恋の紡ぎ方

第11話 初出勤②

　お昼を終えると吉田先輩は地図を広げ始めた。

「ここが私の持ち場なんです。営業マンは多いですから、被らないように割り振りされているんですよ」

　そう言いながら念入りに見ている。地図にはいろんな色で塗り尽くされていた。

「森さんも１ヶ月もすれば車と地図をもらえると思いますよ」

「はい」

「では、行きます」

　そう言うと車を走らせた。どことなく緊張しているように思えるが錯覚だろうか。５年も経ってそれはないな…。

　会社の前に着いた。吉田先輩は名刺入れやパンフレットを念入りに確認し始めた。そして会社を見つめるとため息を漏らしながら車から出た。僕も慌てて降りる。

　事務所に入ると

「篠山事務用品です！」

　と大声で叫んだ。やがて事務の女の人が立ち上がり吉田先輩の所に来た。

「なんでしょうか？」

「事務用品のご説明に参りました！担当の方はいらっしゃいますでしょうか」

「少しお待ち下さい」

　ん？この会社は初めての所なのかな…。そう思っているとメガネをかけた背の高い男の人がやって来た。

「こんにちは！篠山事務用品です」

「またか…以前断りましたよねー？ウチは契約している他の会社があるって……しかもあなた、名刺も出さずに…」

「あっ、失礼しました！」

　吉田先輩はスーツやらカバンやらゴソゴソと探し始めた。さっき確認してたはずだけどなー。僕にも緊張が走った。

「もういりませんよ！それとウチも暇じゃあありませんので、あなたの相手は今日が最後でお願いしますよ」

　そう言うと男の人は事務所の奥に入って行ってしまった。

「ありがとうございました！」

　吉田先輩は大声でそう言うと深々と頭を下げた。何が有難いのか分からないが仕方なく僕も頭を下げた。

　会社を出て車に乗り込むと吉田先輩はまた名刺を探し始めた。額には汗がにじんでいる。ようやく名刺入れを見つけると、中を確かめスーツの内ポケットにしまい込んだ。ようやく落ち着いたのかハンカチで汗を拭い始めた。

「これが新規開拓なんです。私は成功した試しがありません…」

「そうなんですか……」

　返す言葉がみつからなかった。僕なんかが励ましても意味は無いし、かと言って慰めの言葉を言っても仕方が無いし…。

　その後も何件も会社を廻ったが、怒鳴られたり無視されたりと散々だった。すっかり辺りは暗くなっていたが、吉田先輩は帰る気はないようだ。地図を確認しては車を走らせ、目的地に着くとまた怒鳴られ……。大変な仕事だと痛感した。

　ようやく吉田先輩が言った。

「今日はこれで終わりにします」

「はい」

　すっかりこっちも意気消沈してしまった。

　会社に戻ると7時半を過ぎていた。さやか達事務の人は誰もおらず、電気も消されていた。営業課の人達は数人いてデスクワークをしている。

　吉田先輩もカバンから地図を出し、引き出しから書類を出した。

「今日の営業報告をします。これを毎日営業事務に提出するんです。あ、森さんはもう帰っても良いと思いますよ」

「はい」

　本当は書類の書き方も教えて欲しかったが、こんなに遅い時間だと悪いので諦めた。チラホラ帰って来ている人もいた。定時は6時のはず。叔父さんの会社はブラックなのか…?!

　吉田先輩の言っていた成績グラフを見つけた。初日だというのに半数以上の営業マンの棒グラフが伸びていた。その中で目をひいたのはあのクールな男、神川だった。周りと比べると群を抜いて棒グラフが伸びていた。１ヶ月も経ったら紙が足りないだろうと思う程だった。何が違うのか…どんな営業をしているのか凄く気になったが、アイツと同行なんて真っ平ごめんだった。

　吉田先輩の方を振り返るとまだ書類と向き合っている。一緒に帰ろうかと思ったが、仕方なくカバンを持ち吉田先輩の所に行ってあいさつをした。

「今日はありがとうございました。また明日よろしくお願いします」

「はい、お疲れ様でした」

「お疲れ様でした」

　吉田先輩は顔をあげること無く僕に挨拶をした。

　家に帰るとお腹が空いてしょうがなかった。毎日こんなんじゃ胃に悪いし太るな…。ご飯を炊いている間にさやかに電話をした。

「日向君今帰って来たの？！」

「そうなんだ、何か大変な仕事だよ。そっちはどうだった？大丈夫？」

「うんうん、先輩達も凄く優しくてね。それに同期の女の子とも仲良くなったし…すっごく楽しかったわ」

　さやかが喜んでいるなら良かったが、少し羨ましかった。同じ職場でも部署によって違うんだな…。

「あ、それでさぁ、さやか」

「ん？」

「僕達は知らない者同士のふりをするの？」

「え？その方が日向君がいいかな～って」

「いやいや僕は友達のままが良いよ」

「そうなの？じゃそうしようか！」

　良かった…。あんな辛い会社でさやかとも気さくに話せないんじゃー地獄だよ。

　寝る前に今日の事が頭に浮かんでくる。焦る吉田先輩、汗を流す吉田先輩、あたふたする吉田先輩。だがいつも最後にはお礼を言い頭を下げる吉田先輩。

　ん～、5年かぁ。僕なら毎日あれじゃ辞めてるな。吉田先輩の良さが何故か消されている気がした。もっと違う仕事の方がいいんじゃないかと……。

　いやいや、これは吉田先輩に限った事じゃない。僕もそうなるかも知れない。明日も吉田先輩のあの光景を見なくてはいけないのかと思うと、凄く気が滅入った。僕の社会人初日はこうして終わった。