異世界で俺は神になる！

９１

「お主様の腹の中には、あの食事がストックされておる」

　タルサはポケットをまさぐり、爪楊枝（つまようじ）を差し出してくる。

「お主様よ、よく聞くのじゃ」

　タルサが、真剣な眼差しで俺を見つめていた。

「この爪楊枝は、お主様の〝願い〟によって生まれた魔力の結晶じゃ。お主様の願いを発動するためには大量の魔力が必要じゃが、この爪楊枝と合わせ、お主様の腹に残るカレイのみりん漬けを使えば――一度ぐらいは願いを叶えることが可能となろう。現世の運命を変え、生き返るほどの願いを叶える魔力には足りぬが……この世界で生きていくにあたり、その魔力はお主様の助けになるハズじゃ。いざという時、その魔力を使うのじゃ」

　タルサがこの世界で強かった理由が、分かった気がした。

　タルサはあの時、魔力の塊であるカレイのみりん漬けを食べ、魔力を得ていたんだ。

「そこまで考えて、タルサは俺と一緒に飯を食ったってのか？」

「妾（わらわ）は計算高い女じゃと言ったはずじゃよ？」

　タルサの持つ爪楊枝を受け取った。

　タルサは出会った時からこの瞬間まで、それどころか未来も含めて、俺を助けてくれていた。

「……最後に、妾が最も知りたいことを、教えてくだされ」

　タルサは目を細め、口を開く。

「お主様はまだ〝死にたい〟と思っておるのか？」

　しかし、その質問の意味が、俺にはよくわからなかった。

「俺が〝死にたい〟なんて、タルサに言ったことあったか？」

　タルサがきょとんとした顔で俺を見つめていた。

「……俺は〝死にたい〟なんて、本気にしたことないぞ？」

「そうか」

　俺の言葉を聞いて、タルサは本当に嬉しそうに笑った。

「その言葉を聞けただけで――妾は、嬉しい」

　その意味深な笑顔を見て、俺はようやく思い出せた。

　それは俺が、現世で死ぬ前のことだ。

　あの時、俺は〝はずれ〟と書かれたアイスの棒を手にしながら〝死にたい〟とつぶやいた。それは俺にとって、些細（ささい）な、まるで冗談のような言葉だった。あの時の俺は、自分が死ぬなんて、これっぽっちも考えていなかった。

　しかし、それは俺の視点に過ぎない。

　俺の死を目の当たりにしたタルサにとって、あの言葉の重大さが、どれだけのモノか、ようやく分かった。

　タルサはずっと、俺の言葉に縛（しば）られて生きてきたってのか？