どうも勇者と魔王の兄です。～クラスメイトの女子二人が勇者と魔王の生まれ変わりで、俺を好きすぎる～

００８ 小さいのも好きです。

　──ガラガラガラ。

　俺は教室の扉を開けて、中に入った。

　放課後の教室は静かだ。動くものが一つもない。

　まるで時間が止まっているような錯覚を覚える。

　一見、誰もいないように思えた。

　しかし、たしかに人がいる。

　俺の席に突っ伏して眠る諏訪。

「ここ、俺の席なんだけど？　間違ってるぞ」

　俺は近づいて諏訪の頭に声を掛けた。

　諏訪はピクリと体を振るわせた後、ゆっくりと体を起こした。

「上野ちゃんだ。おはよーん。はわー」

　目にたまった涙をふき取り、あくびをする諏訪。

　なんだか少し目が赤い気がする。

　もしかして泣いていたのだろうか？

「おはよう。つって、もう夕方だけどな」

「ああ、本当だー」

「これ、お前のだよな」

　俺は諏訪からの手紙を取り出して見せた。

「うわ！　すごい！　ヨクあたしが書いたって分かったねん」

「教室に残ってるの、諏訪しかいねーし」

「正解した上野ちゃんには、これをプレゼントします。あーん」

　そう言って諏訪はグミを取り出し俺に差し出す。

　俺はそのグミを手で受け取り、口に入れる。

「さんきゅ」

「むぅ、上野ちゃんにあーん、したかったのに……」

　残念がる諏訪。

　前回はあーんしたが、今回やらない。

　真白と話していたせいで、諏訪にはかなりの時間を待たせてしまった。

　そのことを素直に謝る。

「悪いな。結構、待たせちまったな」

「鞄忘れて、帰っちゃのかと思ったよん」

　机には俺の登校用鞄が掛かっている。

　鞄を持ち帰る必要もないが、手ぶらだとなんだか気持ち悪い。

　なので、ほぼ空の鞄を持って登下校する。

「上野ちゃん、部活やってないよね？　何してたのん？」

「ああ、それは、うんこだよ。腹の調子が悪くてな」

「一時間も？」

「ああ、ギネス級のが出たぜ。ブリブリブリってな」

「上野ちゃん、キタナイ」

　諏訪は不快そうに眉をひそめた。

　いつもヘラヘラしている諏訪が嫌な顔をするは稀だ。

「あはは、すまん」

「上野ちゃん、どうして？」

「なにが？」

「どうして、あたしに嫌われようとしてるの？」

「…………」

　俺は言葉を失う。

　そして諏訪は、いつになく真剣な表情をしている。

「上野ちゃんは、あたしに好きになられたら、嫌なのん？」

「嫌ではない。むしろ嬉しい」

「そっか、良かったー。あたし上野ちゃんのこと大好きだから」

　そう笑顔で告白をする諏訪。

　これは友達としてではなく。異性としての告白だろう。

「ありがとう。嬉しいよ。俺も諏訪は好きだ。友達として」

「……トモダチ」

「ああ、友達だ。それ以上はない」

「上野ちゃんは、真白ちゃんみたいな子が良いの？」

「なぜそこで真白がでてくる？」

「真白ちゃんと、一緒に教室でていくの見たよ。

　今まで、真白ちゃんと一緒にいたんでしょ？」

　俺の嘘は、とっくに見破られていたようだ。

　さて、もう回りくどいのはやめよう。

「たしかに、今まで真白と一緒にいた。

　だが、それは相談事があったからだ。

　諏訪も分かってるんだろ？

　ループ中の記憶があるお前なら。

　俺が前回と違う行動を取ってるってな」

「やっぱり上野ちゃんは、前回を覚えてるんだ」

「ああ、そうだ。

　お前は自分の願いを叶えるために、今日を繰り返している」

「そこまで、分かってるんだ。すごいね上野ちゃんは……」

「俺は記憶を保持している。

　だから、諏訪がいくら今日を繰り返そうと、願いが叶うことはない」

「そっか。あたしは上野ちゃんの恋人になれないんだ」

　諏訪は事実を受け入れ肩を落とした。

　そこに何者かが乱入してきた。

「ちょっと、まったぁぁぁぁ！」

　キュ！　っと床に上履き擦れる音が響き現れたのは結城紗瑠（ゆうきしゃる）。

「結城！」「結城ちゃん！」

　俺と諏訪は、目を丸くする。

　まさか乱入者がいるなど夢にも思わない。

「諏訪さん。上野の詭弁にだまされないで。

　今日を繰り返してるなんて、へんてこな妄想を信じちゃダメよ」

　結城は必死に諏訪へ呼びかける。

　ループを認識していない結城にとっては、俺と諏訪の会話はただの妄言にしか思えない。

「で、結城は何をしたいんだ？」

「私は諏訪さんの恋を成就（じょうじゅ）させたい」

　恋する乙女を応援する。実に勇者らしい行動だといえよう。

　だが、お節介が過ぎる。

「いいか結城。恋人になるには一人じゃダメなんだ。

　二人の人間が必要で、なおかつお互いが好き同士。

　これが条件だ。

　俺の気持ちが変わらない限り、諏訪の恋は成就しないんだよ」

「いいえ、上野。あんたは諏訪さんが好きよ。大好きなのよ！」

「まあ、好きだけど、それは友達として……」

「いっつも胸見てる！」

　俺の言葉を遮るように結城は宣言する。

　あながち間違いではないので、言葉に詰まる。

「なっ……」

「こいつは、諏訪さんの胸をいっつも見てるのよ。

　それって女として、好きってことでしょ？」

「たしかに、俺は諏訪の胸を見ている。

