真夏のある日、帰路について、最寄りの駅へと向かうためにバスに乗っていた。幸い、昼も早めの時間だったため混雑することもなく、ゆるやかな数十分の旅となる。

駅のロータリーに進入したバス。降りなければと運賃を取り出す最中、ふとロータリーの真ん中に設置されている、噴水だったのだろう浅い池が目についた。

なんでもない、いつもの光景のはずだが、今日は来客がいた。灼熱の光線を白く反射する黒き者。一人のカラスだ。

彼か彼女かは分からないが、彼は近くに人がいないことをいいことに、水面をじっと見つめ、飛び込んだ。

足は水底につくらしく、ぷかぷかとしている様子はない。体を震わせ、ぶわと羽毛を逆立てて、頭を水をつっこんで、何度もありもしない輪くぐりを繰り返す。

ザパザパ。パシャパシャ。

やがて満足したのか、よっこいしょと陸に上がり、水を跳ね飛ばす。翼を広げたかと思えば、飛び立つ。

「間もなく発車しまぁす」

はっとして、私は降車口へ駆け込んだ。

◆◆◆◆

外に出ると、彼らには必ずといっていいほど遭遇します。木の上、芝生、鳴き声、飛翔、追いかけっこ。どこにでもいるのでしょうか。

ある日見かけた子を描いてみましたが、水浴びを見たのはそれきりですね。彼らにとっては広い浴槽なんでしょう。

ちょっとした彼らの仕草を観察するのも、面白いです。

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