第6話 かぜ と りゅうじん
「ごほっ、ごほっ……」と、咳き込む声。
小さく聞こえるはずもない声なのだが──
「龍神、大丈夫？」
トモリは袖を遠慮がちにつかんで、龍神を呼び止めた。彼は「やってしまった」と視界がぐるぐるする中で後悔する。白銀の長い髪、不愛想な顔、陶器のような白い肌、黒の軍服姿の彼はちょうど仕事を終えて帰宅したところだった。
玄関から最短距離を通ったと言うのに、一番気づかれたくない相手に見つかったのだ。
「……大丈夫、です」
龍神は返事をすると、出来るだけ早く話を切り上げて部屋に戻ろうとする。階段を上がるのだが──
「風邪？ へーき？ 熱は？」
トモリは龍神の周りをちょろちょろと、くっついてくる。
彼はいつも夜遅くに帰るので、十五時過ぎに家に戻ってきたことが嬉しかったのだろう。本来であれば龍神自身も天にも昇るほど嬉しいのだが、風邪の時は出来るだけトモリの傍にいたくないのだ。
（姫に風邪が……。喉が弱いから……うつったら、また熱が……）
「龍神？ 私にできる事、ない？」
遠慮がちに、けれど真剣に訴える瞳。龍神は胸を押さえながら、唇を開く。
（眠るまで手を握っていて欲しい。声が聴きたい、そばに──）
熱のせいか感情が渦巻いて、気持ちに制御がつけられない。
「……はなし、が……し……たぃ」
龍神の言葉にトモリは目を輝かせて「わかった！」とぴょんぴょん跳んだ。
「じゃあ、準備してくる！」
そういうとトモリはバタバタと階段を下りて行ってしまった。
＊＊＊
龍神は寝間着に着替えると、そのままベッドに横になった。
閑散とした畳の部屋。唯一この部屋で異様なのは四台のＰＣモニターだろう。
（水分は取った……。あとは大人しく眠っていれば……）
龍神とは言え、人間の──生身の体である以上、病はある。特に、邪気による影響も受けることもあるのだ。
コトン、とベランダから物音がした。
（……鳥？ それとも森の動物か？）
ベッドに横になると気だるさが一気に押し寄せてくる。
「…………」
コトン……
龍神は妙に気になって窓を開けると──
「あ！」
一反木綿にぶら下がって、二階のベランダによじ登っているトモリがいた。
「な、なにをしているんですか！？」
龍神の大きな声に、びっくりしたトモリは──
「ひゃうっ！？」とよじ登っていた手が離れた。
「あ」
「にゃ」
一瞬だけ浮遊するも重力には逆らえず落ちる。
「とも──姫！」
龍神は反射的にトモリの両手を掴んで、ゆっくりとベランダへと引き上げた。
「…………なに、しているんですか？」
ニッコリと笑っている龍神に、少女は全身から汗が噴き出す。
「あの、えっと……サンタさんごっこ？」
「心労を増やすのは、ほんとーーーーに、やめていただけますかね」
優しい声音だからこそ、余計にトモリは涙目になりながらこくこくと頷いた。
「ごめんなさい」
「わかればいいです。遊ぶなら、危なくないように」
「はぁい」
そっとトモリを下ろすと、少女が手に何か持っていることに気付く。
「龍神、これあげる」
手渡したのは紙コップだった。いやよく見るとコップの底には糸を通してある。
「……もしかして、糸電話ですか」
「うん。テレビでやってた！ これならお外でもお話ができる！」
目を輝かせるトモリに、龍神は顔を伏せた。
「それでこの寒くなってきた時間に、ずっと外から話すつもりだったんですか？」
「あわわわ……。ダメですか？」と、目が潤むトモリに龍神は大きく息を吐くと──根負けしたと言った顔で、少しだけ目元が緩んだ。
「いいえ。でも、やるなら部屋の外にしてください」
「はい」
トモリは大きく頷いた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます