恋の紡ぎ方

第21話 イン軽井沢②

　車に乗り込もうとすると燿が遮った。

「申し訳ないっす！折角彼女が出来たので、助手席には彩乃ちゃんで願いたいっすよ」

「全く現金な奴だよ～彩乃さんどうぞ」

　僕が助手席を譲ると、彩乃さんは少しハニカミながら乗った。

「お、俺…助手席に彼女……初めてっす」

「緊張して事故らないでね」

「それは大丈夫ッスよ、大切な人を乗せてるんすから。では、彩乃ちゃん行きましょうか」

「チョイチョイ、後ろのウチ達も忘れないでよね」

「そうでした…タハッ！では皆さん次はリゾート施設『軽井沢タリアセン』に参ります！」

「何があるの？」

「いろいろっす！」

「何よ～いい加減だな～」

「ボートも乗れるし、彩乃ちゃん一緒に乗りましょう！」

「はい」

「ダメだ…ウチ達は蚊帳の外だよ」

　軽井沢タリアセンに着いた。湖が広がり周りに木々が囲んでいる。軽井沢らしい素敵な建物が自然と調和し美しかった。

「彩乃ちゃん、手繋ぎませんか？」

「はい…」

「もう、見てらんないわ…別行動で楽しんで来て～」

「いいっすか？！マジっすか？」

　燿と彩乃さんは喜んで歩いて行った。

「あーガイド無しだよ～日向どうする？」

「ボート乗ろうよ。きっと自然の中で気持ちいいぞー」

「何？なんで日向までテンション上がってんのよ」

「やっぱなんか、嬉しいよな！彩乃さん幸せになれるよ」

「ま、そうだね…じゃ、振られ組同士仲良く行きますか？」

「振られ組って……」

　そんな言葉は無視して美怜はどんどん先に歩いて行った。

　ボートに乗ると陽射しはあるが、風を感じられた。

「気持ちいいなぁー！」

「ご満悦だね～、私じゃ無きゃもっと良かったのにね！」

「いいや～、美怜だからいいんだよ！気を使わない最高の相手だ」

「あのね～、そういう言葉グサっとくるんですけど？女として見てないって事じゃん」

　美怜は少し拗ねた。

「そうかなぁー、自分が自然体で居られる相手ってそうはいないよ？」

「じゃーいい意味で受け取っていいんだ？」

「いいよ、美怜。この関係大事にしような！」

「なんからしくないな～、どうしたのよ？さやかちゃんの話したら怒るかもだけど、実際どうなっちゃったのよ～」

「どうなったのかな…、僕にも分からないんだ」

　そう、分からなかった。あの日CDを買いに行き、僕は初めてさやかにイラついた。それはさやかにもわかったはずだった。それから、さやかは僕を避けた。

　今回のこの旅行を断ったのも、もしかしたら避けたかったからなのかも知れない。

「男と女って難しいよな……」

「そうでも無いんじゃない！ほら、さっきカップルになった燿達。あんな風に簡単に付き合えるんだもん。凄いよ…。多分思うんだけどさ、魂が呼び合う？そんな事あるんだよ。運命的なものを凄く感じたよ…」

　魂で愛し合っていたと信じて疑わなかった僕は、脆くも崩れてしまった。運命のイタズラか、それとももっと違う人がいるのか。

　合流した僕達はまた車に乗り込んだ。2人だけで過ごした時間のおかげだろうか、燿と彩乃さんは距離を縮めていた。

「さて、皆さん。小腹空きませんか？」

「さんせーい！スイーツ？」

「はいな！これからご案内するのは『軽井沢チョコレートファクトリー』でございます」

　車はゆっくりと進み、2人のラブラブ会話で包まれていた。

　到着するとまず工場見学をして、皆食べたい衝動にかられ買いあさった。

「上手い！」

　美怜はすぐさま開け食べ始めた。皆も後に続く。美味しい美味しいを連発しながら、立ったまま食べ比べをする。他の人から見るとまるでサクラ状態。

「燿のガイドとコースはホンットに最高だネ～彩乃さん、これから楽しめるね」

「あたしもそう思っていました！本当に嬉しいです」

「いや～、なんか照れるっす」

　人は思わぬ所で得意分野を発揮するもんだな。今回の燿を見てそう思えた。

　やがてホテルに到着した。茶色を基調にした洋館で皆当然気にいった。

「ツインを2つ予約してるッスよ！今日の所は男女で別れましょうか？」

「当たり前じゃー！このボケ！」

　燿は美怜に頭を叩かれた。

「痛てーすよ…じゃ入浴して7時頃ロビーで、お願いッスよ！」

　部屋は白と茶色を基調にした、落ち着いた綺麗な部屋だった。

「日向、露天風呂もあるッスよ」

「そうなんだ！このホテルいいなぁー、気にいったよ」

「今度は彼女とどうぞ！」

「お前調子に乗ってるな？コイツめー」

　燿の首に腕を廻し締め付けた。

「わかったわかったッスよ…ぐへ…もう言わない…っす」

　お風呂に入り皆で集まると、レストランでワインや美味しい食事をいただき、皆大満足で部屋に戻った。

「でも本当に良かったな。燿、僕は嬉しいよ」

「あざーす！日向はキューピットっす」

「僕が？なんで？」

「彩乃ちゃんが家出して来た事やいろんな聞いたっす…日向がちゃんと彩乃ちゃんの世話をしてくれたから、俺達が知り合った。でしょ？」

「1つの運命だったのかもよ？美怜もそう言ってたよ」

「それより俺歯痒いっすよ」

「ん？」

「さやかちゃんの事好きなの知ってるっす。美怜が日向の事好きなのも…知ってるっす」

「いや、僕は別に……」

「なんなんすかっ！」

　燿は僕の言葉を遮り、ベッドを両手で叩き反発した。

「水臭いすよ…そんな関係望んでないっス……俺は日向を本当の親友と思ってるッスよ？それなのになんで本当の事を打ち明けてくれないんすか？」

　燿はいつに無く真剣だった。いつもチャラけた奴なのに…、多分こんな燿を見たのは初めてだった。

「話せば長くなるし…言いたく無いことも出てくる。でもこれだけは言っておくよ。さやかの事が大好きだった。心から愛してたし守りたいとも思っていた」

「過去形すか…」

「そう、過去の事なんだ。さやかは違う人を選んだ。だからと言って嫌いになったりはしない。まだ僕の中で整理がついてなくて…ん～もしももしも、神川先輩と別れたらまた守りたいと思うかも知れないし…自分でもまだわからないんだ……」

「そう…すか……。なんか辛いっすね…」

「だから、言いたく無かったんだ。一緒に落ち込んだって仕方ないだろ？」

「いや、それは違うッスよ！辛さも悲しみも分け合えば半分になるッスよ！俺はそう思ってるし、そうでありたいっす！」

「燿、ありがとな」

「告白…しないっすか？」

「しないつもりだ。これ以上彼女を苦しめたくないんだ」

「そうすか…なんかそれ大きいッスね……」

「大きい？」

「愛情っすよ。俺は相手の事なんか考えずにがむしゃらに突き進むタイプなんで…いや、大きいっすよ」

　実際大きくも深くもなかった。ただ自分が傷つきたくないだけなんだ。神川先輩を見てはにかんだ笑顔が、僕は忘れられなかった。心の中に今でもナイフを突き刺された様な痛みを感じている。

　弱いんだな…弱すぎる。がむしゃらに行ってぶち当たって、そんな燿が羨ましかった……。