異世界で俺は神になる！

１５３

「いだっ……痛いって、い、いてぇっ!?　何すんだよ!?」

「お主様は、人を信用しすぎじゃ」

　タルサはそのまま俺の背後に回って、肘で首を極めるが――不意にその力を抜き、そのまま俺の背中に抱き着いた。

　廊下の真ん中で、二人そろって膝をついて、タルサが俺に抱き着いている。

「……どうしたんだよ？」

　俺の問いに、タルサは躊躇しながらも答える。

「妾は、お主様に救われたこの命を粗末にはせぬ」

　タルサのその声からは、いつもの自信を感じられない。

「……タルサ？」

「妾が全力を出せるのは――お主様がいるからじゃ。妾がこの国やミーナ殿のために動きたいと思っているのは本心じゃが、お主様のためならば、妾は鬼にもなろう。妾はこの世界の何よりも、お主様のために動いておると信じて下され」

　タルサは、何が言いたいのだろう？

　その曖昧な言葉を聞きながら、不意に気づく。

　それは――

「俺には隠さないといけないことなのか？」

「……」

　タルサが、答えてくれない。

　タルサにはタルサの考えがあるのは分かる。

　でも――いや、それ以上に、何が必要なんだろうか？

　タルサが信じてくれと言っているなら、俺のやることは単純明快だ。

「タルサが無茶をしないなら、俺は許すよ」

　タルサがそれを聞いて、俺の背中に顔をうずめた。

　感じる吐息が、どうにも艶めかしい。

「でも、どうしてタルサは――そこまでこの国に肩入れするんだ？」

　俺の問いに、タルサは薄く笑って答える。

「妾が本物のタルサと共に現世で戦った話はしたな？」

　その話なら、忘れることができないぐらいに記憶に残っている。

　タルサは俺が死んだ後、現実世界で魔法に出会い、本物のタルサメシアに出会い、本物の戦争を経験している。そんなタルサの言葉を、俺はしっかりと受け止めなければならない。

「ミーナ殿は、あの時の妾と同じじゃ。タルサを失った妾は、国を守るために必死に戦った。この国が直面しておる問題は、どうもあの頃の日本と重なってしまってのぅ。……そして、妾がタルサやお主様を想う気持ちと、ミーナ殿が悠久の魔女殿を想う気持ちに差異はない。だから、妾はできる限り、ミーナ殿のために動いてやりたいのじゃ」

　タルサの気持ちは分かった。

　タルサがミーナさんのために頑張るのなら、俺だって、その手伝いができるように力を付けなければならない。

「俺も、すぐに強くなるよ」

「くくくくく」

　タルサの笑みが、いつもの不敵なものへと変わる。

「お主様の雄姿を見られるのが、今から楽しみじゃ」