の足元には、すでにバラバラになったノートパソコンの残骸が残っているだけだった。

「……ミーナさん？」

　名を呼ぶと、ようやくミーナさんは俺を見つめた。

　ミーナさんはいつものメイド服だが、その手にはカルヴァンの持っていた黒い剣が握られていて、その切っ先を俺に向ける。

「お、俺の話を聞いてください！」

　俺は叫ぶように口を開くが、ミーナさんは首を横に振るだけだ。

「……今更、私は止まれませんよ」

　ミーナさんは机から飛び降りて、俺に剣を向けた。

　俺は咄嗟に――腰にあった魔剣を抜いて、それを受け止める。

　ここでも、メリッサさんの稽古の成果が出ていた。

　反射的に剣を抜くなんてことは、あの稽古がなければできなかっただろう。

　しかし、安堵するには早かった。

「ここにある魔力は、悠久の魔女様のモノです！」

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