三角形ABB´

６-フタバ

　状況が飲み込めない。久々に奴が来たと思った。三ヶ月ぶりのはずだ。なんだか嬉しくなっていたら、唐突にその声が耳を貫いた。あまり上手な発音ではなくて、喋り方だけで言うと二歳か三歳くらいの赤ちゃんのようだ。でも声は同じくらいの年の女の子だ。正直な感想をいえば、可愛い声だ。

「ソヨ、あり……がと」

　って。驚いた。奴は喋ったことなかった。いつもの怪奇現象の正体が、この声の主なのか。それとも、別のなにかなのか。僕にはわからなかった。

「今、僕の前で喋ったの誰……？」

　とりあえず、そう呼びかけてみた。もしかしたら、風の音か何かを声に聞き間違えたのかもしれない。

「え、ソヨ……？」

　返事が来た。ソヨって、例のソヨさんだろうか。最初の言葉にも、その名前が入っていた。何か勘違いをしているみたいだ。何をどうして僕とソヨさんを間違えているのかはわからないが、とにかく名乗る。

「えと、僕はフタバだけど？」

「……へ？」

　どうしてかわからないが、目の前で腕をしゃがしゃがと動かしている音が聴こえてきた。とんでもない速度だ。まるで腕が四本あるかのような衣擦れの音がする。

「とりあえず、君は誰？」

「え……カ、ユウ。だけど」

「カユウ？カユウさん？」

「うん」

　どういうことだ。カユウを名乗る人が、ソヨと呼んできた。間違いなく噂に聞いていたカユウさんだろう。

「なんでソヨさんと僕のことを間違えたの？」

「え、あの、だって……えっ？」

　疑問形で返されてしまった。どうしたものか、とにかく落ち着かねばならない。聞こえる音の節々から、向こうも混乱しているようなので落ち着いてもらわねばならない。と、その時、一言。

「すみ、ません。トイレに」

　その直後に部屋を軽い音が駆けて、バタンと扉の閉まる音がした。

　フム。どういうことだ。どういうことだ？

　ソヨ。カユウ。その二人は耳が聞こえないらしい。そのため、音を発する感覚が掴めなかったために喋れないそうだ。だから、いつも手話で楽しそうにお喋りをしていると聞いている。盗み聞きした。

　カユウさんは、耳が聞こえるようになる手術をしたらしい。そのため、今日はたどたどしいながらも喋れたのだろう。

　でも、彼女は目が見えるはずだ。僕は自分の容姿を知らないが、女の子であるソヨさんと見間違えることがあるだろうか？後ろからならまだしも、声は正面のすぐそこからだった。

　……余計にわからない。

　話は彼女が戻ってきてからだ。もっとも、この部屋に戻ってくればだが。