　しかし、これは不可抗力なんだ。

　目の前に山があったら登ってしまうように。

　目の前に胸があったら、見てしまう。

　それが男なんだよ」

「ふーん、男を言い訳に、自分の気持ちをごまかすんだ？」

　ここで変に嘘を付けば話がややこしくなる。

　正直に自分をさらけ出そう。

「俺は諏訪が好きだから胸を見てるわけじゃない。

　結城に胸があれば、俺は見る。

　だが、残念なことにみる胸はないが……」

「はあ？　あんた今、私が貧乳だっていった？」

「いや、言ってない。いつも背中を向けてるから、みたことないだけだ」

「こっちが正面。あんたが今見てるのが正面よ」

「そ、そうか」

「なに、悲しそうな顔してるのよ」

「俺は貧乳も好きだぞ」

「ちょ、なに告白してるのよ。

　私はあんたのことなんて、全然好きじゃないんだからね！」

　顔を赤くしてあわてる結城。

「上野ちゃん。結城ちゃんが好きなの？」

　目に涙を浮かべる諏訪。

　話がズレ始めている。

「いや、俺は結城が好きなわけじゃなくて。

　貧乳もいけるってだけ。

　でも、やっぱり大きい方が好きだ」

「ほら、いま好きっていった。諏訪さんのこと好きって言った！」

　鬼の首でも取ったように騒ぐ結城。

「言ってねーよ。俺は胸が好きって言ったんだよ」

「じゃあ、胸の大きい諏訪さんは？」

「……好きだよ」

「ほら、好きなんじゃない！」

「……もう二人共、ムネムネ言い過ぎだよん。

　なんだかあたしネムネムに、なって来ちゃったぁ……」

　俺と結城の会話が、なぜか諏訪を眠りに誘ってしまった。

　さて、どうしたものか。

　結城の登場で、話がこんがらがってしまった。

　俺がここに来た理由は、諏訪が起こしているループ現象を止めるためだ。

　その方法は、成就か説得かの二択。

　諏訪の俺への想いは本物だ。

　それに対して、俺が諏訪を本気で好きかと、問われれば疑問が残る。

　ちょっと好きだから、諏訪の告白をＯＫするのは、不誠実な気がする。

　諏訪に誠実でありたいと思うのは、自分勝手な思いなのだろうか？

　一番優先すべきことはループの解決。

　俺が誠実かどうかは二の次。

　──受け入れよう。

　諏訪の告白を受け入れて、恋人になる。

　それでループが解決される。

　諏訪の願いが成就され、ループする意味がなくなる。

「よし、分かった」

「何が分かったのよ？」

　ケンカ腰に結城が俺を睨む。

　それを俺は笑顔で返し、諏訪の肩を叩いて起こす。

「諏訪。付き合おう」

「ふえ？　……いい、いま、なんて？」

　諏訪の眠たそうな顔から一気に、眠気が消える。

　結城は口を押さえて一歩下がる。そして事の成り行きを静かに見守っている。

「俺は諏訪。いや、来夢が好きだ。恋人になろう」

「……上野ちゃん」

　諏訪の目から、ポロポロと涙が零れる。

　だが、その顔は笑顔だ。泣きながら笑っている。

「上野ちゃん。ほんと？　嘘ついてない？」

「嘘じゃないよ」

「じゃあ、証明してよん。好きだってこと」

「証明？　ってなにすれば……」

　諏訪は座ったまま、顔を上げて目を閉じる。

　俺は諏訪の肩に手を置く。その肩は微かに震えていた。

　ゆっくりと、顔を近づける。

　目を閉じて、俺は諏訪の唇に、自分の唇を合わせた。

　やわらかい。

　そして、温かい。

　諏訪の体温が唇を通して、俺に流れ込んでくるようだ。

　甘い吐息と、少しだけ涙の味がする。

　肩の震えは、いつの間にか収まっている。

　やがて、諏訪の体から何か温かいものが抜け出るのが分かった。

　目を閉じているのではっきりしないが、おそらく光の玉。オーブだろう。

　これで、ループは解決だ。

　俺は諏訪から、口を離そうとする。

　だが、諏訪は俺の頭を手で掴みそれを阻止する。

「んっ！？」

　俺は驚いて目を開く。

　すると、光の玉が諏訪の体に入っていくのが見えた。

　光の玉が出戻ってきたのかと思った。

　しかし、それは間違いだと気付く。

　諏訪の唇が、そのやわらかさを一層増す。

　顔色は真っ青になり、俺の頭を掴む手からはベトベトの粘液が垂れる。

　──スライム。

　諏訪来夢は再び、スライムに変身していた。

　全身が青色で粘液の化け物。

　俺はスライムに捕食されていた。

　顔はすでにスライムの中にめり込んでいる。

　呼吸は出来ない。

　だが、すぐそばに結城がいる。

　結城は勇者だ。前みたいに俺をスライムから助けてくれる。

　俺は結城を横目に見る。

　そこには結城がいた。

　しかし結城が動く様子はない。

　なぜなら、結城は顔を手で覆って、俺たちを見ないようにしているからだ。

　気遣いができる良い子。だが今は、それが裏目っている。

　俺は上履きを半脱ぎして、結城にけり飛ばした。

　上履きは結城のスネにぶつかる。

「あ、いッたぁぁぁぁ！　もう、なによ！」

　結城はスネを手で押さえて、片足でピョンピョン飛び跳ねる。

「え？　スライム？　上野が喰われてる？」

「……ボボボボボ！」

　俺は必死に叫ぶ。

　しかし声はただの気泡になってしまう。

　そこで俺の意識は途絶えた。