前のエピソード――擬人化

　アイリスさんが思い出したもの。それは、１５年前の記憶。アイリスさんは金魚だったらしい。擬人化したんだって。

「わたくしは、蘭鋳という金魚でした」

「蘭鋳！金魚の王様じゃないか！」

「王様？そっ、そうなのですか？池で普通に飼われてましたよ」

　アイリスさんが王様って言葉に反応したように思えた。けど、俺はやり過ごす。だって、まさかこんなところに世界１の大富豪、ジュスヴァッサー王国の第１王女がいるだなんて、思いもしないから。アイリスさんは日本語がとっても上手なんだもの。

「俺以外にも、金魚を擬人化させる人がいるのかな？」

「それは、よく分かりません。蘭鋳だったこと以外は思い出せません」

　仕方ないよね。でも、相当ショックだったみたい。そのとき、まりえが元気を取り戻す。

「何だー！まりえ達だけが、愛の力で擬人化したのかと思ってたのに」

「愛情は前提条件で、切っ掛けはやはり、不思議な光なのではないでしょうか」

　優姫が俺の考えてたことをそのまま言う。優姫は人間になってもとても優雅。そんな口調でさらに続ける。

「とってもふわふわーって、気持ちイイー！感覚になりました」

「まりえも！」

「私もです」

「しいかも、気持ちイイー！ってなったよ」

「……。わっ、わたくしも、です……。」

　元金魚達は皆スッキリ顔。アイリスさんだけは、スッキリに照れが加わったような複雑そうな表情。話をまとめると、まず俺が興奮すると、不思議な光が放たれる。魚が不思議な光を浴びると、気持ちイイー！ってなる。そして、気持ちイイー！ってなった魚は擬人化したり、過去を思い出したりする。まだ断定はできないけど、大筋はこんなところだろう。