前のエピソード――４１

俺とタルサの真意

　ロウディオナス医院から出たら、すでに夕暮れだった。

　俺たちは近くの飯屋に入り、タルサの好物である肉と酒を注文していた。

　がつがつと食い続けるタルサの食欲に驚きながらも酒を飲む。

　ちなみに、この国での飲酒は１４歳以上で合法だった。

　さすが異世界！

「あの二人、上手く行くと思うか？」

　酒で頬が上気するのを感じながら、俺はタルサに聞いてみる。

「どうじゃろなぁ？　この先は依頼外じゃし、なるようになるじゃろ」

　タルサは硬貨の入った麻袋（あさぶくろ）をぐるんぐるんと回しながら笑う。

　これはメイさんから受け取った謝礼金だ。

　メイさんは貴族の生まれだったらしい。あそこで働いていたのは社会経験を積むためであり、実は働かなくても生きていけるほどの資産があるのだという。そんな相手の悩みを即座に解決してしまったのだから、タルサは恐ろしい奴だ。

「今回は妾（わらわ）が解決したが、お主様を神へするためにはお主様の力で解決するのが望ましい。依頼主に媚（こび）を売れば信者になってくれることもあるじゃろうし、お主様も明日からは働くのじゃ」

　……確かに、これから異世界で生きていくための流れは分かった。

　俺も依頼をこなして神ランキングを上げなければ――とは思うが、タルサのように上手く立ち回れるんだろうか？

「何か抜け道とかねぇのか？　タルサが俺の信者になるとかさ？」

　俺より順位も高いタルサは、魔力だって俺よりも持っているハズだ。

「タルサがその魔力を俺に横流ししてくれれば、簡単に魔力が集まりそうじゃないか？」

「妾もそうしたいのは山々じゃが、それは無理じゃ」

「なんで？」

「妾がここに生まれたのは、お主様が願いによって妾の魂を呼び出したからじゃ。異世界からの召喚ともなれば、それは使い魔の契約に近い。つまり、妾はお主様に魔力を与えるどころか、本来は魔力を貰ってしかるべきなのじゃ。お主様の書き込みによって妾が繋がっておる限り、この魔力の流れは変えることができん。残念じゃったな！」

　タルサはニヤリと笑って、新たに酒を注文する。

「お主様！　難しい話は辞めて、まずは飲もうではないか！」