リズムゲームクロスレッドダイバー

１２－３

　予選最終ラウンドに迫っていた、六月のある日、遂にあの二人が直接対決と言わんばかりのマッチングを行う。

　それは、レッドダイバーとブラックダイバーだ。レッドダイバーとしては、ブラックの正体に気付いていないように――？

（ブラックダイバーがギャラホルンだとすれば、もしかすると）

　レッドダイバーは、そのプレイスタイルからブラックダイバーをギャラホルンと仮定していた。

　しかし、微妙な挙動や動画サイトでは伝わらないような細かい動作、それらは明らかにギャラホルンとは異なるだろう。

　では、あの人物は何者なのか？　その答えは思いもしない所から出される事になった。レッドダイバーは視線をふとギャラリーの方へと向ける。

「あのブラックダイバー、もしかするとアークロイヤルでは？」

「ＷＥＢ小説では聞いた事のある名前だが、ゲーマーなのか？」

「プレイヤーネームで使っている人物は数人いる。それに、あの人物がギャラホルンとしても矛盾が生じる」

「矛盾？　なりすましプレイヤーが完コピ出来ていないとか、ではなくて？」

「リスペクト等を踏まえたプレイから微妙に挙動を変えているでも、ある程度は納得出来るだろう」

「そこまで変更して、何が目的なのだ」

「そこまではこちらでは予測できない。あくまでも、そこから先はプレイヤー自身が決める事だろう？」

　周囲のギャラリーの声は明らかに聞こえるような言い方ではない。それを踏まえると、おそらくは向こうも――それが事実とは受け入れがたいのだろうか。

　マッチングプレイヤーはレッドダイバー、ブラックダイバー、それにその他のプレイヤー。

　その他のプレイヤーも重装備ではなく、レッドダイバーと同じく軽量タイプ＋ガジェット類という具合だ。

　ガジェット類はチートや不正ツールの部類ではない。大型ガジェットは基本的にコンテナユニットに収納されており、そこから取り出すケースが多いだろう。

　実際、大型ガジェットを購入するプレイヤーはいなかった。カート系やバイク系といったＡＲレースであれば、ガレージがあって自力の整備環境も存在する可能性は高い。

　こうしたコンテナの移動施設も実は地下に存在するのだが、それらの施設は下水道施設や地下駐車場、洪水対策の施設等に偽装して隠されているケースが多いだろう。

　今まで、この事実が判明しなかったのも――。

　他のＡＲゲームの場合、運営本部がガジェットのメンテナンスを行う事が多い。リズムゲームやＲＰＧで比較的に多いらしいが。

　リズムゲームプラスパルクールはアクション要素もあるが、どちらかと言うとリズムゲームなのでコンテナに収納して運営本部へ転送し、メンテナンスセンターへ、と言うケースがほとんどだろう。

『レッドダイバー、君の疑問ももっともな物だ』

　ブラックダイバーの一言を聞き、何かを見抜かれている――と感じる。

　レッドダイバーはヤルダバオトの一件以降、ＡＲゲームを取り巻く環境の変化に疑問を持っていたからだ。

　ブラックダイバーの方は、自分のいるスタートラインから動いておらず――おそらく、この声はＡＲメットに搭載された通話アプリといった具合か？

『しかし、これだけは伝えておく。ヤルダバオトは一連の事件を演出していたにすぎない。いわゆる炎上商法的な意味合いだ』

　案の定というか、この辺りはまとめサイトでもいくつかで言及されていた物である。

　彼の口から出たという事は、真実の可能性も否定できない。しかし、本当にソレを信じていい物だろうか？

『更に言えば、ヤルダバオトの計画した物、それはメーカー側も従わざるを得なかったらしい』

　途中からブラックダイバーの声が変わったような気配がした。ボイスチェンジャーなのは何となく予想はしていたのだが。

『全ては終わっていない。それは、全国大会で明らかになるだろう』

『ブラックダイバー、お前は誰なんだ？　ギャラリーも気付き始めている。お前がアークロイヤルだと』

　レッドダイバーは声を振り絞って疑問をぶつける。ボイスチェンジャーに異常が発生し始め、途中からは既に女性の声が――。

　それを踏まえれば、ギャラホルンもボイスチェンジャーで性別も隠していた人物と言う事になるだろう。

　その人物の正体がアークロイヤルなのかは定かではない。それをぶつけるのは、おそらく今しかない。

『気付き始めている？　それこそ、ＳＮＳ上のまとめサイトやつぶやきサイトの話ではないのか？　自分で真相に気付かなければ、いずれは――ＳＮＳに日本はつぶされる』

　彼女の一言は、明らかにレッドダイバーへ向けられていた。他人の意見ばかりを鵜呑みにして、自分ではどういう結果になるのか考えていない。

　それこそ、特撮版レッドダイバーで伝えようとしていたメッセージではないのだろうか？　どのタイミングから、自分は他人に踊らされていたのか？

　レッドダイバーとして活躍し、ＳＮＳ上で有名になってからなのか？　それとも、ＳＮＳ関係なしに注目され始めてからなのか？

　ここから先はレッドダイバーとして語るのではない。バーチャルアバターを通じてではなく、自分の言葉で彼女に応えるべきなのだ。

「ＳＮＳ炎上ビジネスを破綻させ、全てを終わらせる事。それが、自分がレッドダイバーから学んだ事だ！」

　レッドダイバーとしてではなく、あくまでも暮無（くれない）ヒビキとして彼女に向けてメッセージをぶつけた。

　それに対し、彼女は何も答えようとはしなかった。今は、予選に集中したいという事なのかもしれない。

（レッドダイバーから学んだ、か。今でもあの作品を愛する物がいるとは聞いていた。ピンポイントで支持されているとは予想外だが）

　アークロイヤルは、ヒビキとしてのメッセージを聞き、ソレに納得をしているようでもあった。

　しかし、今はアークロイヤルとしてではなく、あくまでもブラックダイバーとしてレッドダイバーに挑む。

　遂に――ＳＮＳの未来を左右するであろうバトルが始まるのだ。